La Cátedra de Enoturismo de Canarias gana el premio europeo a la mejor investigación universitaria

La Cátedra de Agroturismo y Enoturismo de Canarias, vinculada al Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria y a la Universidad de La Laguna, ha recibido el premio Best University Research en los Iter Vitis Awards 2026, un reconocimiento concedido por Iter Vitis, itinerario cultural del Consejo de Europa dedicado al patrimonio vitivinícola europeo.

La entrega se celebró el pasado 8 de octubre en Ilok, Croacia, durante la Asamblea General y la conferencia internacional de esta red. La institución canaria estuvo representada por su director, Jesús Enrique de las Heras Roger, y por su coordinador general, Gabriel Santos García, en un encuentro que reunió a responsables de distintos territorios y entidades ligadas al patrimonio del vino, la investigación y el turismo cultural.

Iter Vitis ha reconocido con este premio la labor de la Cátedra en investigación, conservación y promoción del patrimonio vitivinícola, así como su trabajo en turismo cultural y desarrollo territorial sostenible. La distinción sitúa además a Canarias en un foro europeo en el que participan zonas con actividad vinculada al vino y a la gestión de su patrimonio.

Desde la Cátedra señalan que la presencia en Ilok permitió abrir contactos con más de quince territorios internacionales. Ese intercambio, añaden, facilita el diálogo con universidades, administraciones y otros agentes que trabajan en cultura vitivinícola y en modelos de desarrollo turístico ligados al medio rural. Para el archipiélago, esa presencia también sirve para dar visibilidad a su patrimonio vitivinícola y a su experiencia en turismo rural y cultural.

De las Heras Roger agradeció el reconocimiento y afirmó que el premio “pertenece a todas las personas que hacen posible el trabajo de la Cátedra”. A su juicio, el galardón reconoce una forma de entender la investigación y la cooperación vinculada a los territorios. También puso en valor la colaboración entre la Universidad de La Laguna y el Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria, que, según señaló, permite impulsar formación, investigación y transferencia de conocimiento en las islas, con especial atención a las zonas rurales.

El director también se refirió a la proyección internacional de la entidad, con iniciativas de cooperación en Europa, América Latina y, de manera especial, en la Macaronesia. En esa área citó a Madeira, Azores y Cabo Verde como espacios prioritarios de trabajo conjunto. En su intervención, agradeció además la labor de los equipos docentes e investigadores, de los profesionales y de las instituciones colaboradoras que han participado en la trayectoria de la Cátedra.

Durante el encuentro en Croacia se presentaron también los primeros pasos de un proyecto académico e investigador ligado a la red Iter Vitis. La iniciativa está promovida por la Universidad de La Laguna, a través de la Cátedra, junto con la Universidad de Madeira, la Universidad de las Azores, la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y la Universidad de Cabo Verde.

Según trasladan las instituciones implicadas, el objetivo es consolidar una alianza en la región macaronésica y el espacio atlántico para poner en valor una identidad vitivinícola compartida, impulsar un turismo sostenible y reforzar la cooperación técnica y científica entre universidades. El planteamiento parte de una realidad común entre territorios insulares, donde la conservación del patrimonio, la diversificación económica y el apoyo a las comunidades locales suelen ir unidos.

La Cátedra sostiene que la investigación universitaria y la transferencia de conocimiento pueden ayudar a diseñar modelos turísticos adaptados a las características sociales, culturales y ambientales de cada isla. En esa línea, De las Heras Roger defendió una visión del enoturismo que no se limite a atraer visitantes, sino que contribuya también a proteger el patrimonio vitivinícola y a generar oportunidades en el medio rural.

En Canarias, el enoturismo se ha convertido en una línea de trabajo que conecta la actividad vitivinícola con el turismo cultural y con la identidad del territorio. Su desarrollo, según plantea la propia Cátedra, exige la participación de universidades, administraciones públicas, profesionales del sector del vino y agentes turísticos para que la actividad tenga efectos económicos y sociales en las comarcas rurales.