Champagnerlieferungen fallen auf ein Zwei-Dekaden-Tief, da die Erzeuger sich auf eine anhaltende Flaute einstellen

Die Champagne-Erzeuger stehen vor einem weiteren schwierigen Jahr, in dem die Verkäufe weiter zurückgehen und wenig Hoffnung auf einen deutlichen Aufschwung im Jahr 2026 besteht. Im Jahr 2025 sank der Champagner-Absatz um 2 % auf insgesamt 266 Millionen Flaschen. Dies ist der niedrigste Wert seit zwei Jahrzehnten, mit Ausnahme des Jahres 2020, als die Pandemie einen noch stärkeren Rückgang auf 254 Millionen Flaschen verursachte. Nach der Pandemie hatte die Region im Jahr 2022 mit 326 Millionen Flaschen einen Höchststand erreicht, doch seither sind die Verkäufe stetig zurückgegangen.

Die Branchenführer der Champagne rechnen nicht mit einer baldigen Trendwende. Bei einem Besuch in der Region im letzten Monat, vor dem Ausbruch des Krieges im Iran, äußerten sich die Erzeuger vorsichtig optimistisch, sagten aber für 2026 kein großes Wachstum voraus. Laurent d'Harcourt, Präsident von Champagne Pol Roger, sagte am 12. Februar, dass die Beibehaltung des aktuellen Lieferniveaus als Erfolg zu werten sei. Er wies darauf hin, dass das kollektive Ziel darin bestehe, im Jahr 2026 rund 270 Millionen Flaschen zu erreichen, was dem Wert von 2024 entspräche.

Der rapide Rückgang seit 2022 hat Besorgnis ausgelöst, aber d'Harcourt wies darauf hin, dass die Champagne im Vergleich zu anderen Sektoren der Getränkeindustrie relativ gut abgeschnitten hat. Er stellte in Frage, ob die bisherigen Liefermengen nachhaltig seien, und hob die Widerstandsfähigkeit der Region trotz schwieriger Handelsbedingungen hervor.

Charles-Armand de Belenet, CEO von Champagne Bollinger, schloss sich dieser Meinung an. Er betonte, dass Champagner nach wie vor begehrt sei und mit wirksamen Werbestrategien gute Ergebnisse erzielen könne. Allerdings rechnet er nicht mit einem Aufschwung im Jahr 2026. De Belenet erklärte, dass die Lagerbestände im Vergleich zum letzten Jahr derzeit niedrig sind, was zu einer Stabilisierung der Lieferungen beitragen könnte. Zu Beginn des Jahres 2025 bremsten überschüssige Lagerbestände den Absatz, aber durch Nachbestellungen im weiteren Verlauf des Jahres wurden Angebot und Nachfrage ausgeglichen.

Wirtschaftliche und geopolitische Faktoren wirken sich ebenfalls auf die Aussichten für Champagne aus. De Belenet nannte die ungünstigen Wechselkurse als ein ernsthaftes Problem für 2026. Der starke Euro gegenüber Währungen wie dem japanischen Yen, dem US-Dollar, dem australischen Dollar und dem britischen Pfund wird voraussichtlich zu Preissteigerungen auf den wichtigsten Exportmärkten führen. Er erklärte, dass es unmöglich sei, diese Währungseffekte vollständig auszugleichen, und sagte voraus, dass die Champagne-Preise in diesem Jahr sowohl aufgrund der Wechselkurse als auch aufgrund eines Anstiegs der Produktionskosten um 5 bis 6 % steigen werden, der hauptsächlich auf höhere Traubenpreise zurückzuführen ist. Die Flaschen, die jetzt verkauft werden, wurden in den Jahren 2021 und 2022 produziert, als die Traubenpreise stark anstiegen.

Auch die globalen Marktbedingungen bleiben schwierig. Die Inflation hat das verfügbare Einkommen weltweit verringert, und die anhaltenden Konflikte in der Ukraine und im Nahen Osten sorgen für zusätzliche Unsicherheit. De Belenet nannte drei große Herausforderungen: steigende Produktionskosten, ungünstige Wechselkurse und schwache Marktbedingungen. Er sagte, Bollinger brauche einen starken Aktionsplan, um diese Schwierigkeiten im kommenden Jahr zu meistern.

David Chatillon, Kopräsident des Comité Champagne und Vorsitzender der Union des Maisons de Champagne (UMC), gab ebenfalls einen vorsichtigen Ausblick. Er sagte, dass Trends schwer vorherzusagen seien und dass ein Anstieg der Lieferungen wahrscheinlich gering ausfallen würde - höchstens ein paar Millionen Flaschen. Chatillon wies darauf hin, dass die wirtschaftlichen Bedingungen ähnlich wie in den Jahren 2024 und 2025 seien, und hob die Auswirkungen des starken Euro gegenüber den meisten wichtigen Währungen mit Ausnahme der schwedischen Krone und des Schweizer Frankens hervor.

Langfristiges Ziel der Champagne-Erzeuger ist es nach wie vor, eine jährliche Weltmarktgröße von 300 Millionen Flaschen zu erreichen, die dem durchschnittlichen Produktionsniveau entspricht. Laut Chatillon dürfte dieses Ziel jedoch frühestens in drei bis fünf Jahren erreicht werden. Die Erschließung neuer Märkte erfordert Zeit und Investitionen, und Freihandelsabkommen mit Regionen wie Mercosur oder Indien werden nicht schnell genug in Kraft treten, um sofortige Abhilfe zu schaffen. Auf den etablierten Märkten gibt es keine Anzeichen für ein nennenswertes Wachstum oder eine Änderung der Verbrauchstrends.

Die Vereinigten Staaten sind nach wie vor der größte Exportmarkt der Champagne, werden aber in diesem Jahr voraussichtlich nicht wachsen, da neue Zölle und Währungseffekte die Preise in die Höhe treiben. Chatillon schätzt, dass die Champagne-Preise in den USA wegen der Zölle um etwa 15 % und wegen der Wechselkurse um weitere 10 % steigen werden.

Michel Drappier, Präsident von Champagne Drappier, hält eine Rückkehr zu einem Weltmarkt von 300 Millionen Flaschen für möglich, warnt aber vor aggressiven Preisnachlässen als schnellem Ausweg. Er schlug vor, den Champagner zugänglicher zu machen, um den Absatz anzukurbeln, bezweifelte aber, dass die Erzeuger diesen Weg einschlagen wollen, wenn dies bedeutet, die Wertschöpfung zu opfern.

Angesichts steigender Kosten, schwieriger wirtschaftlicher Bedingungen und begrenzter Aussichten auf ein neues Marktwachstum auf kurze Sicht bereiten sich die Champagne-Erzeuger auf ein weiteres schwieriges Jahr vor, ohne dass sie mit einer deutlichen Erholung der Absatzzahlen rechnen, zumindest nicht in den nächsten Jahren.