Il consiglio della contea di Napa ha votato per porre fine al programma di conformità al codice delle aziende vinicole dopo otto anni

Il programma di conformità al codice delle aziende vinicole della Contea di Napa terminerà ufficialmente il 30 aprile, a seguito del voto unanime del Consiglio dei Supervisori di martedì. Il programma, iniziato nel 2018, è stato concepito per aiutare le aziende vinicole a correggere le violazioni dei permessi d'uso pur continuando la loro attività. Negli ultimi otto anni, 35 aziende vinicole hanno utilizzato il programma volontario per rendere le loro attività conformi alle normative della contea e dello Stato.

Il processo di conformità ha spesso richiesto alle aziende vinicole di affrontare questioni come il superamento dei limiti precedentemente stabiliti per la produzione di vino, la commercializzazione e il numero di visitatori. In molti casi, la contea ha aumentato questi limiti per riflettere le attuali realtà aziendali e consentire una crescita futura. Le aziende vinicole che partecipavano al programma dovevano anche apportare miglioramenti alle infrastrutture per soddisfare i requisiti statali aggiornati, compresi quelli relativi all'uso delle acque sotterranee e agli standard stradali.

Un totale di 47 aziende vinicole ha espresso interesse ad aderire al programma prima della scadenza di marzo 2019. Di queste, altre tre hanno in programma audizioni entro la fine di marzo 2026 per mettersi in regola, mentre una domanda è ancora in sospeso. Otto domande sono state ritirate o abbandonate, secondo i funzionari della contea.

Con la prossima scadenza del programma, qualsiasi azienda vinicola con una domanda incompleta dovrà interrompere le operazioni non conformi. Brian Bordona, direttore dei servizi di pianificazione, edilizia e ambiente della Contea di Napa, ha spiegato durante l'incontro di martedì che in futuro qualsiasi azienda vinicola non conforme dovrà tornare a operare in modo conforme per un anno intero prima che la Contea prenda in considerazione una modifica del permesso. Bordona ha detto che questa politica ha lo scopo di scoraggiare future violazioni.

Il Consiglio dei Supervisori ha anche approvato l'invio di notifiche su questi cambiamenti a tutti i titolari di permessi di utilizzo delle cantine della contea. Il supervisore Liz Alessio ha commentato che il programma di conformità è stato efficace nell'affrontare i problemi delle aziende vinicole non in regola. Ha incoraggiato la Contea a rimanere flessibile, dato che l'industria vinicola continua ad evolversi.

Il supervisore Anne Cottrell ha osservato che, mentre le normative statali che riguardano le aziende vinicole sono cambiate nel tempo, le regole della Contea di Napa non sono cambiate durante il periodo di validità del programma. Ha sottolineato che i richiedenti si sono impegnati a fondo per soddisfare i nuovi requisiti statali e ha evidenziato l'importanza di una comunicazione e di un'educazione continue sui cambiamenti normativi per le aziende vinicole locali.

La fine di questo programma segna un cambiamento nel modo in cui la Contea di Napa gestirà la conformità al codice delle aziende vinicole in futuro. Le aziende vinicole dovranno ora affrontare conseguenze più severe in caso di mancata conformità, a testimonianza di un più ampio sforzo da parte dei funzionari locali per bilanciare la crescita del settore con la supervisione normativa.