Zaragoza reúne a jóvenes agricultores del Mediterráneo ante la falta de relevo generacional

El CIHEAM Zaragoza acogió entre el 30 de septiembre y el pasado 2 de octubre un doble encuentro internacional centrado en el relevo generacional en la agricultura y en la cooperación entre jóvenes agricultores del Mediterráneo. La institución organizó un simposio sobre empleo, formación y renovación del sector, y reservó la última jornada para una reunión de jóvenes profesionales con la que se buscaba abrir nuevas vías de trabajo conjunto.

La cita partía de un diagnóstico preciso sobre la situación del campo. En la apertura del simposio, el director del CIHEAM Zaragoza, Raúl Compés, recordó que el 41% de los jefes de explotación agraria en España tiene más de 65 años y que solo el 8% tiene menos de 40, de acuerdo con el último Censo Agrario. Compés afirmó que “no hay seguridad alimentaria sin agricultores” y avisó de que el relevo no puede analizarse solo como una cuestión demográfica.

Los organizadores situaron el debate en varios factores que condicionan la entrada de nuevas generaciones en la actividad agraria: las condiciones de empleo, el acceso a la tierra y a otros recursos productivos, los modelos organizativos, la vida en el medio rural y unas expectativas sociales distintas sobre el trabajo en el sector. El encuentro llevó por título “La agricultura del mañana: empleo, formación y vías de renovación en tiempos de incertidumbre”.

En el simposio participaron expertos de la FAO, la OIT, la OCDE y la Comisión Europea, junto a responsables públicos de ambas orillas del Mediterráneo, organizaciones agrarias, cooperativas y centros de investigación. La organización corrió a cargo del CIHEAM Zaragoza con la colaboración de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo, AECID, y del proyecto europeo SafeHabitus.

Ángel Ubieto, director general de Desarrollo Rural del Gobierno de Aragón, vinculó el relevo generacional a la modernización de regadíos. Durante su intervención defendió que, en un Mediterráneo con menos agua y más calor, invertir en regadío eficiente ayuda a mantener actividad agraria a largo plazo y a hacer más viable la continuidad de las explotaciones.

La directora de Cooperación con África, Mundo Árabe y Asia de la AECID, Cecilia García Gasalla, relacionó la renovación del campo con la igualdad. Explicó que la agricultura sostenible y resiliente ocupa un lugar central en el programa regional Masar Al’an con el mundo árabe y recordó que, en el Año Internacional de la Mujer Agricultora, las mujeres producen una parte amplia de los alimentos de la región, aunque con frecuencia no son propietarias de la tierra que trabajan ni participan en la toma de decisiones. “No habrá renovación sin ellas”, afirmó.

También intervino Isabel Bombal, directora general de Desarrollo Rural, Innovación y Formación Agroalimentaria del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Bombal sostuvo que para incorporar nuevos agricultores hay que superar tres barreras: tierra, financiación y conocimiento, tres elementos que aparecen de forma recurrente en el debate sobre la sucesión de las explotaciones y la entrada de nuevos profesionales.

El programa del simposio incluía una ponencia de Marwan Benali, de la División de Transformación Rural e Igualdad de Género de la FAO, sobre la situación de jóvenes y mujeres en los sistemas agroalimentarios mediterráneos. A partir de ahí, las sesiones abordaban la viabilidad económica de la agricultura, con atención a la rentabilidad, el acceso a la tierra y los recursos productivos.

Las mesas redondas previstas ampliaban el foco a otras cuestiones: el trabajo agrario, las capacidades y las condiciones laborales; la vida en el medio rural y los factores que influyen en la decisión de marcharse o quedarse; la tecnología, las cooperativas y los nuevos modelos de negocio; y la formación de las nuevas generaciones, junto con el papel de las políticas públicas, las alianzas y la inversión. El encuentro también contemplaba estudios de caso y una sesión de pósteres con historias de jóvenes profesionales de ocho países.

La reunión celebrada el pasado 2 de octubre dio continuidad al simposio con una jornada reservada a jóvenes agricultores de distintos países mediterráneos. Esa sesión fue organizada por el CIHEAM Zaragoza, la AECID y la Diputación Provincial de Zaragoza. Su objetivo era compartir experiencias y trabajar de forma conjunta sobre la renovación del sector, el empleo agrario y la colaboración entre jóvenes, con la vista puesta en una futura red mediterránea.

El CIHEAM, creado en 1962, es una organización intergubernamental formada por 13 Estados miembros: Albania, Argelia, Egipto, España, Francia, Grecia, Italia, Líbano, Malta, Marruecos, Portugal, Túnez y Turquía. Zaragoza alberga la sede española desde 1969, dedicada a la formación internacional y a la cooperación en materias como los sistemas agroalimentarios sostenibles, la pesca y la acuicultura, el agua y el suelo, la gestión forestal y el desarrollo territorial.