François-Henri Désérable gewinnt 2026 den Prix Renaudot mit seinem Weinroman Le Palais

Der französische Schriftsteller François-Henri Désérable hat am Dienstag, dem 3. November, den Prix Renaudot 2026 für Le Palais gewonnen, einen Roman über Wein, Weinbau und sozialen Aufstieg.

Désérable erhielt sechs der zehn Stimmen der Jury, der in diesem Jahr der Schriftsteller Frédéric Beigbeder vorsaß. Er setzte sich damit gegen David Djaïz durch, dessen Roman La méthode vier Stimmen bekam. Nach der Bekanntgabe sagte Désérable der Agence France-Presse, er habe nicht mit dem Sieg gerechnet und bis zuletzt geglaubt, der Preis werde an jemand anderen gehen.

Außerdem erklärte er, er widme die Auszeichnung den Winzern und bezeichnete sie als Künstler, die aus Trauben Genuss machen. Die Bemerkung unterstrich das zentrale Thema des Buches: Wein wird darin nicht nur als Produkt, sondern auch als Handwerk, Kultur und Welt des Status und der Expertise ernst genommen.

Le Palais erzählt die Geschichte von Arun Kumar, einem indischen Waisen, der 1998 von einem Gastronomenpaar in Burgund adoptiert wird. Der Roman zeichnet seinen Weg von dieser Kindheit über eine fundierte Ausbildung in Önologie bis in die elitären Kreise New Yorks nach, wo sein Talent ihm den Zugang zu einer erlesenen Gesellschaft eröffnet. Das Buch verbindet Elemente eines Abenteuerromans mit denen eines Entwicklungsromans und rückt Wein ins Zentrum von Fragen nach Identität, Ehrgeiz und Authentizität.

Désérable, der 39 Jahre alt ist, sagte, die Idee zu dem Roman sei ihm 2020 nach dem Ende der Lockdown-Beschränkungen während eines Aufenthalts in Burgund gekommen. Anschließend habe er sich fünf Jahre lang mit den Details des Weinbaus und der Weinbereitung beschäftigt, darunter dem Jahreszyklus der Rebe und der Bedeutung der Fässer für den Charakter eines Weins. Diese Recherchen verliehen Le Palais neben seiner literarischen auch eine fachliche Grundlage.

Ein Teil der Geschichte ist vom realen Fall Rudy Kurniawans inspiriert, eines in Indonesien geborenen Weinexperten, der dafür bekannt wurde, seltene und teure Flaschen zu fälschen, bevor er 2014 in den USA verurteilt wurde. Mit diesem Fall verknüpfte Désérable die Welt der Weinkenner mit Betrug, Geld und dem Reputationsdruck auf dem Luxusweinmarkt.

Der Renaudot-Erfolg ergänzt eine literarische Laufbahn, die Désérable in Frankreich bereits bedeutende Anerkennung eingebracht hat. Der ehemalige Eishockeyprofi erhielt 2021 für Mon maître et mon vainqueur den Grand prix du roman de l’Académie française. 2023 wurde ihm für L’usure du monde, einen Reisebericht über den Iran, der Prix Nicolas Bouvier verliehen. Diese früheren Auszeichnungen etablierten ihn als Schriftsteller, der sich zwischen Fiktion und Sachbuch sowie zwischen persönlichen Themen und größeren historischen oder kulturellen Zusammenhängen bewegt.

Auch die Renaudot-Preise in den weiteren Kategorien wurden am Dienstag, dem 3. November, bekannt gegeben. Der Renaudot Essai ging gemeinsam an Jean-Paul Enthoven für Dictionnaire amoureux du bonheur und Christophe Ono-dit-Biot für L’Odyssée de l’Odyssée. Der Renaudot Poche ging an den Journalisten Jean-Christophe Buisson für Complètement à l’Est !.

Der Prix Renaudot zählt zu den bekanntesten Literaturpreisen Frankreichs und steht jeden Herbst im besonderen Fokus der Verlagsbranche. Désérables Sieg mit einem Roman über Wein verleiht dem diesjährigen Preis ein deutlich burgundisches Gepräge und unterstreicht zugleich, dass Essen, Trinken und Fachwissen Stoff für anspruchsvolle Gegenwartsliteratur sein können.