La battaglia che si sta scatenando nell'industria del vino

Le tariffe commerciali statunitensi stanno creando incertezza nel settore vinicolo, con misure imposte, sospese o annunciate senza chiare linee guida. Le tariffe del 25% imposte nel 2019 sui vini provenienti da Francia, Spagna e Germania hanno già avuto un impatto significativo, con gli importatori che hanno pagato 239 milioni di dollari in più di tasse. Ora, le nuove tariffe del 25% sui prodotti provenienti da Canada e Messico, insieme a una tariffa del 10% sulle merci cinesi, hanno ulteriormente scosso il mercato, sollecitando risposte immediate da parte dei Paesi interessati.

La Cina ha risposto imponendo una tariffa del 15% sul carbone e sul gas naturale liquefatto, oltre a una tariffa del 10% sui macchinari agricoli e sui veicoli a motore di grandi dimensioni. Inoltre, la Cina ha annunciato un'indagine antitrust su Google. Nel frattempo, Trump ha annunciato nuovi dazi sull'Unione Europea, anche se non sono stati forniti dettagli specifici. Questa mancanza di chiarezza sta influenzando le decisioni di investimento nelle industrie del vino, della birra e degli alcolici, che rappresentano centinaia di miliardi di dollari di attività economica. Uno studio di John Dunham and Associates, commissionato dalla Wine and Spirits Wholesalers of America, stima che i soli dazi sul vino e sugli alcolici messicani potrebbero costare agli Stati Uniti 774 milioni di dollari di mancati salari, 1,3 miliardi di dollari di mancate entrate fiscali e 2,5 miliardi di dollari di impatto economico negativo.

La sfida più grande per il settore è l'incertezza. David Parker, amministratore delegato di Benchmark Wine Group a Napa, osserva che le aziende possono pianificare i costi aggiuntivi, ma il fatto di non sapere cosa succederà da un giorno all'altro rende le operazioni difficili. Nel 2019, l'improvvisa imposizione di tariffe ha interrotto le spedizioni in transito, creando costi inaspettati per gli importatori.

Una tariffa è essenzialmente una tassa sulle importazioni, che i consumatori finiscono per assorbire attraverso un aumento dei prezzi. Trump ha giustificato le nuove tariffe come una misura per frenare il traffico di droga e l'immigrazione clandestina, mentre il segretario al Tesoro Scott Bessent ha dichiarato che esse mirano anche ad affrontare le pratiche commerciali sleali, a generare entrate e a servire come strumento di negoziazione. Tuttavia, gli economisti avvertono che le tariffe fanno aumentare i costi, riducono la produzione economica ed eliminano i posti di lavoro. La Tax Foundation stima che le tariffe attuali ridurranno il PIL degli Stati Uniti dello 0,2%, elimineranno 142.000 posti di lavoro e costeranno a ogni famiglia americana 830 dollari in più quest'anno.

Per i consumatori, una tariffa del 25% aumenta il prezzo di una bottiglia di vino da 10 dollari a 12,50 dollari prima della distribuzione e dei ricarichi al dettaglio. Ciò influisce sull'accesso ai vini europei, alle birre importate e ai cocktail più popolari come il margarita, la bevanda mista più venduta negli Stati Uniti, secondo Nielsen CGA.

Le organizzazioni del settore, tra cui il Distilled Spirits Council of the U.S. e la Tequila Industry Chamber, hanno messo in guardia sui danni che le tariffe causeranno al settore delle bevande alcoliche del Nord America, che dagli anni '90 ha beneficiato di un commercio per lo più esente da tariffe. Anche il Wine Institute ha espresso preoccupazione, poiché il Canada è il principale mercato di esportazione del vino statunitense, con vendite al dettaglio che superano 1,1 miliardi di dollari all'anno. L'incertezza continua ad avere un impatto su produttori, distributori e consumatori, costringendo le aziende a cercare alternative per mantenere i margini di profitto.

Canada e Messico hanno risposto immediatamente. Il Primo Ministro canadese Justin Trudeau ha imposto tariffe del 25% su 106 miliardi di dollari di importazioni statunitensi, tra cui vino, birra e bourbon. Ha inoltre esortato i canadesi a sostenere i prodotti nazionali e a riconsiderare i viaggi negli Stati Uniti. Province come la British Columbia e l'Ontario hanno ordinato ai negozi di liquori gestiti dallo Stato di rimuovere gli alcolici americani, colpendo un mercato che vale quasi 1 miliardo di dollari di vendite annuali. Tuttavia, dopo aver negoziato con Trump, il Canada ha sospeso le tariffe per 30 giorni in cambio di una cooperazione sulla sicurezza delle frontiere e sull'applicazione del traffico di fentanil.

Anche il Messico ha ottenuto una sospensione temporanea della disputa commerciale dopo che la Presidente Claudia Sheinbaum ha negoziato con Trump il dispiegamento di 10.000 truppe della Guardia Nazionale statunitense al confine meridionale per l'applicazione della droga. In cambio, i dazi sono stati sospesi per un mese, mentre i due Paesi lavorano a un accordo commerciale con la mediazione di funzionari di alto livello.

In Europa, leader come il cancelliere tedesco Olaf Scholz hanno dichiarato che l'UE può sopportare una guerra commerciale ma preferirebbe la cooperazione. Il capo della polizia dell'UE Kaja Kallas ha avvertito che le dispute commerciali finiscono per danneggiare tutte le parti coinvolte.

L'impatto si fa già sentire nell'industria del vino e degli alcolici statunitense. Un dirigente di un'importante società di importazione ed esportazione di vino, parlando in forma anonima, ha confermato che diverse aziende vinicole californiane potrebbero smettere di esportare in Canada a causa della mancanza di competitività. Questo non solo ridurrebbe le entrate, ma limiterebbe anche gli investimenti in tecnologia e l'espansione della forza lavoro. Anche i ristoranti e i dettaglianti ne risentono, poiché cercano prodotti alternativi per mantenere i margini di profitto.

L'aumento dei costi di bottiglie, etichette e altri materiali provenienti dalla Cina complica ulteriormente la situazione. Robert Tobiassen, presidente dell'Associazione Nazionale degli Importatori di Bevande, ha sottolineato che la globalizzazione significa che pochi prodotti sono realizzati interamente in un solo Paese, per cui gli aumenti dei costi arrivano inevitabilmente ai consumatori. Inoltre, la volatilità delle tariffe rende difficile per gli importatori prevedere le spese o pianificare le spedizioni con sicurezza.

Erica Nonni, direttore di Nonni Strategic Marketing, ha osservato che l'incertezza ha rallentato gli investimenti nel mercato statunitense. Negli ultimi sei mesi, clienti europei, sudamericani e dell'Oceania hanno ridotto le operazioni negli Stati Uniti, nel timore che un cambio di amministrazione possa interrompere ulteriormente il commercio internazionale. Gli importatori con margini di profitto ridotti sono particolarmente cauti.

L'instabilità della politica commerciale statunitense si ripercuote sull'industria vinicola a tutti i livelli. Dai produttori ai distributori e ai consumatori, le tariffe stanno rimodellando il mercato e costringono le aziende a prendere decisioni senza chiare garanzie a lungo termine.