L'acrotonie dans les vignes : Comprendre ses causes et ses effets

Le monde de la viticulture est aussi fascinant que complexe. Il englobe une myriade de processus cruciaux pour la culture de raisins de haute qualité. L'un de ces processus, souvent négligé et pourtant d'une importance vitale, est l'acrotonie ou la dominance apicale chez les vignes. Ce phénomène, qui implique la croissance et le développement préférentiels des bourgeons situés à l'apex d'un sarment par rapport à ceux des parties médianes et inférieures, joue un rôle important dans le cycle de vie et la productivité d'un vignoble. Dans cet article, nous approfondissons le concept d'acrotonie, en explorant ses implications, ses causes et les facteurs qui l'influencent.

L'essence des bourgeons de la vigne

Les bourgeons sont des organes essentiels de la vigne, qui jouent un rôle déterminant dans la production de fruits et la santé générale de la plante. Ils se forment à la jonction de la feuille et du sarment, prennent une forme conique bombée et se situent à un nœud du sarment. Chaque bourgeon est une structure complexe comprenant un bourgeon primaire au centre et deux bourgeons secondaires de chaque côté. Ces bourgeons secondaires peuvent soit rester dormants et renaître en cas de dommages causés au bourgeon primaire, soit croître simultanément avec le bourgeon primaire, formant ainsi des "pousses doubles" qu'il peut être nécessaire d'éliminer en raison de leur nature compétitive.

Un autre type de bourgeon, connu sous le nom de bourgeon "prompt", est plus petit et pousse la même année que celle où il se forme, donnant lieu à une pousse appelée "féminela".

Anatomie de la vigne 101

Pour comprendre l'acrotonie chez la vigne, il faut également connaître les bases de l'anatomie de la vigne :

• Les racines : Ces structures ancrent la vigne et absorbent les nutriments essentiels et l'eau. Elles stockent également les hydrates de carbone pour aider la vigne à survivre à l'hiver.
• Les pousses : Nouvelles pousses produites chaque année, comportant des nœuds où se développeront des feuilles, des fleurs ou des vrilles.
• Feuilles : Les centrales de la vigne, responsables de la photosynthèse.
• Les vrilles : Elles aident la vigne à se soutenir, car elle ne peut pas se tenir debout toute seule.
• Fleurs et baies : Les organes reproducteurs, chaque fleur pollinisée se transformant en une baie, qui finit par former des grappes de raisin.

La nature problématique de l'acrotonie

L'acrotonie peut être problématique pour la gestion des vignobles, car elle peut entraîner une maturation inégale des raisins et compliquer les opérations dans les vignobles, augmentant ainsi les coûts de culture. Ce phénomène est largement attribué à l'effet inhibiteur du bourgeon apical sur les bourgeons adjacents, qui s'affaiblit au fur et à mesure qu'il descend le long du sarment.

Lorsque les vignes ne sont pas taillées, la croissance a tendance à se concentrer à l'extrémité des pousses, loin du tronc et des bras. Cela peut conduire à des plantes trop grandes et trop feuillues. Des éléments de taille trop longs peuvent inhiber la croissance des bourgeons inférieurs et moyens, réduisant ainsi le rendement global.

Les causes de l'acrotonie

L'acrotonie de la vigne est avant tout un processus physiologique influencé par deux facteurs principaux :

• La connexion vasculaire et la pression de la sève : les bourgeons apicaux à bourgeons précoces ont une connexion plus robuste au système vasculaire de la vigne, associée à une pression de la sève plus élevée vers l'extrémité du sarment. Il en résulte une croissance plus faible des bourgeons intermédiaires et inférieurs.
• Pratiques de taille et conditions climatiques : Ces facteurs, ainsi que la production d'hormones de croissance (auxines), entraînent une inhibition corrélée des bourgeons inférieurs.

Facteurs influençant l'acrotonie

• Position de la taille : L'angle et la forme des éléments taillés peuvent affecter la croissance des bourgeons, certaines positions conduisant à un bourgeonnement plus homogène.
• Vigueur de la vigne : Les vignes plus faibles ont tendance à présenter une acrotonie plus prononcée, ce qui reflète les mécanismes d'autorégulation de la plante dans des conditions défavorables.
• Différences variétales : Certains cépages présentent une acrotonie plus prononcée que d'autres. Par exemple, le cabernet sauvignon a tendance à présenter une acrotonie plus prononcée, tandis que le malbec est plus uniforme dans son bourgeonnement.
• La rigueur de l'hiver : Les hivers doux peuvent favoriser l'acrotonie.

En conclusion, l'acrotonie dans les vignes est un aspect essentiel de la viticulture, qui a un impact sur la croissance des raisins, la gestion du vignoble et, en fin de compte, la qualité du vin produit. Comprendre et gérer efficacement l'acrotonie est essentiel pour les viticulteurs qui souhaitent obtenir une santé optimale de la vigne et un rendement optimal du raisin.