Drei Weingüter aus dem Alentejo gehören zu den 50 besten der Welt und die Region bereitet sich auf die Auszeichnung als Europäische Weinhauptstadt 2026 vor

Portugal hat internationale Anerkennung für seine Weine erlangt, und die Region Alentejo hat sich zu einem führenden Ziel für Weintourismus entwickelt. Obwohl der Alentejo erst 1988 offiziell als Weinregion ausgewiesen wurde - mehr als zwei Jahrhunderte nach dem Douro, der 1756 zur ältesten ausgewiesenen Weinregion Europas wurde - zieht das Gebiet heute Besucher aus aller Welt an. Nach Angaben des Magazins Forbes wurden kürzlich fünf portugiesische Weingüter in die Liste der fünfzig besten Weingüter der Welt aufgenommen, von denen sich drei im Alentejo befinden.

Eines davon ist Fitapreta, ein Weingut in der Nähe von Évora, das in diesem Jahr vom portugiesischen Verband für Weintourismus (Apeno) mit der höchsten Auszeichnung geehrt wurde. Die Region des unteren Alentejo, in der einige der traditionsreichsten Weingüter Portugals beheimatet sind, wurde außerdem nach einer Abstimmung unter Erzeugern aus mehreren Ländern zur "Europäischen Weinhauptstadt" für 2026 gewählt.

Trotz der erst kürzlich erfolgten offiziellen Anerkennung geht der Weinbau im Alentejo laut Historikern bis in die Römerzeit zurück. José Calado, Autor des Buches "Alentejo de honra", weist darauf hin, dass archäologische Funde auf eine kontinuierliche Weinproduktion seit der Antike hinweisen. Die Region ist auch einer der wenigen Orte in Europa, an denen die alte Technik der Gärung von Wein in Tonamphoren - lokal als vinho de talha bekannt - noch immer erhalten ist.

Während eines Großteils seiner Geschichte wurden die Weine des Alentejo von politischen Entscheidungen überschattet. Als der Douro im 18. Jahrhundert abgegrenzt wurde, wiesen die Behörden den Alentejo an, sich auf die Produktion von Brot und Olivenöl zu konzentrieren, und verhängten Steuern gegen diejenigen, die Wein anpflanzten. Nichtsdestotrotz produzierten die örtlichen Bauern weiterhin Wein in Genossenschaften. Während einer kurzen Wachstumsphase Ende des 19. Jahrhunderts wurden einige dieser Weine sogar mit internationalen Preisen ausgezeichnet. Im 20. Jahrhundert, unter der portugiesischen Diktatur, wurde die regionale Aufteilung verstärkt: Der Douro war dem Wein und der Alentejo dem Brot vorbehalten.

Der jüngste Erfolg der Alentejo-Weine ist zum Teil auf die Wiederbelebung von Traditionen zurückzuführen, die einst unterdrückt wurden. Die Eigentümer von Fitapreta erwarben Land am Fuße der Serra d'Ossa, auf dem bereits im 14. Jahrhundert Weinbau betrieben wurde. Der Boden erwies sich als ideal für die Wiederbelebung alter Rebsorten, die anderswo in Portugal verschwunden sind. Alexandra Leroy Maçanita, Miteigentümerin von Fitapreta, erklärt, dass das Weingut traditionelle Methoden wie den Trockenanbau anwendet und sich auf die natürliche Fähigkeit der Reben verlässt, Wasser aus den Tiefen des Bodens zu ziehen.

Fitapreta hat eine Serie namens "Chão dos Eremitas" entwickelt, die seltene Trauben wie Alicante Branco und Tinta Carvalha enthält. Das Aushängeschild ist "Os Paulistas", benannt nach den Einsiedlern vom Orden des Heiligen Paulus, die hier einst Reben anbauten. Historische Aufzeichnungen belegen, dass ihre Weine so geschätzt wurden, dass eine päpstliche Bulle im Jahr 1397 ihnen Steuerbefreiung gewährte.

Das Weingut Fitapreta ist in einem restaurierten Palast aus dem 14. Jahrhundert untergebracht, der einst König Dinis I. von Portugal gehörte. Besucher können an geführten Besichtigungen teilnehmen, Weine verkosten, mit lokalen Zutaten gepaarte Mahlzeiten genießen und an Kochkursen teilnehmen. Es ist geplant, innerhalb von zwei Jahren ein Hotel auf dem Gelände zu eröffnen.

Die sonnigen Ebenen des Alentejo bringen Weine mit hohem Alkoholgehalt hervor - oft um die 15 Prozent. Die wichtigsten Rebsorten der Region sind Alicante Bouschet für Rotweine und Antão Vaz für Weißweine. Diese werden oft mit anderen Rebsorten wie Viosinho und Alvarinho gemischt, um unverwechselbare Geschmacksrichtungen zu erzeugen.

Jedes Jahr am 11. November feiern Städte wie Vidigueira und Borba den São-Martinho-Tag, indem sie Amphoren mit Vinho de Talha öffnen - eine portugiesische Tradition, die dem Beaujolais Nouveau in Frankreich ähnelt.

Die Regierungspolitik, die den Alentejo einst dazu zwang, sich auf Brot und Olivenöl zu konzentrieren, hat das heutige Geschäftsmodell geprägt. Viele Weinkellereien produzieren auch Olivenöl zu verschiedenen Zeiten des Jahres, was für wirtschaftliche Stabilität sorgt, wenn eine der beiden Kulturen weniger erfolgreich ist.

In Reguengos de Monsaraz - einer Stadt, die aufgrund ihres Reichtums durch die Weinherstellung im 19. Jahrhundert als Vila dos Palácios bekannt ist - können Besucher international ausgezeichnete Weine und Olivenöle finden. In Beja können Reisende traditionelle Bäckereien besichtigen und sogar beim Kneten des Teigs mithelfen, wobei die Methoden von Generation zu Generation weitergegeben werden.

Bei den typischen Alentejo-Gerichten, die mit lokalen Weinen kombiniert werden, wird das Brot nicht am Anfang, sondern am Ende serviert - frisch aus dem Ofen und begleitet von Olivenöl, das vor Ort hergestellt wird. Diese Kombination aus Brot, Olivenöl und Wein spiegelt das kulinarische Erbe Südeuropas wider und unterstreicht, was den Alentejo zu einem einzigartigen gastronomischen Reiseziel in Portugal macht.