Jackson Family Wines chiude l'azienda vinicola Carneros Hills e licenzia 13 dipendenti a Sonoma

L'industria vinicola californiana sta affrontando un inizio difficile per il 2026, dopo un anno turbolento come il 2025. In meno di due mesi, quattro dei maggiori produttori di vino della California e degli Stati Uniti hanno annunciato licenziamenti e chiusure. A gennaio, Constellation Brands ha tagliato più di 200 posti di lavoro presso la sua Mission Bell Winery a Madera. Boisset Collection ha chiuso due sale di degustazione nella Napa Valley. All'inizio di febbraio, Foley Family Wine & Spirits ha chiuso lo storico impianto di produzione di Chalone, sulla Central Coast. Gallo, la più grande azienda vinicola degli Stati Uniti, sta per licenziare 93 dipendenti in diversi stabilimenti a causa di chiusure e ristrutturazioni.

L'ultimo sviluppo riguarda Jackson Family Wines, la sesta azienda vinicola del Paese. Il 12 febbraio, la Jackson Family Wines ha chiuso definitivamente la sua Carneros Hills Winery nella regione Carneros di Sonoma, causando 13 licenziamenti. L'azienda è nota soprattutto per il suo Kendall-Jackson Chardonnay, uno degli Chardonnay più venduti negli Stati Uniti. Secondo Wine Business, Jackson Family Wines produce circa 6 milioni di casse all'anno e possiede 40 marchi in entrambi gli emisferi, con più di 25 cantine situate in California.

Sean Carroll, direttore delle comunicazioni della Jackson Family Wines, ha dichiarato al San Francisco Chronicle che Carneros Hills serviva come capacità produttiva in eccesso e non era legata ad alcun marchio specifico. Ha spiegato che la struttura era diventata sottoutilizzata e che di conseguenza le operazioni sono state consolidate. Ciò rispecchia le dichiarazioni di Gallo in merito alle sue recenti chiusure e licenziamenti, che sono state attribuite alle dinamiche del mercato, al cambiamento della domanda e ai livelli delle scorte.

Questi eventi non sono isolati. Trinchero Family Wine & Spirits, la terza azienda vinicola più grande d'America, ha recentemente messo in vendita due dei suoi principali vigneti. Treasury Wine Estates, al settimo posto tra le aziende vinicole statunitensi, ha sospeso il pagamento dei dividendi dopo aver ridotto significativamente le sue attività negli Stati Uniti e aver registrato un calo del 17% delle entrate in sei mesi.

I rapporti del settore commissionati dalla California Association of Winegrape Growers mostrano che tra l'ottobre 2024 e l'agosto 2025 sono stati rimossi più di 15.378 ettari di vigneti in tutta la California, circa il 7% della superficie viticola totale dello Stato. Ciò lascia circa 193.035 ettari ancora in produzione. La ragione principale è la sovrapproduzione rispetto alla domanda attuale. Alcuni esperti ritengono che solo circa 166.000 ettari saranno sostenibili per la produzione futura, il che suggerisce che sono probabili ulteriori riduzioni.

Stuart Spencer, direttore esecutivo della Lodi Wine Grape Commission, ha descritto la situazione come senza precedenti per i viticoltori californiani. In un'intervista rilasciata a The Drinks Business, ha dichiarato che queste sono le peggiori condizioni di mercato che i coltivatori abbiano mai sperimentato. Alcuni coltivatori veterani ottantenni gli hanno detto di non aver mai visto una flessione così grave prima d'ora.

Le sfide che l'industria vinicola californiana si trova ad affrontare riflettono i più ampi cambiamenti nelle preferenze dei consumatori e le pressioni del mercato globale. Anche i principali produttori non sono immuni da questi cambiamenti, in quanto adeguano le operazioni per allinearsi alle nuove realtà della domanda e dell'offerta. Il consolidamento in corso e la riduzione delle superfici vitate segnalano un periodo di transizione significativa per uno dei settori agricoli più rappresentativi d'America.