Britische Kneipen setzen auf Themenabende und Veranstaltungen, um dem rückläufigen Geschäft entgegenzuwirken

Kneipen im gesamten Vereinigten Königreich setzen auf Themenabende und kreative Veranstaltungen, um das Geschäft zu beleben und neue Kunden anzuziehen. Der Trend ist eine Reaktion auf den Rückgang der Besucherzahlen und den finanziellen Druck, der die Branche in den letzten Jahren hart getroffen hat. Mark Dawson, Geschäftsführer des Ship in Hampshire, beschrieb, wie sein Pub mit Ausnahme sonniger Tage mit geringer Besucherzahl zu kämpfen hatte. Nachdem er mit verschiedenen Strategien experimentiert hatte, beschloss Dawson, die Themenabende wieder einzuführen, ein Konzept, das in den letzten zwei Jahrzehnten an Popularität verloren hatte. Die Ergebnisse waren sofort positiv: Die Einheimischen strömten in Scharen zu Quizabenden, musikalischen Hommagen und Gemeinschaftsveranstaltungen wie Floßrennen und Kasperletheater.

Die Erfahrungen im The Ship spiegeln eine breitere Bewegung unter den britischen Pubs wider. Die Lokale veranstalten inzwischen eine breite Palette von Aktivitäten, von Shakespeare-Aufführungen in Pub-Gärten über Filmvorführungen in Tipis bis hin zu Workshops für Kunsthandwerk wie Tonherstellung und Blumendesign. Diese Veranstaltungen ziehen sowohl jüngere Gäste an, die zum ersten Mal gemeinschaftliche Unterhaltung erleben, als auch ältere Kunden, die vertraute Vergnügungen aus ihrer Jugendzeit wieder aufgreifen.

Nach Ansicht von Branchenexperten ist dieser Wandel eher auf die Notwendigkeit als auf die Neuheit zurückzuführen. Michael Kill, CEO der Night Time Industries Association (NTIA), stellte fest, dass Themenabende zu einem wesentlichen Faktor geworden sind, um Menschen dazu zu bewegen, ihr Zuhause zu verlassen und Kneipen zu besuchen. Nach Untersuchungen der NTIA ist die Zahl der Themenbars und -kneipen im zweiten Quartal 2025 um 5,6 % und im vergangenen Jahr um mehr als 21 % gestiegen. Kill erklärte, dass die Kneipen nach mehreren Jahren, in denen es ums Überleben ging, nun durch diese Veranstaltungen Wachstum verzeichnen.

Emma McClarkin, Geschäftsführerin der British Beer and Pub Association, bezeichnete den Trend als eine große Wiederbelebung. Sie sagte, dass einige Themen zwar traditionell bleiben - wie z. B. Krimis und Quiz -, viele Pubs aber mit fantasievolleren Ideen experimentieren, um die Kunden zu inspirieren, Pubs anders zu sehen.

Die Dringlichkeit dieses kreativen Vorstoßes wird in den jüngsten Daten der Branche deutlich. Zwischen Januar und Juni 2025 schlossen 209 Pubs in England und Wales dauerhaft, das sind im Durchschnitt acht Schließungen pro Woche. Allein im April wurden 67 Pubs unter Zwangsverwaltung gestellt. Mehr als 20 % der britischen Pubs - über 8.100 - sind technisch insolvent, wobei fast 4.600 als maximal gefährdet gelten.

Cathy Olver, Einzelhandelsdirektorin bei Star Pubs, sagte, dass thematische Veranstaltungen für viele Gaststätten inzwischen Teil einer Überlebensstrategie sind. Ihr Team stellt Gastwirten Toolkits für die Organisation von Veranstaltungen wie Elvis-Imitatoren-Nächten zur Verfügung, die laut Olver durchweg beliebt sind. Untersuchungen von Star Pubs haben ergeben, dass ein geselliges Beisammensein vor allem jüngere Menschen anspricht, während nur ein Viertel der über 65-Jährigen daran interessiert ist. Themenabende helfen, diese Kluft zwischen den Generationen zu überbrücken, indem sie Erlebnisse bieten, die alle Altersgruppen ansprechen.

Chris Bickle, Direktor der Abteilung für lizenzierte Freizeitangebote bei Savills, sagte, dass Themenabende den Kunden in schwierigen Zeiten etwas Tröstliches und Vertrautes bieten. Er betonte die Wichtigkeit eines inklusiven Programms: Opern oder Shakespeare könnten ein älteres Publikum anziehen, während Krimis oder Live-Comedy ein jüngeres Publikum ansprechen könnten.

Innovation zeigt sich auch in neuen Formaten, die an den modernen Lebensstil angepasst sind. Einige Kneipen bieten jetzt frühabendliche Lesungen oder Wein- und Jazzabende an, die zwischen Schulbeginn und Ladenschluss liegen. McClarkin sagte, dass die Menschen beim Ausgehen immer mehr Erlebnisse suchen; es geht nicht mehr nur ums Trinken, sondern darum, unvergessliche Anlässe zu schaffen, die zu wiederholten Besuchen anregen.

Angesichts schrumpfender Gewinnspannen - die Kneipen machen im Durchschnitt nur noch 12 Pence pro Pint - ist es überlebenswichtig geworden, mehr als nur Alkohol anzubieten. Für viele Pubs im Vereinigten Königreich sind Themenabende nicht nur eine Möglichkeit, das Geschäft anzukurbeln, sondern ein notwendiger Schritt, um ihre Türen offen zu halten.