Cien años de excelencia en Rioja

Dentro del conjunto de actividades organizadas en el 25º Salón de los Mejores Vinos de España de la Guía Peñín se encuentran las catas temáticas. Varias son las que durante los dos días de celebración se dan cita en este evento con el vino como protagonista. A este salón acuden aquellas bodegas cuyos vinos han sido calificados por la prestigiosa guía con 90 puntos o más. Los diferentes stands exponen los vinos que han obtenido dicha calificación y los asistentes pueden catarlos durante las dos jornadas. Pero también existe una parte más didáctica, y esta son las diferentes catas que se imparten en las dos salas que el salón habilita para ello.

La jornada del lunes, primer día de salón, la segunda de las salas arranca con la ponencia de la D.O. Ca. Rioja. Desde la propia denominación presentan la cata bajo el título: "Cien años de excelencia en Rioja". Para ello, Pablo Franco, Director General del Consejo Regulador D.O. Ca. Rioja, propone un viaje a través de la propia Rioja con una serie de vinos que representan el conjunto del territorio y la variedad que este comprende. Antes de la cata, Pablo nos sumergen en el territorio y en su parte histórica con detalles y momentos que marcaron la evolución en los vinos de la denominación. La adopción del sistema bordelés a mediados del S XIX llegado de la vecina Francia, concretamente de la región de Burdeos, buscaba mejorar el vino a través del tiempo, algo que supuso un importante valor cualitativo a los vinos de Rioja y que se ha ido puliendo con el tiempo. O la obtención en 1.991 de la calificación de Rioja como Denominación de Origen Calificada, otro hecho importante que supuso un cambio, una recategorización que ratificó la máxima categoría implicando a su vez la adopción de mayores controles de calidad y autenticidad más rigurosos motivando que sus vinos tuvieran un mayor prestigio en el mercado. Pablo realizó también un repaso a su orografía, a la variedad de suelos, a su clima Continental, a la importancia de las diferentes sierras, entre ellas la de Cantabria, a sus variedades,..etc. Factores estos que conforman el territorio de Rioja y que proporcionan la variedad y diversidad de sus vinos. En cuanto a los números estos también estuvieron presentes. En Rioja se producen actualmente un total de 328 Millones de botellas de las cuales el 41% se destina a la exportación en 136 países.

Tras este breve pero necesario repaso para conocer más de Rioja, son los vinos los que muestran esa variedad y diversidad del territorio. Elaboraciones clásicas otras de estilo más moderno, tanto en blancos como en tintos. Recordar que Rioja durante los S XVI y XVII fue una tierra de vinos blancos hasta que en el XX estos fueron relegados a un segundo plano motivado por el auge de los vinos tintos. De hecho, actualmente esta tendencia está recuperándose y son cada vez más las elaboraciones de vinos blancos que salen al mercado y en los que no se busca aromaticidad, sino complejidad y volumen en boca. También algunas novedades, y algunas cosas diferentes, llamémosles rarezas para lo que en Rioja se acostumbra, como Nivarus Finca La Nevera 2020, un monovarietal de Maturana Blanca, o Nace La Sierra 2023 un tinto de Garnacha al que se añaden variedades minoritarias como Rojal y Tinto Velasco, o también la más reciente novedad de Viña Salceda, Picopalomares 2023 con Tempranillo y Graciano de gran frescura y sedoso, con una entrada en boca muy directa. No podían faltar los clásicos riojanos, los grandes vinos de Rioja como Viña Ardanza 2019 y una edición especial, un Gran Reserva de Marqués de Riscal, su 150 Aniversario 2019, o un vino de Viñedo Singular como La Taconera 2022 y otro de Pueblo de la Rioja Alavesa, Queirón Mi Lugar 2019, y para cerrar otra rareza, un vino blanco de la Bodega Hacienda el Ternero, única bodega de Castilla y León que pertenece a la D.O. Ca. Rioja. Pribatibo 2015 Blanco (las dos con "b"), un Gran Reserva con una acidez muy viva y muy complejo, un vino de guarda elaborado como se elaboraban los blancos riojanos de antaño.

Un viaje líquido con esta cata por la D.O. Ca. Rioja con diferentes estilos, con vinos elaborados, unos por jóvenes viticultores, otros por bodegas clásicas, que muestran las tendencias actuales y aquellas que perduran en esta histórica denominación.