Uno studio sul Chardonnay ha rilevato che una rete ombreggiante ha ridotto i picchi di calore a 35°C ma ha aggravato le scottature solari.

Un nuovo studio pubblicato giovedì sulla rivista Phyton ha rilevato che gli sforzi per proteggere l'uva Chardonnay dall'aumento del caldo e dell'esposizione al sole possono produrre risultati contrastanti, riducendo alcuni eventi di temperatura estrema ma modificando anche il rischio di scottature e la composizione dell'uva in modi rilevanti per la produzione del vino.

La ricerca ha esaminato come diversi metodi di gestione della chioma abbiano modificato il microclima attorno ai grappoli in filari di Chardonnay orientati est-ovest durante una stagione vegetativa. Gli autori, un team di ricercatori di istituzioni cilene, hanno confrontato una rete ombreggiante fotoselettiva nero-bianca, una rete ombreggiante Raschel convenzionale, la defogliazione e viti non trattate.

Lo studio arriva mentre le regioni vitivinicole di tipo mediterraneo affrontano stress da caldo sempre più frequenti. Secondo il paper, temperature e radiazione più elevate stanno aumentando il rischio di scottature degli acini e alterando la composizione dell'uva, una preoccupazione particolarmente importante per le varietà bianche come Chardonnay.

I ricercatori hanno rilevato che la defogliazione ha aumentato bruscamente la quantità di radiazione fotosinteticamente attiva in arrivo, cioè la luce utilizzata nella fotosintesi, fino a livelli superiori del 124,0% rispetto alla rete Raschel convenzionale, del 112,6% rispetto alla rete fotoselettiva nero-bianca e dell'80,9% rispetto al controllo non trattato.

Quel risultato ha mostrato quanto la defogliazione avesse aperto la chioma ed esposto i grappoli alla luce. Ma una maggiore esposizione non si è tradotta in un beneficio semplice. Il paper ha riportato che la rete fotoselettiva nero-bianca ha eliminato gli eventi di temperatura pomeridiani superiori a 35°C, suggerendo che fosse efficace nel limitare i picchi di calore più intensi intorno ai frutti. Anche così, lo stesso trattamento ha prodotto la maggiore gravità delle scottature tra le opzioni testate.

Quel contrasto è stato uno dei principali risultati dello studio. Una pratica che ha ridotto la frequenza del calore estremo non ha necessariamente ridotto i danni visibili agli acini. Gli autori hanno detto che ciò sottolineava la necessità di adattare le decisioni su chioma e ombreggiamento all'orientamento dei filari e alle condizioni locali del vigneto, invece di considerare un singolo intervento come una soluzione universale.

Il lavoro ha inoltre rilevato differenze nello stato idrico della vite e negli amminoacidi presenti nell'uva, composti azotati che possono influenzare la chimica del frutto e successivamente incidere sulla composizione del mosto e sulla fermentazione in vinificazione. La defogliazione ha prodotto i valori più elevati di potenziale idrico del fusto nelle viti e ha aumentato la concentrazione di prolina nell'uva.

La rete Raschel convenzionale, invece, ha ridotto la concentrazione di arginina negli acini rispetto a tutti gli altri trattamenti. Ha inoltre aumentato le concentrazioni di serina e istidina rispetto sia al controllo non trattato sia alla rete fotoselettiva nero-bianca, anche se questi due amminoacidi non differivano significativamente dal trattamento di defogliazione.

Il paper non presentava questi cambiamenti come intrinsecamente positivi o negativi rispetto a tutti gli obiettivi produttivi. Piuttosto, li descriveva come prova che i trattamenti di ombreggiamento e gestione della chioma possono alterare non solo il microclima del vigneto ma anche il metabolismo dell'uva. Per viticoltori e cantine, ciò significa che le scelte fatte per proteggere i frutti dal caldo possono anche modellare il profilo chimico delle uve raccolte.

Lo studio si è concentrato sull'orientamento dei filari est-ovest, un dettaglio importante perché l'esposizione dei frutti può variare nettamente a seconda di come le viti sono impiantate rispetto al sole. Gli autori hanno detto che questo fattore dovrebbe essere considerato nella scelta delle strategie di adattamento. In termini pratici, uno strumento che funziona bene in un assetto di vigneto può produrre risultati diversi in un altro.

I risultati potrebbero essere particolarmente rilevanti per il settore delle bevande mentre i produttori cercano modi per mantenere la qualità dell'uva in condizioni più calde. I responsabili di vigneto stanno testando sempre più materiali ombreggianti, il momento della defogliazione e altre pratiche di gestione della chioma per limitare i danni da sole senza creare effetti indesiderati sulla maturazione o sulla composizione del frutto. Ricerche come questa possono aiutare a orientare i futuri protocolli di gestione del vigneto, in particolare per le uve da vino bianco che possono essere sensibili al caldo e alla radiazione diretta.

L'articolo è stato ricevuto dalla rivista il 4 luglio, accettato il 24 agosto e pubblicato il 24 settembre. Compare in un numero speciale dedicato ai meccanismi molecolari e fisiologici coinvolti nello sviluppo degli acini e nella qualità del frutto.

Gli autori hanno detto che i loro risultati mostrano che le reti ombreggianti e la defogliazione non agiscono allo stesso modo. Ciascun trattamento ha modificato in modo diverso l'esposizione alla luce, la frequenza del calore estremo, lo stato idrico della vite e il metabolismo degli amminoacidi. Nelle viti di Chardonnay coltivate in filari orientati est-ovest, lo studio suggerisce che ridurre solo l'esposizione al caldo non basta a prevedere se gli acini eviteranno le scottature o manterranno la stessa composizione del frutto non trattato.