El sector del Cognac reduce viñedo para aguardiente y duplica superficie destinada a vinos de Francia

El sector del Cognac en Francia ha decidido reclasificar 3.600 hectáreas de viñedo para destinarlas a la producción de Vinos de Francia (VSIG), una medida que responde a un excedente puntual y que, según la interprofesión charentaise, busca evitar que este exceso afecte a otras regiones vitivinícolas del país. El Bureau National Interprofessionnel du Cognac (BNIC) ha informado que en 2025 el viñedo charentais dedicará 87.914 hectáreas a la producción de AOC Cognac, lo que supone una ligera reducción respecto al año anterior, y 3.584 hectáreas a VSIG, cifra que multiplica por dos y medio la superficie destinada a este fin en 2024.

Este aumento de superficie para VSIG representa cerca de 2.200 hectáreas más que el año pasado, aunque sigue siendo inferior a las cifras de 2023 y años anteriores. El BNIC ha señalado que no es posible prever con exactitud el volumen de vino que se obtendrá de estas hectáreas en la próxima vendimia, pero todo apunta a que la cosecha de 2025 será inferior a la media habitual en Cognac. En los últimos años, la producción de VSIG procedente de viñas aptas para Cognac fue de 240.000 hectolitros en 2023 y de 200.000 hectolitros en 2024.

La decisión sobre qué parcelas se destinan a la producción de aguardientes charentaises y cuáles pasan a VSIG ha sido objeto de debate entre los productores, especialmente tras las dificultades comerciales recientes y el temor a un exceso de oferta. La fecha límite para declarar la asignación del viñedo charentais para la cosecha de 2025 se amplió hasta el 31 de julio, permitiendo a los operadores adaptarse tras recibir noticias relativamente positivas desde China y Estados Unidos. En China, se ha fijado un precio mínimo para el Cognac en lugar de imponer una tasa máxima antidumping, aunque el acceso al duty-free aún no se ha restablecido. En Estados Unidos, los derechos de aduana han subido del 10 al 15 %, pero se han evitado incrementos mayores tras negociaciones que excluyeron al vino y los espirituosos europeos.

En este escenario, Cognac ha puesto en marcha medidas como el Volumen Complementario Cognac Individual (VCCI), que permite compensar el arranque temporal de parcelas sin salida comercial mediante un aumento del rendimiento permitido en el resto del viñedo. Para 2025, el rendimiento comercializable se reduce a 7,65 hectolitros por hectárea. Aunque no se han publicado cifras concretas sobre el arranque temporal, el BNIC indica que afecta a superficies importantes.

Otra medida relevante es la prohibición desde la cosecha de 2024 de producir vino en viñas Cognac en su segundo año vegetativo. Esta disposición ha reducido notablemente las superficies susceptibles de ser reasignadas a VSIG y busca garantizar la trazabilidad y evitar prácticas como las llamadas "viñas-esponja". Como contrapartida, se ha permitido a los viticultores revisar sus proyectos de asignación tanto en 2024 como en 2025.

Desde 2016, la producción de VSIG ha aumentado en el viñedo charentais, pero según el BNIC, el sector del Cognac ha logrado controlar sus volúmenes sin afectar negativamente al resto del sector vitivinícola francés. El compromiso asumido por los profesionales del Cognac durante su proceso de expansión (con más de 14.600 hectáreas nuevas plantadas entre 2016 y 2024) incluye medidas como fomentar reservas climáticas (340.473 hectolitros almacenados hasta el 31 de julio) o destinar parte del excedente a usos industriales como zumo de uva.

El BNIC reconoce que la campaña de 2025 supone un nuevo reto para el sector debido principalmente al expediente antidumping chino, que ha tenido consecuencias importantes y ha provocado la revisión o cancelación de contratos entre comerciantes y viticultores. Los productores consideran injustificadas estas revisiones contractuales y solicitan apoyo europeo para financiar arranques definitivos.

Actualmente se estudian nuevas soluciones para gestionar este excedente específico vinculado al mercado chino. El BNIC informa que mantiene conversaciones con autoridades francesas y europeas con el objetivo de alcanzar acuerdos durante esta campaña y así proteger al resto de regiones productoras francesas frente a posibles repercusiones derivadas del excedente charentais.