Napa Green elimina il glifosato su 6.000 acri, riducendo i costi dei vigneti del 36%.

Napa Green, un'organizzazione senza scopo di lucro che si occupa di viticoltura sostenibile e rigenerativa, ha annunciato che tutti i 56 coltivatori suoi membri hanno eliminato l'uso del Roundup e di altri erbicidi a base di glifosato in 101 vigneti certificati della Napa Valley. Questo risultato copre un totale di 6.000 acri e rispetta la scadenza fissata per la fine del 2023. Napa Green è ora il primo gruppo del settore vinicolo a raggiungere questo traguardo nell'ambito di un programma di certificazione più ampio che riguarda la salute del suolo, la gestione delle acque, l'azione per il clima e il benessere dei lavoratori agricoli.

La mossa arriva in un momento di crescente preoccupazione da parte di consumatori e scienziati per i potenziali impatti del glifosato sulla biologia del suolo, sugli ecosistemi e sulla salute umana. Il glifosato, l'ingrediente attivo del Roundup, è stato ampiamente utilizzato in agricoltura per decenni, ma ha dovuto affrontare un crescente controllo sulla sua sicurezza. Nel 2019, anche una delle principali regioni del Prosecco in Italia ne ha vietato l'uso, segnalando un cambiamento nelle pratiche viticole globali.

Anna Brittain, direttrice esecutiva di Napa Green, ha dichiarato che l'eliminazione completa dimostra cosa è possibile fare quando i coltivatori ricevono un supporto adeguato e una guida tecnica. "Si tratta di un risultato tangibile, importante per la nostra comunità e per i consumatori", ha dichiarato Brittain. "Lavoriamo con i nostri coltivatori per implementare pratiche sistemiche benefiche, dal suolo all'acqua alle persone, e il Roundup rappresenta un rischio per tutti e tre. I membri di Napa Green stanno dimostrando cosa è possibile fare. Ci auguriamo che questo risuoni con i coltivatori di tutto il mondo".

Per aiutare i soci ad abbandonare il glifosato, Napa Green ha sviluppato una serie di sistemi di supporto. Il responsabile del programma per i vigneti, Ben Mackie, ha guidato gli sforzi per creare un kit di strumenti per la gestione delle erbe infestanti, organizzare seminari di formazione e fornire assistenza individuale su misura per le esigenze di ciascun vigneto. Nel 2024, Napa Green ha anche offerto sovvenzioni paritarie a diverse aziende vinicole, tra cui St. Supéry Estate, Chimney Rock, Paul Hobbs e Corison Winery, per l'acquisto di nuove attrezzature per lo sfalcio e la conduzione di prove di pascolo di pecore come alternativa al controllo chimico delle erbe infestanti.

Le preoccupazioni finanziarie sono spesso citate come ostacoli all'eliminazione degli erbicidi sintetici. Per risolvere questo problema, la tenuta Grgich Hills ha lavorato con la propria società di contabilità per analizzare i costi. Hanno scoperto che le loro spese agricole erano di 11.500 dollari per acro nel 2024, una cifra significativamente inferiore alla media della contea di Napa di 18.000 dollari per acro per 140 operazioni. L'azienda attribuisce alle pratiche rigenerative il merito di aver creato vigneti più sani che richiedono meno interventi e di aver ridotto i costi complessivi grazie a un team agricolo dedicato.

Cathy Corison, un'acclamata enologa e coltivatrice biologica di lunga data nella Napa Valley, ha recentemente completato il suo 30° raccolto al Kronos Vineyard senza utilizzare erbicidi sintetici. "Per decenni siamo stati in grado di controllare le erbe infestanti in modo efficiente ed economico con mezzi meccanici", ha dichiarato Corison. "È gratificante vedere che sempre più coltivatori di Napa fanno questa transizione. Mi congratulo con Napa Green per il risultato di quest'anno e per aver posto l'eliminazione graduale degli erbicidi al centro della propria certificazione olistica".

La leadership di Napa Green afferma che questo traguardo è solo l'inizio. L'organizzazione intende lavorare con i suoi membri per eliminare tutti gli erbicidi sintetici entro la fine del 2027. Mackie ha sottolineato che l'abbandono di questi prodotti chimici è essenziale per proteggere la salute dei lavoratori agricoli e la vitalità a lungo termine dei terreni e delle viti.

Il successo della Napa Valley offre un modello per altre regioni vinicole del mondo. Combinando standard di certificazione rigorosi con supporto pratico e incentivi finanziari, Napa Green ha dimostrato che è possibile raggiungere obiettivi di sostenibilità ambiziosi in un intero settore industriale.

Napa Green incoraggia le altre regioni vinicole e i coltivatori interessati a transizioni simili a contattare l'organizzazione per ottenere assistenza e collaborazione. L'organizzazione rimane impegnata a condividere le proprie conoscenze ed esperienze come parte di un più ampio sforzo per promuovere pratiche di viticoltura rigenerativa a livello globale.