Francesco Zonin: “El vino es más que una bebida, es una cultura”

El gigante italiano de bebidas Zonin1821 ha lanzado una academia para promover la cultura y los valores del vino, una iniciativa que abraza la profundidad y la tradición de este sector, enriqueciendo así el panorama actual de la industria vitivinícola. Durante la feria Vinitaly de este año, Francesco Zonin, vicepresidente del grupo, compartió perspectivas reveladoras sobre los nuevos retos y aspiraciones de esta emblemática firma.

Francesco Zonin subrayó la importancia de integrar la cultura del vino en el mercado global, argumentando que sin un entendimiento profundo de los valores y la historia que subyacen a la producción de vino, el sector no puede evolucionar de manera efectiva. "El vino", explicó Zonin, "es una palabra que significa distintas cosas para distintas personas y una de las partes más complicadas de nuestro negocio es la enorme fragmentación que existe, tanto en términos de consumidores como de producciones". En Italia, la variedad de denominaciones de origen es tan vasta que incluso para un italiano puede resultar un laberinto difícil de navegar. A esto se suman los retos que presenta entender los sistemas de otros países como España, Francia, Estados Unidos, Chile, Argentina y Nueva Zelanda.

Con 4000 hectáreas en propiedad, 9 fincas y unas ventas de 199,5 millones de euros, según datos de 2022 de la compañía, Zonin1821 se esfuerza por educar a las personas no solo sobre el "valor" del vino, sino también sobre su "historia", especialmente a través de la iniciativa 'Made in Italy', que busca promover las empresas y productos italianos a nivel mundial. La idea, según Zonin, no es solo continuar desarrollando su red de exportación, que ya alcanza los 140 países, sino también cambiar la forma en que interactúan con sus consumidores y socios. "La cadena entre el productor y el consumidor es bastante larga y es fácil perder la oportunidad de explicar el valor y la historia del vino a lo largo de esta cadena", admitió.

La sostenibilidad también juega un papel fundamental en la filosofía de Zonin1821. "Necesitamos contar nuestra historia y cómo trabajamos, necesitamos explicar qué estamos haciendo en términos de sostenibilidad y por qué lo estamos haciendo", insistió Zonin, destacando que la parte intangible del vino es tan importante como la tangible.

Mirando al pasado, Zonin reflexionó sobre cómo la comprensión y el enfoque hacia la calidad en Italia han evolucionado desde la década de 1970. "Si miramos atrás, a los años 70, cuando Italia comenzó a comprender que debía invertir en calidad, cualquiera que hiciera un buen vino entonces tendría éxito. En la década de los 80 se llevaron a cabo replantaciones en todo Italia y la calidad media del vino italiano aumentó dramáticamente. Ahora el mercado está lleno de vinos de calidad, por lo que el reto es cómo destacar y tener éxito", explicó.

Con 200 años de historia, Zonin1821 busca sostener su negocio de manera ética, algo que considera tan importante como el contenido dentro de la botella. "Para hacer un buen vino no necesitas mucha tecnología, necesitas mucho saber hacer", argumentó Zonin. "No puedes comprar ese conocimiento, necesitas experiencia. Hay tantas pequeñas cosas necesarias para convertir un buen vino en uno excelente, y eso lleva décadas aprender".

El compromiso de la compañía con la formación y la educación se extiende a la nueva generación, colaborando activamente con instituciones educativas y universidades tanto en Italia como en el extranjero. Esta colaboración incluye a prestigiosas instituciones como la SDA Bocconi, IULM, Università Cattolica del Sacro Cuore y muchas otras, con el fin de formar a los futuros gestores que comprenderán que el negocio del vino no solo se trata de producirlo, sino también de venderlo correctamente, integrando la cultura en su modelo de negocio.

En un esfuerzo por conectar con una generación más joven que muchos en la industria del vino consideran abstemia, Zonin1821 no solo busca impartir conocimientos sobre la cultura del vino y la sostenibilidad, sino también habilidades.