Gran Bretaña va camino de perder un pub al día por la crisis del sector

La patronal British Beer & Pub Association (BBPA) advirtió este lunes, 12 de octubre, de que Gran Bretaña va camino de perder alrededor de un pub al día en 2026, después de contabilizar 295 cierres permanentes entre enero y finales de septiembre. Si ese ritmo se mantiene, la organización calcula que el ejercicio terminará con unas 360 bajas, por encima de las 336 registradas en 2025.

La mayor parte de los cierres se concentró en Inglaterra, con 226 establecimientos menos. Escocia perdió 64 y Gales, cinco. Dentro de Inglaterra, el sureste fue la región con más bajas, 42, seguida del noroeste, con 39. En el otro extremo figura el noreste, con 11.

La BBPA atribuye esta evolución a la carga fiscal y regulatoria que soporta el sector. La asociación sostiene que varios presupuestos han agravado unos gastos ya elevados y calcula que el presentado en noviembre de 2025 añadió 322 millones de libras a la factura de pubs y cerveceras. Los operadores también señalan los costes laborales como uno de los factores que pesan sobre la viabilidad de muchos locales.

El impacto no se limita a los negocios que cierran. La patronal estima que la pérdida de unos 360 pubs en 2026 supondría unas 5.000 pérdidas de empleo y recuerda que más de la mitad de esos puestos están ocupados por menores de 25 años. Emma McClarkin, consejera delegada de la BBPA, afirmó que cuando cierra un pub “el daño se siente muy lejos” y alcanza a trabajadores, comunidades, patrimonio y comercio de calle.

La asociación añade un efecto directo sobre la recaudación pública. McClarkin señaló que cada pub aporta de media unas 200.000 libras al fisco británico entre impuestos sobre el empleo, impuesto especial de la cerveza, business rates, impuesto de sociedades e IVA. Con esa referencia, la BBPA sitúa en casi 72 millones de libras la merma potencial para Hacienda si se cumple su previsión de cierres para todo el año.

El sector sí reconoce cierto alivio en los business rates, el gravamen local sobre los inmuebles comerciales. Los pubs cuentan con una rebaja del 15% durante el ejercicio fiscal actual y el Gobierno del primer ministro Andy Burnham ha prometido elevarla al 20% a partir de 2027. La BBPA considera que esa medida ayudará, pero pide ir más allá con una reforma permanente de esa carga, la congelación del impuesto especial sobre la cerveza, una mejora del draught relief para la cerveza de barril y una revisión de los costes laborales para los menores de 25 años.

La patronal también recuerda que el ajuste no es nuevo. Cifra en casi 2.200 el cierre neto acumulado en los últimos cinco años y sitúa en 43.656 el número total de pubs del Reino Unido al final de 2025. La previsión para 2026 apunta, por tanto, a otra caída anual por encima de la del año anterior, en un negocio muy ligado al consumo fuera del hogar y al tránsito en calles comerciales y barrios.

Para el sector de bebidas, una red más pequeña de pubs puede traducirse en menos puntos de venta para cerveza, vino y destilados, una menor rotación en barra y más presión sobre fabricantes, distribuidores y pequeños proveedores que dependen del canal hostelero, sobre todo en municipios donde el pub funciona como principal lugar de consumo social.