Sazerac plant Investitionen von mehr als 600 Millionen Dollar in vier Brennereiprojekte in Kentucky

Sazerac plant Investitionen von mehr als 600 Millionen Dollar an vier Standorten in Kentucky. Damit sollen die Produktions-, Abfüll- und Fassherstellungskapazitäten eines der größten Spirituosenunternehmen des Bundesstaats ausgebaut werden.

Das Unternehmen stellte die Projekte am 29. Oktober bei der monatlichen Sitzung der Kentucky Economic Development Finance Authority (KEDFA) vor. Den Sitzungsunterlagen zufolge bewilligten die Behörden des Bundesstaats im Zusammenhang mit den Investitionen Steueranreize von rund 5,6 Millionen Dollar. Das größte Projekt ist im Garrard County geplant; weitere Investitionen sind in den Countys Franklin, Daviess und Laurel vorgesehen.

Das Unternehmen, dessen Hauptsitze sich in Louisville und New Orleans befinden und zu dessen Marken Buffalo Trace zählt, äußerte sich laut dem Louisville Courier Journal zunächst nicht öffentlich zum Gesamtpaket der Investitionen.

Der größte Teil der Investitionen, rund 557 Millionen Dollar, ist für eine Brennereianlage in Lancaster im Garrard County vorgesehen. Sazerac kaufte die stillgelegte Anlage im August für 20 Millionen Dollar, um die Produktionskapazitäten im Rahmen eines umfassenderen Vorhabens auszubauen. Das als Garrard County Distilling bekannte Gelände erstreckt sich über rund 210 Acres und umfasst zwei Fasslager mit jeweils 20.000 Quadratfuß Fläche.

Einem Bericht der KEDFA zufolge plant Sazerac an diesem Standort ein umfassendes Investitionsprogramm, um den Betrieb für das erwartete künftige Wachstum auszurüsten. Das Projekt umfasst rund 496 Millionen Dollar für bauliche Verbesserungen sowie weitere 61 Millionen Dollar für Grundstücke und Ausrüstung. Die Behörden des Bundesstaats bewilligten dafür Steueranreize von knapp 2,8 Millionen Dollar. Innerhalb von 15 Jahren sollen voraussichtlich 85 Arbeitsplätze entstehen; der angestrebte Stundenlohn liegt bei 39 Dollar.

Die Anlage in Lancaster wurde 2024 eröffnet und Anfang 2025 nach finanziellen Schwierigkeiten geschlossen. Als Sazerac im August die Übernahme bekannt gab, sagte Präsident und CEO Jake Wenz, dass das Unternehmen trotz früherer Ausbauarbeiten weiterhin zusätzliche Liefermengen benötige, um mit der Nachfrage Schritt zu halten. Der Standort werde wertvolle zusätzliche Brennereikapazitäten schaffen.

Im Franklin County plant Sazerac Investitionen von rund 29,4 Millionen Dollar in die Buffalo Trace Distillery in Frankfort, dem wichtigsten Standort des Unternehmens in Kentucky. Aus KEDFA-Unterlagen geht hervor, dass dort ein neuer Abfüllbetrieb für Craft-Produkte entstehen soll, während die Marke angesichts der stärkeren Nachfrage und des erwarteten künftigen Wachstums expandiert. Mehr als 20 Millionen Dollar der Investition sind für bauliche Verbesserungen vorgesehen.

Das Projekt soll innerhalb von zehn Jahren voraussichtlich 40 Arbeitsplätze schaffen; der angestrebte durchschnittliche Stundenlohn beträgt 50 Dollar. Dafür wurden staatliche Steueranreize in Höhe von 700.000 Dollar bewilligt.

Die neuen Investitionen bei Buffalo Trace folgen auf den Abschluss eines separaten, zehnjährigen Ausbaus der Brennerei im Jahr 2025, für den 1,2 Milliarden Dollar veranschlagt waren. Das frühere Projekt erweiterte die Produktions- und Lagerkapazitäten, baute das Besucherangebot aus und ermöglichte neue Produkteinführungen.

Im Daviess County plant Sazerac Investitionen von rund 17,5 Millionen Dollar in die Glenmore Distillery in Owensboro. Laut KEDFA soll das Geld in Sicherheitsverbesserungen und Maßnahmen zur Steigerung der betrieblichen Effizienz fließen, um den Standort auf künftiges Wachstum vorzubereiten. Der Bundesstaat bewilligte für das Projekt Steueranreize von rund 1,01 Millionen Dollar.

Die Investition in Glenmore soll innerhalb von zehn Jahren voraussichtlich 50 Arbeitsplätze schaffen; der angestrebte durchschnittliche Stundenlohn liegt bei 44 Dollar. Sazerac übernahm die Brennerei 2009, als das Unternehmen den Standort von Constellation Brands kaufte. In jüngerer Zeit führte das Unternehmen den Namen Glenmore Distillery mit der Einführung zweier Whiskey-Produkte wieder ein.

Das vierte Projekt ist ein Ausbau von Cumberland Cooperage im Laurel County im Umfang von 2,1 Millionen Dollar. Der Betrieb stellt Holzfässer für die Brennereibranche her. Sazerac plant, die Anlagen und Ausrüstung dort im Hinblick auf künftiges Wachstum zu modernisieren. Die KEDFA bewilligte für das Projekt Steueranreize von rund 1,05 Millionen Dollar. Innerhalb von sieben Jahren sollen voraussichtlich 75 Arbeitsplätze entstehen; der angestrebte durchschnittliche Stundenlohn beträgt 36 Dollar.

Zusammengenommen zeigen die vier Projekte, dass weiterhin kräftig in die Bourbon- und Whiskey-Infrastruktur Kentuckys investiert wird. Über die unmittelbaren Bau- und Einstellungspläne hinaus könnten die größere Produktionsfläche und die zusätzlichen Küfereikapazitäten Auswirkungen auf die gesamte Getränkebranche haben: Sie dürften die Nachfrage nach Zulieferern, Verpackungen und Logistik erhöhen und zugleich den Wettbewerb zwischen Spirituosenherstellern verschärfen, die auf die langfristige Verbrauchernachfrage reagieren wollen.

Die Ausbaupläne unterstreichen zudem die zentrale Rolle Kentuckys für die US-amerikanische Brennereibranche. Sazeracs geplante Investitionen erstrecken sich auf nahezu alle wichtigen Glieder der Lieferkette – von Destillation und Lagerung bis hin zu Abfüllung und Fassherstellung. Sie erfolgen zu einem Zeitpunkt, an dem große Hersteller sich weiterhin auf Wachstum vorbereiten, lange bevor die Spirituosen in den Verkaufsregalen stehen.