Le guide Michelin se lance dans le classement des vins dans un contexte de diversification mondiale

Le Guide Michelin, connu dans le monde entier pour le classement annuel des restaurants par étoiles, s'apprête à lancer un nouveau système de classement des vins. L'annonce a été faite par Gwendal Poullennec, directeur du guide, lors d'une conférence de presse. Bien que les détails spécifiques concernant le calendrier et les critères du classement des vins n'aient pas été divulgués, cette initiative marque une nouvelle étape dans la stratégie de diversification de Michelin, après l'introduction de son système de classement des hôtels il y a un peu plus d'un an.

Florent Menegaux, PDG de Michelin, a rappelé que l'entreprise est propriétaire depuis 2019 de Robert Parker Wine Advocate, un nom respecté dans le domaine de la critique de vin. Il a souligné que la marque Michelin est beaucoup plus puissante à l'échelle mondiale, mais a précisé que le nom Robert Parker ne sera pas supprimé au profit de celui de Michelin. L'expansion de l'entreprise dans le domaine de l'évaluation des vins s'appuie sur son expertise et sa réputation dans le monde de la gastronomie.

Les récents mouvements commerciaux de Michelin reflètent un changement plus large de sa stratégie. En 2018, l'entreprise a acquis Tablet Hotels, un spécialiste des recommandations et des réservations d'hôtels de charme et de luxe. Cette acquisition a permis à Michelin d'entrer dans le secteur de la réservation hôtelière, avec son premier classement hôtelier, les clés Michelin, lancé en France en avril 2024. Les premières récompenses hôtelières mondiales du guide devaient être annoncées mercredi soir.

Le guide Michelin, qui fête cette année son 125e anniversaire, a connu d'importants changements au cours des deux dernières décennies. Après avoir connu des difficultés financières au début des années 2000, le guide est aujourd'hui rentable et génère suffisamment de revenus pour investir dans de nouveaux projets. Le guide a étendu sa présence à 70 pays et a adopté les plateformes numériques, rendant ses sélections de restaurants et d'hôtels disponibles en ligne et par l'intermédiaire d'une application mobile.

Gwendal Poullennec a expliqué que le guide imprimé est toujours disponible sur les marchés traditionnels, mais qu'il représente désormais une part mineure du modèle économique de Michelin. Les principales sources de revenus sont les partenariats avec les gouvernements et les marques cherchant à promouvoir leurs destinations, ainsi que les réservations d'hôtels. Michelin a actuellement des partenariats payants avec 40 pays, dont l'Arabie Saoudite, qui verra sa première sélection de restaurants à la fin de l'année. Ces partenariats peuvent également s'étendre à l'hébergement.

Le système de classement des hôtels mis en place par Michelin évalue les établissements à l'aide d'inspecteurs anonymes, comme pour les restaurants. Les hôtels qui reçoivent une clé Michelin peuvent opter pour le système de réservation du guide, qui est également ouvert aux hôtels qui n'ont pas reçu de clé. Michelin prélève une commission de 10 à 15 % sur les réservations, un taux inférieur à celui des principales plateformes de réservation hôtelière, selon M. Poullennec. Cette structure de commission est plus lucrative que les partenariats de réservation de restaurants du guide avec des plateformes telles que The Fork ou Open Table.

La nouvelle initiative de classement des vins devrait tirer parti de la crédibilité et de la portée mondiale de Michelin. La direction de l'entreprise insiste sur une séparation stricte entre ses équipes commerciales et ses équipes de sélection afin de préserver l'intégrité de ses récompenses. Alors que Michelin continue d'étendre son influence dans les mondes de la gastronomie, de l'hôtellerie et maintenant du vin, les observateurs du secteur suivent de près la manière dont le nouveau classement des vins influencera les perceptions et les choix des consommateurs et des professionnels.