L'Alentejo vise les cinq premières places dans le classement mondial des vins durables, alors que les experts mettent en garde contre les risques d'écoblanchiment

La région portugaise de l'Alentejo s'efforce de se positionner en tant que leader mondial de la production de vin durable, mais les experts de l'industrie et les dirigeants locaux affirment qu'une réglementation internationale est nécessaire de toute urgence pour garantir la crédibilité des revendications en matière de durabilité. La question a été débattue lors d'une récente conférence organisée au Nash Conservatory de Kew Gardens, où des représentants du programme de durabilité des vins de l'Alentejo (WASP) et des consultants en durabilité se sont réunis pour aborder les défis et les opportunités auxquels la région est confrontée.

La région de l'Alentejo, située dans le sud du Portugal, est connue pour son initiative volontaire de développement durable, le WASP, qui aide les exploitations viticoles à réduire leur impact sur l'environnement et à améliorer leur responsabilité sociale. João Barroso, coordinateur du développement durable à la Commission viticole régionale de l'Alentejo (CVRA), a supervisé le développement du programme. Luís Sequeira, président de la CVRA, a déclaré que la durabilité est désormais une caractéristique déterminante des vins de l'Alentejo et un élément clé de leur stratégie de concurrence internationale. "Nous ne doutons pas que dans les cinq prochaines années, nous ferons partie de la ligue des champions des vins : c'est notre objectif", a déclaré M. Sequeira.

M. Sequeira a souligné que l'implication des pouvoirs publics est essentielle pour protéger la valeur des certifications de durabilité et empêcher l'écoblanchiment. Il a noté qu'alors que la Commission européenne fait des progrès sur les normes environnementales, sociales et de gouvernance (ESG), il y a toujours un besoin urgent d'un régulateur international pour superviser les allégations de durabilité dans l'industrie du vin. "Le gouvernement est essentiel au fait que nous avons besoin d'une structure pour s'assurer qu'il n'y a pas d'écoblanchiment, que les certifications ont une valeur confirmée par les régulateurs", a-t-il déclaré.

La conférence a également mis en lumière l'intérêt croissant des investisseurs et des détaillants pour les certificats de durabilité. Anne Jones, consultante en développement durable, a déclaré que de plus en plus de détaillants recherchent des entreprises ayant des normes environnementales claires. "Si vous n'avez pas cela, vous ne pouvez même pas parler de prix", a déclaré Mme Jones. Elle explique que si certains détaillants sont motivés par des valeurs, d'autres le sont par des intérêts commerciaux, et que la durabilité devient une condition sine qua non pour faire des affaires.

Cependant, Mme Jones a souligné que la prolifération des différentes certifications peut créer une certaine confusion parmi les acheteurs et les consommateurs. Plus les certifications se multiplient, plus il devient difficile de déterminer lesquelles sont crédibles. Elle a ajouté que les acheteurs ont besoin d'être rassurés sur la valeur ajoutée réelle des certifications, car la plupart des consommateurs ne peuvent pas faire la distinction entre elles.

M. Barroso a reconnu que le concept de durabilité était complexe et souvent mal compris. Il a mis en garde contre le fait que certaines entreprises utilisent les allégations de durabilité à des fins lucratives sans apporter de changements significatifs, ce qui contribue à ce qu'il a qualifié d'"énorme corruption" dans ce domaine. "Ce que nous constatons, c'est qu'il y a une grande déconnexion entre les affirmations et la compréhension générale de la durabilité", a déclaré M. Barroso. Il a conseillé aux entreprises d'être transparentes et de ne faire que des déclarations qu'elles peuvent justifier.

M. Sequeira a averti que le fait d'ignorer la durabilité aurait des conséquences économiques pour toutes les personnes impliquées dans l'industrie du vin. "Il y a un coût pour tout et un coût pour la vie, et nous le payons tous, mais si nous parvenons à équilibrer les intérêts, nous y parviendrons de plus en plus vite", a-t-il déclaré.

Le professeur Åke Thidell, de l'université de Lund, a ajouté que la durabilité pouvait être à la fois rentable et source d'économies pour les producteurs de vin. Il a encouragé une plus grande collaboration entre les producteurs de vin et les institutions académiques afin d'apporter de nouvelles idées et de nouvelles recherches sur les pratiques de durabilité. M. Thidell a déclaré que de tels partenariats pourraient bénéficier à la fois à l'industrie et à la société dans son ensemble.

Alors que l'Alentejo continue de promouvoir son programme de durabilité, les dirigeants locaux espèrent que la réglementation internationale rattrapera bientôt les besoins de l'industrie. Pour l'instant, ils s'efforcent de gagner la confiance des acheteurs et des consommateurs en maintenant la transparence et en travaillant avec des partenaires qui partagent leur engagement en faveur d'une production viticole durable.