La restauración se reinventa con bebidas funcionales y nuevos horarios de consumo

La restauración en Estados Unidos y Europa crecerá un 3% en 2026, según una investigación de Circana que atribuye esa evolución no solo a los precios, sino también a un cambio en los hábitos de consumo. La empresa, especializada en el análisis del comportamiento de los consumidores, señala que las visitas a bares y restaurantes se están repartiendo entre más momentos del día y entre más tipos de oferta.

En Italia, el 15% de las visitas a la restauración responde solo al consumo de bebidas, frente al 14% de media europea. En Estados Unidos, ese tipo de visita alcanza el 45%. Circana vincula esta evolución al avance del café premium, las bebidas funcionales y las opciones con poco alcohol o sin alcohol. La compañía prevé que esta tendencia gane peso en Europa con nuevas propuestas centradas en refrescos con beneficios añadidos, como magnesio, zinc o aportes ligados a la energía, la concentración y el bienestar.

Edurne Uranga, vicepresidenta de Foodservice Europe en Circana, explica que este cambio puede abrir la puerta a nuevos formatos de negocio. Según su análisis, no solo se modificarán las cartas de los locales ya existentes, sino que también pueden surgir cadenas dedicadas por completo a este tipo de bebidas, como ya ocurre en Estados Unidos.

La investigación también apunta a una transformación en los horarios de consumo. El peso del almuerzo y la cena pierde parte de su centralidad y gana terreno el consumo a media mañana, el brunch y la merienda de media tarde. Circana relaciona este cambio con rutinas más flexibles, jornadas laborales adaptadas a distintos horarios y una mayor atención al bienestar personal y al reparto de la energía durante el día.

En este escenario, las categorías con más margen para crecer son las bebidas y los snacks que combinan funcionalidad, equilibrio y facilidad de consumo. La empresa subraya que los productos que aportan saciedad sin complicaciones y encajan en momentos breves del día tienen más opciones de ganar presencia en bares, cafeterías y restaurantes.

La salud también pesa más en las decisiones de compra. En Italia, el 43,4% de los consumidores sigue una dieta específica, frente al 40% de media europea. La dieta hiperproteica es la más extendida, con un 17,5%. Ese dato ayuda a explicar el avance de alimentos y bebidas funcionales vinculados con la energía, el sistema inmunitario y el control del peso.

Circana sostiene que restaurantes y marcas deben revisar su oferta para que cada gasto resulte claro para el cliente. La empresa pide ajustar menús y formatos a cada ocasión y canal para responder a unos hábitos que ya no se concentran solo en las comidas principales.