Künstliche Intelligenz wird bis 2040 voraussichtlich das Wachstum des Welthandels stark vorantreiben

Ein neuer Bericht der Welthandelsorganisation (WTO) zeigt, dass künstliche Intelligenz (KI) den globalen Handel mit Waren und Dienstleistungen bis 2040 um fast 40 Prozent steigern könnte, sofern die richtigen politischen Maßnahmen getroffen werden. Die Ausgabe 2025 des Welthandelsberichts, die diese Woche in Genf veröffentlicht wurde, zeigt auf, wie KI-bedingte Produktivitätssteigerungen und niedrigere Handelskosten den grenzüberschreitenden Handel in den nächsten zwei Jahrzehnten umgestalten könnten.

Das Flaggschiff der WTO prognostiziert, dass der Welthandel bis 2040 um 34 bis 37 Prozent steigen könnte, je nachdem, wie schnell die Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen bei der digitalen Infrastruktur und der Einführung von KI zu den Ländern mit hohem Einkommen aufschließen. Im gleichen Zeitraum könnte das globale BIP in verschiedenen Szenarien um 12 bis 13 Prozent steigen. Der Bericht betont, dass diese Gewinne von der Überwindung der digitalen Kluft, von Investitionen in die Qualifikation der Arbeitskräfte und von der Aufrechterhaltung offener und berechenbarer Handelsbedingungen abhängen.

Dem Bericht zufolge kann KI den Volkswirtschaften helfen, Zugang zu wichtigen Gütern wie Rohstoffen, Halbleitern und Zwischenprodukten zu erhalten. Im Jahr 2023 wird der weltweite Handel mit diesen KI-fähigen Gütern 2,3 Billionen Dollar erreichen. Allerdings ist der Zugang nach wie vor ungleichmäßig. Einige einkommensschwache Länder sind mit konsolidierten Zöllen von bis zu 45 Prozent auf diese Produkte konfrontiert, was ihre Möglichkeiten zur Teilnahme an der digitalen Wirtschaft einschränkt.

Ngozi Okonjo-Iweala, Generaldirektorin der WTO, schrieb im Vorwort des Berichts: "KI hat ein enormes Potenzial, die Handelskosten zu senken und die Produktivität zu steigern. Der Zugang zu KI-Technologien und die Fähigkeit, am digitalen Handel teilzunehmen, sind jedoch nach wie vor sehr ungleich verteilt." Sie forderte einen Mix aus Handel, Investitionen und ergänzenden Maßnahmen, um sicherzustellen, dass das KI-getriebene Wachstum allen Volkswirtschaften zugute kommt.

Der Bericht skizziert ein Szenario, in dem Volkswirtschaften mit niedrigem und mittlerem Einkommen ihren Rückstand bei der digitalen Infrastruktur gegenüber Ländern mit hohem Einkommen halbieren und KI in größerem Umfang einsetzen. In diesem Fall könnten die Einkommen in diesen Volkswirtschaften bis 2040 um 15 Prozent bzw. 14 Prozent steigen. Der Bericht warnt jedoch auch davor, dass ohne gezielte Investitionen in die allgemeine und berufliche Bildung die Ungleichheit innerhalb der Länder zunehmen könnte, da einige Arbeitnehmer vom technologischen Wandel abgehängt werden.

Die Handelspolitik ist ein weiterer Bereich, der Anlass zur Sorge gibt. Die Zahl der mengenmäßigen Beschränkungen für KI-bezogene Waren ist von 130 im Jahr 2012 auf fast 500 im Jahr 2024 gestiegen, was vor allem auf die Volkswirtschaften mit hohem und mittlerem Einkommen zurückzuführen ist. Die WTO stellt fest, dass eine offene und vorhersehbare Handelspolitik für die Verbreitung der Vorteile der KI unerlässlich ist.

Die Organisation sieht sich selbst in einer Schlüsselrolle in diesem Prozess. Die WTO bietet ihren Mitgliedern ein Forum zur Diskussion von Handelsmaßnahmen im Zusammenhang mit KI. Bisher wurden bei der WTO 80 spezifische Handelsanliegen vorgebracht, die sich auf AI-Themen konzentrieren. Auch im Rahmen des Arbeitsprogramms für den elektronischen Geschäftsverkehr gab es spezielle Diskussionen über den integrativen Handel.

Der Bericht legt nahe, dass eine breitere Beteiligung an Abkommen wie dem WTO-Übereinkommen über Informationstechnologie und aktualisierte Verpflichtungen im Rahmen des Allgemeinen Abkommens über den Handel mit Dienstleistungen KI weltweit zugänglicher und erschwinglicher machen könnte.

Die Ergebnisse kommen zu einer Zeit, in der sich die Regierungen mit der Frage auseinandersetzen, wie sie aufkommende Technologien regulieren und gleichzeitig sicherstellen können, dass das Wirtschaftswachstum auf breiter Basis verteilt wird. Die Analyse der WTO unterstreicht sowohl die Chancen als auch die Herausforderungen, die vor uns liegen, wenn KI zu einem immer wichtigeren Motor des globalen Handels wird.