NASEM-Bericht regt Diskussion über Alkoholkonsum an

Mäßiger Alkoholkonsum hat nach der Veröffentlichung eines Berichts der National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine (NASEM) die Debatte in den Vereinigten Staaten neu entfacht. Das Dokument legt nahe, dass maßvoller Alkoholkonsum das Sterberisiko im Vergleich zu völliger Abstinenz verringern kann. Insbesondere zeigt die Studie, dass das Risiko, an allen Ursachen zu sterben, bei Personen, die Alkohol in Maßen konsumieren, um 16 % geringer ist.

Der Bericht hebt auch hervor, dass mäßiger Alkoholkonsum das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen verringert. Bei mäßigem Alkoholkonsum ist die Wahrscheinlichkeit, einen Herzinfarkt zu erleiden, um 22 % und die Gefahr eines Schlaganfalls um 11 % geringer als bei Nichttrinkern. Diese Erkrankungen waren im Jahr 2022 für mehr als 850.000 Todesfälle verantwortlich und damit eine der häufigsten Todesursachen in den Vereinigten Staaten.

Allerdings räumt der Bericht ein, dass Alkoholkonsum nicht ohne Risiken ist. Er warnt vor einer um 10 % erhöhten Wahrscheinlichkeit, an Brustkrebs zu erkranken, und einem möglichen, wenn auch statistisch nicht signifikanten Anstieg des Risikos für Darmkrebs. Trotz dieser Risiken scheinen die kardiovaskulären Vorteile eines moderaten Alkoholkonsums die krebsbedingten Risiken zu überwiegen, insbesondere bei Personen unter 60 Jahren.

Als Reaktion auf diese Ergebnisse schlug der frühere U.S. Surgeon General Vivek Murthy, der mit dem Amtsantritt der Trump-Regierung abgelöst wurde, vor, Warnhinweise zum Krebsrisiko auf Alkoholetiketten anzubringen. Diese Empfehlung, die der Zustimmung des Kongresses bedarf, wurde von verschiedenen Seiten kritisiert, darunter von der Weinindustrie und einigen Gesundheitsexperten.

Die Debatte hat auch den Kongress erreicht, der neue Ernährungsrichtlinien in Bezug auf den Alkoholkonsum überprüfen soll. Der NASEM-Bericht, der in Auftrag gegeben wurde, um wissenschaftliche Erkenntnisse zu diesem Thema zu liefern, könnte eine wichtige Rolle bei der Gestaltung dieser Diskussionen spielen. Unterschiedliche Studien und Empfehlungen von anderen Gremien, wie dem Interagency Coordinating Committee on the Prevention of Underage Drinking, könnten jedoch die Entwicklung klarer politischer Maßnahmen erschweren.

Ähnliche Bemühungen um eine Begrenzung des empfohlenen Alkoholkonsums sind in Ländern wie Kanada zu beobachten. Nach anfänglichem Widerstand verabschiedete Kanada Richtlinien, die den wöchentlichen Alkoholkonsum auf 10 Getränke für Frauen und 15 für Männer begrenzen. In den Vereinigten Staaten werden solche Grenzwerte nach wie vor erwogen.

Experten wie Laura Catena, Ärztin und Direktorin einer Weinkellerei in Argentinien, betrachten den NASEM-Bericht als eine der bisher gründlichsten Studien. Catena weist darauf hin, dass mäßiger Alkoholkonsum nicht nur körperliche, sondern auch soziale Vorteile mit sich bringt, vorausgesetzt, er wird verantwortungsbewusst betrieben.

Die Debatte über die Auswirkungen von Alkohol auf die öffentliche Gesundheit ist nicht neu, aber der NASEM-Bericht unterstreicht, wie wichtig es ist, Nutzen und Risiken abzuwägen. Das endgültige Ergebnis wird davon abhängen, wie Gesetzgeber und Gesundheitsbehörden diese Erkenntnisse in künftige Maßnahmen einbeziehen.