I distillati di fascia economica rappresentano il 61% dei volumi di vendita negli Stati Uniti

Le bottiglie di fascia economica rappresentano ormai la maggior parte dei volumi di distillati negli Stati Uniti, secondo l’ultima analisi dei prezzi di WSWA’s SipSource. È un segnale del fatto che i consumatori continuano a ridurre gli acquisti di fascia alta, mentre fornitori e distributori si confrontano con un mercato più debole.

Secondo SipSource, il 61% delle vendite di distillati in volume negli Stati Uniti proviene da marchi e prodotti con un prezzo inferiore a 20 dollari a bottiglia. All’estremo opposto del mercato, i prodotti da 50 dollari o più rappresentano appena il 6,5% dei volumi. Il segmento di fascia più economica ha quindi un vantaggio di 54,5 punti percentuali su quello da 50 dollari in su ed è circa 9,4 volte più grande in termini di volume.

I dati sono stati diffusi da SipSource il 5 ottobre e ripresi da Shanken News Daily. Indicano un’ulteriore flessione della tendenza alla premiumizzazione nel settore dei distillati, un fenomeno in atto da tempo, mentre i consumatori fanno i conti con bilanci familiari più stretti e maggiore cautela nelle spese non essenziali. SipSource ha riferito che la fascia tra 20 e 30 dollari è rimasta relativamente stabile, anche se i consumatori si allontanano dai prodotti di lusso.

La ripartizione per fasce di prezzo è importante perché mostra dove si concentra oggi la maggior parte del mercato. Per i produttori che negli ultimi anni hanno ampliato le linee premium e super-premium, la nuova suddivisione indica che gran parte dei volumi del settore è generata da bottiglie nella fascia più bassa della scala dei prezzi. Ciò può comprimere i margini e sollevare interrogativi sui livelli delle scorte, sul mix di prodotti e sulle strategie di prezzo, soprattutto per le aziende molto esposte alle etichette più costose.

I dati non indicano quante casse siano state vendute in ciascuna fascia di prezzo, quanto fatturato abbia generato ogni segmento né come la quota di ciascuna fascia si confronti con quella dei periodi precedenti. Nel materiale citato da Shanken News Daily, SipSource non ha inoltre specificato la data esatta di chiusura a cui si riferisce questa rilevazione per fasce di prezzo. Per questi limiti, i dati descrivono l’attuale configurazione del mercato, ma non consentono di calcolare direttamente quanto sia cresciuta nel tempo la fascia economica.

Anche tenendo conto di questi limiti, la distanza tra i due estremi del mercato è ampia. Un mercato in cui quasi due terzi dei volumi provengono da bottiglie con un prezzo inferiore a 20 dollari è molto diverso dalla storia di crescita trainata dai prodotti premium che ha dominato gran parte dell’ultimo decennio. Il fatto che solo il 6,5% dei volumi provenga da bottiglie da 50 dollari o più suggerisce che la fascia del lusso, pur restando importante per l’immagine e per i profitti per bottiglia, abbia un peso molto minore sul totale delle vendite in volume.

L’osservazione di SipSource secondo cui la fascia tra 20 e 30 dollari tiene meglio dei distillati di lusso offre un quadro più dettagliato del comportamento dei consumatori. Indica che alcuni acquirenti sono ancora disposti a spendere più dei prezzi d’ingresso, ma sono diventati più selettivi e si fermano prima degli acquisti più costosi. Questo spostamento verso fasce inferiori può contribuire a spiegare perché il segmento intermedio appaia più stabile di quello alto.

I dati arrivano in un momento in cui il settore più ampio delle bevande alcoliche è ancora sotto pressione. Nel rapporto citato da Shanken News Daily, SipSource ha riferito che il mercato complessivo del vino e dei distillati ha continuato a contrarsi, anche se i dati forniti dall’utente sull’andamento generale dei canali aggregano vino e distillati e non isolano questi ultimi. Per questo motivo, i dati sulle fasce di prezzo dei distillati emergono come uno degli indicatori più chiari, nell’ultima pubblicazione, del comportamento dei consumatori all’interno della categoria.

Per i grandi fornitori di distillati, il mix conta anche al di là del semplice volume delle casse. Una quota maggiore di vendite concentrata sui prodotti di fascia più economica può incidere sull’economia dei distributori, sulle strategie di assortimento a scaffale dei rivenditori e sulle attività promozionali. Potrebbe inoltre indurre le aziende a riconsiderare quanto puntare sulle espressioni di prestigio, sulle estensioni di gamma e sulle confezioni premium, se i consumatori mostrano una maggiore resistenza ai prezzi elevati.

I dati potrebbero influenzare anche le decisioni di bar e ristoranti, i cui gestori hanno dovuto adeguare gli assortimenti dei distillati e i prezzi dei cocktail alla domanda dei clienti. Se i consumatori continueranno ad acquistare nella fascia intermedia ma ridurranno i consumi di prodotti di lusso, gli operatori potrebbero ampliare l’offerta di prodotti nella fascia retail tra 20 e 30 dollari e ridurre le scorte di fascia alta che ruotano più lentamente.

La nuova rilevazione di SipSource chiarisce che i distillati di fascia economica dominano il mercato statunitense in volume. Con il 61% delle vendite proveniente da bottiglie sotto i 20 dollari e appena il 6,5% da bottiglie da 50 dollari o più, gli ultimi dati mostrano un mercato fortemente orientato al risparmio, mentre la precedente tendenza alla premiumizzazione continua a perdere forza.