Burdeos, una zona legendaria

Appellation d'Origine Contrôlée Bordeaux

En el oeste de Francia en la región de Aquitania, junto al estuario de la Gironda, desembocadura de los rios Garona y Dordoña, encontramos la zona vitivinícola más famosa del mundo.

Los Romanos, durante la ocupación de las Galias llevaron la viticultura a esta zona y desde entonces y a través de estos 2.000 años ha ido convirtiéndose en referencia, tanto en las variedades que utilizan como en la manera en la que elaboran y envejecen sus vinos.

Durante muchos siglos el consumo del vino de Burdeos era local y hasta la Edad Media no empieza a haber comercio, principalmente con Inglaterra y el Norte de Europa.

Cuando en trafico de comercio aumenta bruscamente con América, Burdeos y el resto de zonas vinícolas tienen un grave problema debido a la Filoxera que casi acaba con el viñedo en Europa, debido a esta plaga en Burdeos se empiezan a utilizar portainjertos americanos para combatirla y se seleccionan los mas aptos para sus suelos calizos y clima atlántico, de esta manera se eligen cabernet sauvignon, cabernet franc y merlot como principales uvas tintas y sauvignon blanc, mouscadelle y semillon como variedades blancas.

Una figura muy importante en la comercialización de los vinos de Burdeos es la de "La Place de Bordeaux", con este nombre se denomina a los Negociantes de vino.

La bodegas se abren en Marzo para dar a catar los vinos del año anterior que llevan como máximo 4 meses en barrica. En este momento los Negociantes compran en vino en primicia (en primeur). Una vez pactado el precio las bodegas continúan con la crianza de sus vinos, pero es el negociante el que confeccionando su porfolio de bodegas fijará los precios y hará la distribución una vez haya pasado el tiempo necesario para su comercialización.

De esta manera las bodegas no venden el vino a distribuidores o clientes finales, si no que son los negociantes quien se ocupan de esta parte, fundamental para que los vinos de Burdeos se encuentren representados en los mejores restaurantes y tiendas de todo el mundo.

En Burdeos las dos zonas mas prestigiosas están muy bien diferenciadas, dependiendo del margen de la Gironda:

La Orilla Izquierda. Con la llegada de comerciantes procediente de los Países Bajos, con gran experiencia en terrenos pantanosos, se desarrolló un proyecto para desecar toda las tierras pantanosas del Mèdoc, que con el tiempo se convirtió en la zona con más prestigio de Burdeos, junto a Graves y Sauternes.

Otro momento clave y con gran trascendencia en el prestigio de Burdeos, fue la clasificación de sus Pagos, por la cual se creó una lista de los Châteaux según la calidad de su viñedo y su vino.

Fue por deseo de Napoleón III cuando y coincidiendo con La Exposición Universal de Productos Agrícolas en Paris 1855 se realizó la primera  clasificación de Châteaux del Mèdoc, Graves y Sauternes.

Había cinco categorías de Châteaux elaboradores de vinos tintos y tres categorías para los blancos. Y aunque actualmente las críticas son constantes ante esta clasificación, ha sufrido muy pocos cambios desde entonces, y solo con una incorporación, los "Premiers Crus Classés" son los mismos que en 1855.

Premier Cru:

• Château Lafite-Rothschild (Pauillac, Haut-Médoc, 1855)
• Château Latour (Pauillac, Haut-Médoc, 1855)
• Château Margaux (Margaux, Médoc, 1855)
• Château Haut-Brion (Pessac, Graves, 1855)
• Château Mouton-Rothschild (Pauillac, Haut-Médoc, 1973)
• Château Yquem (Barsac, Sauternes, 1855)

Los vinos tintos se elaboran a partir de una base de cabernet sauvignon mezclado con merlot y pequeños aportes de cabernet franc y petit verdot.

Los blancos de Sauternes son vinos "botrificados" elaborados principalmente con la variedad semillon.

La Orilla Derecha. Junto al núcleo urbano importante de esta margen, Libourne, se han desarrollado dos denominaciones que aunque no tenían el mismo prestigio que el Mèdoc en 1855, actualmente se elaboran vinos tan afamados y caros que los Primiers crus del Mèdoc.

AOP Saint Emilion: También existe una clasificación de Grand Cru Classé y Premier cru Classé (A y B)

Premier Cru Classé A:  

• Château Ausone  (Saint Emilion)
• Château Cheval-Blanc  (Saint Emilion)

AOP Pomerol: En el Pomerol no se han clasificados los Châteaux, sin embargo hay productores que elabora vinos de fama mundial.

• Château Pretrus (Pomerol)
• Château Le Pin (Catusseau, Pomerol)

Los vinos en esta Orilla se elaboran con una base de Merlot combinado con un pequeño porcentaje de cabernet franc y en muy pocas ocasiones se elabora con cabernet sauvignon (ej. Château Figeac)