Caerá la producción de whisky escocés tras dos décadas de expansión

La producción de whisky escocés caerá en los próximos años tras más de dos décadas de crecimiento, según nuevas cifras recogidas por Commercial Spirits Intelligence No. 138 y citadas por la publicación Manufacturing & Supply Chain News. El ajuste llega después de un periodo en el que la capacidad de la industria avanzó más rápido que la demanda a largo plazo.

El sector entra ahora en una fase de corrección por la acumulación de existencias en maduración y por una demanda a corto plazo más débil. La bajada se notará sobre todo en el whisky de malta, cuya producción pasó en los últimos años por niveles máximos y ahora se prevé que retroceda hasta cifras no vistas en más de una década.

En el caso del whisky de grano, la caída será más moderada. Las razones son una base productiva más concentrada y unos acuerdos de suministro de mayor duración, que amortiguan parte del ajuste.

La reducción ya empieza a notarse en la cadena de suministro. Menor producción implica menos demanda de cebada malteada, lo que afecta a agricultores, malteros y otras actividades vinculadas al sector. También cambia el volumen de destilado que entra en el proceso de envejecimiento, algo que condiciona la oferta futura.

John Kennedy, consejero delegado de Decant Index, explicó que la producción llevaba tiempo por delante de la demanda y que una corrección era previsible. Añadió que el volumen elaborado ahora determina la oferta futura, sobre todo en el whisky de malta, donde la edad y la escasez pesan más en el mercado premium.

Kennedy señaló también que no se trata de un cambio inmediato, pero sí de un movimiento que con el tiempo puede afectar a la disponibilidad, especialmente en los segmentos de mayor precio. Según su análisis, cuando baja la producción, el stock de reposición es menor y eso tiende a sostener el valor del inventario ya existente.

Aunque las existencias siguen siendo amplias, menos producción hoy significa menos destilado entrando en la fase de maduración para los próximos años. En periodos anteriores con recortes similares, el mercado ha tendido a mostrar una oferta más ajustada después, sobre todo en las referencias más viejas y apreciadas.

Decant Group, matriz de Decant Index, trabaja en el segmento de coleccionables alternativos y opera con whisky, vino premium y ron. La empresa afirma que gestiona activos almacenados por valor de £100 millones y cuenta con más de 60.000 miembros.