I vigneti della Columbia Valley segnalano la rottura dei germogli più precoce degli ultimi anni dopo il caldo fuori stagione

La rottura dei germogli è iniziata nella Columbia Valley, segnalando un inizio anticipato della stagione vegetativa 2026 per i vigneti dello Stato orientale di Washington. Sagemoor Vineyard, situata nella denominazione White Bluffs, ha segnalato la rottura dei germogli di Chardonnay, Grenache e Viognier il 21 marzo. L'osservazione è stata fatta il 23 marzo, con stime che collocano l'evento tra il 20 e il 22 marzo. Yellowhawk Vineyard, nella Walla Walla Valley, ha registrato la rottura dei germogli di Cabernet Franc il 23 marzo. Nel vigneto Windrow, sempre nella Walla Walla Valley, le viti di Nebbiolo hanno iniziato a germogliare, secondo la responsabile del vigneto Sadie Drury. Shaw Vineyards ha segnalato il germogliamento del Merlot nel vigneto Quintessence il 24 marzo.

Queste date anticipano di circa due settimane le medie storiche recenti della regione. Negli ultimi 14 anni, la rottura delle gemme nella Columbia Valley è stata compresa tra il 15 marzo del 2015 e il 26 aprile del 2023. La data media di rottura delle gemme è il 2 aprile, con una mediana del 4 aprile. L'inizio anticipato di quest'anno è probabilmente dovuto a un periodo di caldo storico che ha colpito gran parte del Paese la scorsa settimana, unito a un inverno mite e secco nel Pacifico nord-occidentale.

La rottura anticipata delle gemme solleva le preoccupazioni dei coltivatori per l'aumento del rischio di danni da gelate primaverili. Quando la rottura delle gemme avviene prima del solito, i giovani germogli sono esposti per un periodo più lungo prima che la minaccia del gelo sia passata. Nel 2022, una gelata primaverile tardiva ha causato perdite significative ai coltivatori della Willamette Valley dell'Oregon. Le previsioni per la parte orientale di Washington indicano che le temperature potrebbero scendere a metà della settimana, spingendo molti gestori di vigneti a preparare macchine del vento per proteggere le viti vulnerabili nelle zone più basse.

Sebbene la rottura delle gemme segni un'importante pietra miliare nel ciclo annuale di coltivazione della vite, non determina il programma completo della stagione. Il momento della fioritura - quando i fiori dell'uva si aprono - avrà un impatto maggiore sull'inizio della vendemmia nel corso dell'anno. Nella Columbia Valley, nell'ultimo decennio la fioritura è iniziata in genere intorno alla terza settimana di maggio.

I coltivatori di tutta la parte orientale di Washington stanno monitorando attentamente le condizioni meteorologiche per entrare in questa fase critica della stagione di crescita. L'inizio anticipato può offrire alcuni vantaggi se le condizioni rimangono favorevoli, ma comporta anche una maggiore vigilanza contro potenziali gelate che potrebbero minacciare il raccolto di quest'anno.