Atterraggio di emergenza in un vigneto di Sonoma

In un tranquillo sabato pomeriggio tra i verdeggianti vigneti della contea di Sonoma, la tranquillità è stata turbata da un evento inaspettato. Un piccolo aereo Cessna 172 è stato costretto a fare un atterraggio d'emergenza, schiantandosi tra le vigne.

Secondo quanto riferito dall'ufficio dello sceriffo della contea di Sonoma, l'incidente è avvenuto intorno alle 15:25. La richiesta di soccorso è stata avvertita per la prima volta quando la torre dell'aeroporto di Santa Rosa ha segnalato un malfunzionamento del motore dell'aereo. I primi avvisi suggerivano che il pilota volesse atterrare nelle vicinanze del campo da golf di Windsor. Ma quando la comunicazione con lui si è interrotta bruscamente via radio, le squadre di emergenza sono entrate in azione.

Un elicottero di emergenza è stato prontamente inviato per localizzare l'aereo abbattuto. Dopo un'intensa ricerca, il Cessna è stato localizzato presso il vigneto El Diablo, situato nell'isolato 9000 di Eastside Road a Windsor. Il vigneto si distingue per essere la fonte di vini d'élite di marchi come Kosta Browne, Arista e Ram's Gate.

Il pilota, William Tomkovic di Healdsburg, è uscito indenne dall'atterraggio inaspettato, con grande sollievo della comunità locale. Tuttavia, il vigneto ha subito le conseguenze dell'incidente. Andy Mejia, presidente della Lytton Rancheria of California, proprietaria del vigneto, ha confermato che l'aereo è atterrato nella loro proprietà di El Diablo. Se l'aereo fosse sceso a pochi filari di distanza, avrebbe colpito la zona del Grenache o addirittura un vasto campo vuoto nelle vicinanze. Purtroppo, l'aereo è piombato direttamente in una zona di Chardonnay di alta qualità, decimando circa 100 viti nella sua scia.

I dati storici rivelano che questo non è il primo incidente di questo tipo nella regione vinicola. Nel 2005, un'emergenza simile ha costretto un altro Cessna ad atterrare tra le vigne di Jaeger Vineyards, danneggiando 12 piante. Un evento ancora più sorprendente si verificò nell'aprile del 1956. Un bombardiere B-26 Marauder, che trasportava cinque membri dell'aeronautica statunitense, si schiantò sulla proprietà di Steinbeck Vineyards & Wines a Paso Robles, molto vicino al ranch di famiglia. Ogni anno, durante la lavorazione dei vigneti, vengono scoperti altri resti dell'aereo, molti dei quali sono ora esposti nella sala di degustazione. In omaggio allo sfortunato evento, Steinbeck Vineyards & Wines ha persino introdotto un vino chiamato "The Crash".

In seguito a questo recente incidente aereo, le autorità locali hanno contattato l'NTSB (National Transportation Safety Board) per supervisionare le indagini sul malfunzionamento del motore e sul conseguente atterraggio di emergenza.