La Thaïlande met fin à son interdiction de vente d’alcool l’après-midi

La Thaïlande a assoupli l’une de ses règles sur l’alcool les plus déroutantes pour les visiteurs étrangers, en autorisant la vente de bière, de vin et de spiritueux de 11 h à minuit dans tout le pays et en mettant fin à l’interdiction de vente l’après-midi, en vigueur depuis longtemps, qui prohibait les ventes entre 14 h et 17 h.

Cette mesure est entrée en vigueur le 29 mai après sa publication au Royal Gazette, selon des médias locaux, et devrait permettre aux touristes à Pattaya et dans d’autres grandes destinations de mieux savoir à quels moments ils peuvent acheter de l’alcool. Pendant des années, les visiteurs ont souvent constaté que les restaurants, bars et supérettes étaient ouverts l’après-midi sans pouvoir légalement vendre de boissons alcoolisées durant ces heures, une règle qui prenait fréquemment les voyageurs au dépourvu.

Les acteurs du tourisme ont estimé que ce nouveau calendrier devrait réduire la confusion et améliorer l’expérience des visiteurs, en particulier dans des lieux comme Pattaya, où la restauration en bord de mer, la vie nocturne et les loisirs sont au cœur de l’économie locale. La ville dépend fortement des arrivées internationales, et les entreprises locales se livrent concurrence pour attirer les voyageurs alors que le tourisme poursuit sa reprise.

La nouvelle règle ne supprime pas les autres restrictions. L’âge légal pour consommer de l’alcool reste fixé à 20 ans en Thaïlande, et la vente comme la consommation d’alcool demeurent interdites dans certains lieux, notamment les temples, les administrations publiques, les stations-service, les parcs publics et les zones de transport public, sauf autorisation expresse prévue par la loi. D’autres limitations peuvent toujours s’appliquer pendant les élections, les principales fêtes bouddhistes et d’autres périodes annoncées par les autorités.

Certains établissements continuent par ailleurs de relever de règles d’autorisation distinctes, notamment les hôtels, les établissements de divertissement titulaires d’une licence, les sites d’événements agréés et les zones des aéroports internationaux desservant des passagers à destination de l’étranger. Les autorités ont également continué d’appeler à une consommation responsable et à un transport sûr après avoir bu.

Pour les vendeurs et importateurs de vin, ce changement pourrait contribuer à élargir les ventes en journée dans les zones touristiques où le service du déjeuner et les repas du début d’après-midi occupent une place importante sur le marché. Dans un pays où beaucoup de visiteurs pensaient pouvoir acheter de l’alcool tout au long de la journée, ces nouveaux horaires visent à rapprocher davantage la loi des usages des touristes dans les restaurants et points de vente.