La revisione delle linee guida statunitensi sull'alcol scatena la polemica del Congresso

Una controversia sul consumo di alcolici negli Stati Uniti ha raggiunto il Congresso, guidata da un gruppo di legislatori capeggiati dal rappresentante Mike Thompson. Questo gruppo ha chiesto la sospensione di una commissione che sta rivedendo le linee guida dietetiche nazionali, adducendo preoccupazioni su potenziali pregiudizi nella valutazione del consumo di alcol. Thompson, il cui distretto comprende la Napa Valley, una delle principali regioni vinicole del Paese, ha presentato la scorsa settimana una lettera firmata da 113 membri del Congresso. La lettera, indirizzata ai dirigenti di due agenzie federali, li esorta a fermare il lavoro di questa commissione.

Il conflitto nasce dalla creazione di un ulteriore studio sull'alcol, commissionato dai Dipartimenti dell'Agricoltura e della Salute e Servizi Umani. Questo nuovo studio viene condotto in aggiunta alla consueta revisione effettuata dalle Accademie Nazionali di Scienze, Ingegneria e Medicina. Secondo Thompson, questa duplicazione di sforzi e costi non è necessaria. Inoltre, il comitato che supervisiona questo secondo studio non ha la stessa trasparenza e la stessa supervisione congressuale del processo di revisione principale, sollevando dubbi sulla neutralità dei suoi risultati.

Lo studio aggiuntivo è sotto la supervisione dell'Interagency Coordinating Committee on the Prevention of Underage Drinking (ICCPUD), che è stato interpretato come un'attenzione alle questioni legate all'abuso di alcol. I critici, tra cui i rappresentanti dell'industria vinicola, contestano la composizione del comitato, che è composto da esperti di abuso di sostanze ma non da cardiologi o altri specialisti che potrebbero fornire una visione più equilibrata dell'impatto dell'alcol sulla salute. Inoltre, alcuni membri del comitato hanno ricevuto finanziamenti da gruppi anti-alcol, alimentando le preoccupazioni su potenziali conflitti di interesse.

Questa controversia nasce in un contesto di cambiamento della percezione globale del consumo di alcol. L'anno scorso l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato che nessun livello di consumo di alcol è sicuro, facendo pressione sui governi affinché rivedano le proprie raccomandazioni. Negli Stati Uniti, le attuali linee guida consentono fino a due bicchieri al giorno per gli uomini e uno per le donne. Tuttavia, si teme che il nuovo comitato possa raccomandare un abbassamento di questi limiti, che avrebbe un impatto diretto sull'industria del vino.

Thompson, che ha assistito a uno sforzo simile contro il consumo di alcol negli anni Novanta, ricorda che la ricerca scientifica di allora ha contribuito a frenare i tentativi di limitare il consumo di alcol. Ora, tuttavia, le circostanze sono diverse, poiché è cresciuto il sostegno globale per le avvertenze contro l'alcol. Thompson avverte che la mancanza di trasparenza del comitato ICCPUD è motivo di preoccupazione, poiché le decisioni prese da questo gruppo potrebbero avere un impatto su un'ampia gamma di industrie e stili di vita.

Oltre alle preoccupazioni sulla duplicazione degli studi e sulla mancanza di trasparenza, i legislatori si interrogano anche sui costi di questo ulteriore processo. Thompson ha sottolineato che il Congresso ha già stanziato 1,3 milioni di dollari per la revisione delle linee guida dietetiche del 2025, rendendo superfluo uno studio parallelo. Ha inoltre espresso la preoccupazione che questo secondo comitato sia stato creato senza il contributo del Congresso, sollevando dubbi sulla sua legittimità.

Le agenzie federali non hanno ancora risposto, ma Thompson e i suoi colleghi attendono una reazione dal Segretario all'Agricoltura Thomas J. Vilsack e dal Segretario alla Salute e ai Servizi Umani Xavier Becerra. Nel frattempo, l'industria vinicola sta monitorando attentamente la situazione, poiché qualsiasi modifica alle linee guida potrebbe avere un impatto significativo sul consumo di alcol nel Paese.