Le gel primaverile danneggia i vigneti del Michigan

I viticoltori del Michigan si avviano alla stagione con un quadro misto dopo due episodi di gelate primaverili che hanno danneggiato le viti in alcune aree dello Stato, mentre il clima più fresco ha rallentato lo sviluppo nel nord e mantiene sotto stretta osservazione la pressione di malattie e parassiti.

Michigan State University Extension ha riferito nel suo ultimo bollettino di monitoraggio che i vigneti del sud hanno già registrato danni da brina e gelo, compresa la perdita dei germogli primari in alcune località. Nel sud-ovest del Michigan, una gelata del 7 aprile ha portato le temperature nella fascia media dei 20 gradi Fahrenheit, con danni alle gemme primarie compresi tra lo 0% e il 90% a seconda del sito. Una seconda brinata il 2 maggio, con temperature nella fascia alta dei 20 gradi Fahrenheit, ha causato ulteriori danni in alcune aree depresse, dove in alcuni appezzamenti è andato perso oltre il 75% dei germogli primari. Altri vigneti non sono stati colpiti.

Il rapporto ha precisato che l’impatto è ancora in fase di valutazione, soprattutto dopo l’evento del 2 maggio. Nelle aree danneggiate, i germogli secondari hanno iniziato a svilupparsi, ma i produttori stanno ancora cercando di capire quale sarà la perdita produttiva di quest’anno.

Il freddo ha inoltre rallentato la crescita delle viti in tutto il nord del Michigan. Nel nord-ovest dello Stato e nella regione del Tip of the Mitt, la maggior parte delle viti Vitis vinifera resta in dormienza o a stadi molto iniziali, con un rigonfiamento delle gemme poco visibile o assente. In alcune viti potate è iniziata la fuoriuscita della linfa, segno che la dormienza sta terminando, ma MSU Extension ha detto che il germogliamento potrebbe subire ritardi se le condizioni fresche dovessero persistere.

Nel sud del Michigan, dove alcuni vigneti sono più avanti, le uve da succo e i primi ibridi da vino si trovano generalmente tra i 3 e i 6 pollici di crescita dei germogli. I grappoli si stanno separando e iniziano ad allungarsi. Gli ibridi tardivi e le varietà vinifera sono per lo più tra la prima foglia e circa 1 pollice di crescita dei germogli. Nel sud-est del Michigan, le uve da succo stanno passando all’allungamento dei germogli vicino al confine con l’Ohio e raggiungono il germogliamento nelle aree più fresche. Le varietà ibride intorno a Romeo si trovano in fasi che vanno dal pieno rigonfiamento al germogliamento.

Il rapporto ha indicato che il rischio di malattie nelle prime fasi della stagione sta aumentando nel sud del Michigan, in particolare per phomopsis cane and leaf spot e black rot. Restano preoccupanti anche anthracnose, downy mildew e powdery mildew. MSU Extension ha spiegato che gli eventi piovosi possono innescare infezioni per diverse di queste malattie, mentre il black rot necessita soltanto di 0,1 pollici di pioggia sopra i 50 gradi Fahrenheit per creare un possibile periodo infettivo. L’agenzia ha invitato i produttori a mantenere attivi i programmi fungicidi protettivi e a ridurre l’umidità della chioma attraverso pratiche come una gestione attenta dei tempi di irrigazione, la sfogliatura e il controllo delle infestanti.

È iniziata anche l’attività degli insetti. La scorsa settimana nei vigneti del sud-ovest del Michigan sono stati catturati i primi maschi di grape berry moth, anche se MSU Extension ha precisato che questo dato non richiede ancora interventi perché le femmine non sono emerse per deporre le uova. In alcuni siti sono stati osservati danni da flea beetle, e ai produttori è stato ricordato che la soglia d’intervento è pari al 2% delle gemme danneggiate. Il rigonfiamento delle gemme è anche il momento chiave per valutare il controllo della grape erineum mite nei vigneti del nord-ovest del Michigan che hanno avuto problemi nelle stagioni passate.

Il rapporto ha sottolineato che le decisioni gestionali ora dovrebbero concentrarsi sulla protezione precoce dalle malattie, sul diradamento dei germogli una volta che la crescita raggiunge circa 5-12 pollici e sulla pianificazione nutrizionale basata su analisi del suolo e dei piccioli. Nel sud del Michigan, gli apporti di azoto possono iniziare in dosi frazionate dove le viti sono già in crescita. Nelle regioni settentrionali, MSU Extension ha consigliato di attendere l’avvio della crescita attiva prima di distribuire azoto.

L’agenzia ha inoltre indicato ai produttori la mappa Enviroweather dei growing degree day per monitorare lo sviluppo della vite. Alla data del rapporto, il sud-ovest del Michigan aveva accumulato 327,4 growing degree days con base 50 degrees Fahrenheit, contro 97,8 nel nord-ovest del Michigan e 97,9 nella regione del Tip of the Mitt.

MSU Extension ha spiegato di essere passata quest’anno a una cadenza quindicinale di monitoraggio dopo i riscontri dei produttori, che chiedevano osservazioni più specifiche per sito e indicazioni pratiche. Il rapporto fa parte di un più ampio sforzo del team viticolo dell’università per fornire aggiornamenti su andamento meteo, sviluppo della vite, pressione dei parassiti e rischio fitosanitario nelle regioni vinicole del Michigan nel corso della stagione.