Il giudice archivia la causa sul dominio Prosecco

Un giudice federale in Virginia ha archiviato una causa intentata da Best Drinks LLC, proprietaria di diversi siti web legati al Prosecco, dopo che l’organismo italiano che sovrintende alla tutela geografica del vino spumante ha sostenuto che le registrazioni dei domini della società non dovessero essere riconosciute come valide ai sensi della legge statunitense.

La giudice Patricia Tolliver Giles del U.S. District Court for the Eastern District of Virginia ha emesso l’8 maggio un breve ordine con cui ha respinto il caso “per i motivi esposti a verbale” durante un’udienza tenutasi il giorno precedente. La decisione è arrivata dopo che il tribunale aveva avvertito che l’ultima memoria depositata da Best Drinks poteva essere espunta dal fascicolo perché conteneva “various legal” problemi, secondo il docket del tribunale richiamato nel caso.

La controversia riguardava Prosecco.com e indirizzi web collegati, nell’ambito di una più ampia battaglia su chi possa usare il nome Prosecco nel commercio e online. L’organismo italiano per gli standard lavora da tempo per proteggere il Prosecco come indicazione geografica legata a una specifica area del nord-est Italia, dove il vino è prodotto secondo regole pensate per preservarne identità e reputazione.

Best Drinks aveva chiesto al tribunale una dichiarazione secondo cui le proprie registrazioni di dominio erano lecite ai sensi della legge statunitense. L’archiviazione lascia in piedi una vittoria legale per il gruppo italiano e rafforza la sua posizione nel contenzioso negli Stati Uniti sui nomi geografici utilizzati per il vino e altri prodotti alimentari.

Il caso riflette una tensione più ampia tra la titolarità dei domini in stile marchio e le tutele internazionali per i nomi di alimenti e bevande legati al territorio. In Europa, il Prosecco è considerato una denominazione protetta legata all’origine. Negli Stati Uniti, queste tutele hanno spesso incontrato maggiore incertezza, soprattutto quando le aziende sostengono che i nomi usati online o nel commercio siano diventati generici o comunque disponibili per un uso più ampio.

La decisione della Virginia potrebbe avere rilievo oltre questa controversia perché potrebbe influenzare il modo in cui i tribunali affrontano contestazioni analoghe che coinvolgono indicazioni geografiche straniere e nomi di dominio internet. Per i produttori e i gruppi di categoria che fanno affidamento sulle tutele legate al territorio, la sentenza offre un ulteriore esempio di un tribunale statunitense schierato a favore degli sforzi per difendere quei nomi dalle rivendicazioni private di proprietà.