La fête du vin de Sonoma permet de récolter près d'un million de dollars en faveur de l'alphabétisation des enfants, soit moins que les 1,6 million de dollars récoltés l'année dernière.

Les amateurs de vin et les philanthropes se sont réunis dans la vallée de Sonoma à l'occasion de la fête annuelle du vin du comté de Sonoma, qui a permis de récolter près d'un million de dollars pour les programmes d'alphabétisation des enfants de la région. L'événement, qui s'est déroulé sur trois jours et s'est achevé par une vente aux enchères le 20 septembre, a eu lieu sous une grande tente blanche sur la pelouse de Cline Cellars. Plus de 200 invités y ont assisté, appréciant la nourriture, le vin et la possibilité de soutenir des organisations à but non lucratif de la région.

Le montant total de la collecte de fonds de cette année a été inférieur à celui de l'année dernière (1,6 million de dollars), un résultat que les organisateurs avaient anticipé après avoir réduit de moitié le nombre de lots de la vente aux enchères en direct par rapport à 2024. Ce changement avait pour but de rationaliser l'événement et de maintenir un niveau d'énergie élevé tout au long de la procédure. Malgré cette baisse, les fonds récoltés continueront à soutenir les initiatives d'alphabétisation des enfants dans le comté de Sonoma.

Depuis sa création en 1988, la Sonoma County Wine Celebration a généré plus de 44 millions de dollars au profit d'organisations locales à but non lucratif. Ces organisations se concentrent sur l'éducation, les services de santé, les arts et la culture, et les causes environnementales dans le comté. L'événement est organisé par la Sonoma County Vintners Foundation.

Les invités sont arrivés par un après-midi ensoleillé, avec des températures avoisinant les 80 degrés et une brise de Carneros rafraîchissant l'air. Ils ont été accueillis avec du vin mousseux et un éventail de hors-d'œuvre tels que du caviar, du tartare de thon ahi, des huîtres sur la demi-coquille et des tostadas au confit de canard. Ils se sont mélangés sous les chênes et les palmiers tout en dégustant les vins d'une douzaine de viticulteurs locaux.

La vente aux enchères en direct comprenait 22 lots et était dirigée par le commissaire-priseur John Curley. Tout en enchérissant, les invités ont dégusté des plats tels que des crevettes grillées, du filet de porc Ibérico avec des cerises macérées et un steak de bavette grillé avec un jus d'oignons au barbecue, le tout accompagné de vins du comté de Sonoma.

Le lot le plus vendu était un accès VIP pour huit personnes à la Sonoma County Wine Celebration de l'année prochaine, qui s'est vendu pour 25 000 dollars. Un autre lot remarquable proposait un déjeuner pour 12 invités en compagnie de 16 viticultrices et vigneronnes de renom de la région. Ce forfait comprenait une caisse de vin de chaque vigneron, soit 192 bouteilles, et a été vendu pour 22 000 dollars.

Une expérience très prisée, appelée "Ultimate Knights Valley Experience", s'est vendue 14 500 dollars, mais a rapidement été doublée à 29 000 dollars lorsque les sponsors ont accepté de l'offrir à la fois à l'enchérisseur gagnant et à l'enchérisseur ayant terminé en deuxième position. Ce forfait comprenait un séjour de trois nuits pour huit personnes et une collection de neuf magnums de vins de Knights Bridge, Linked Vineyards et Brandon Gregory Estate.

Le dernier lot de la soirée était l'appel annuel "Fund-a-Need", qui a permis de récolter 590 000 dollars grâce aux dizaines de participants qui se sont engagés à faire des dons individuels allant jusqu'à 50 000 dollars chacun. Toutes les recettes de ce segment sont affectées à des programmes d'éducation et d'alphabétisation des enfants dans le comté de Sonoma.

Le député Mike Thompson s'est adressé aux participants plus tôt dans la journée, soulignant l'engagement de la communauté à soutenir les enfants de la région. "Cette communauté ne se contente pas de produire des vins fantastiques", a déclaré M. Thompson. "C'est une communauté qui donne en retour et qui s'unit pour faire en sorte que les enfants aient une chance de réaliser le rêve américain.

Avant que les enchères ne débutent, le commissaire-priseur John Curley a fait part de l'expérience personnelle qu'il a vécue en grandissant avec la dyslexie et a lui-même contribué à hauteur de 1 000 dollars. "Pour moi, la lecture était un véritable cauchemar", a déclaré M. Curley. "Pour tous les enfants qui ont eu des difficultés, merci, Sonoma.

L'événement a mis en lumière à la fois la célèbre culture du vin du comté de Sonoma et son engagement continu à soutenir la jeunesse locale par le biais d'une philanthropie axée sur l'éducation.