L’estate calda e secca del 2026 in Inghilterra alimenta le speranze per i vini rossi fermi

L’estate insolitamente calda e secca del 2026 in Inghilterra sta sollevando nuove domande sulla possibilità che il Paese costruisca un mercato più solido per i vini rossi fermi, non solo per gli spumanti che hanno finito per definire il settore.

Il vino inglese è cresciuto attorno a un modello da clima fresco che favorisce la produzione di spumanti. Circa il 70% delle bottiglie prodotte in Inghilterra è spumante, favorito dall’elevata acidità che le uve mantengono a temperature più basse. Ma David Jackson, specialista del mercato del vino e fondatore del marketplace di vini pregiati Squelch, ha detto che la combinazione di calore e siccità prolungata di quest’estate potrebbe segnare un momento importante per le uve rosse, in particolare per il Pinot Noir.

Jackson ha detto che il cambiamento non è semplicemente una questione di un’Inghilterra un po’ più calda. Ha sostenuto che uno degli ostacoli storici al vino rosso è la combinazione, nel Paese, di temperature fresche, piogge intense e condizioni imprevedibili durante la stagione vegetativa. A suo avviso, una sola estate calda non basta se pioggia e umidità successive favoriscono malattie e danneggiano il raccolto. Ha detto che il 2026 si distingue perché è stato sia molto caldo sia molto secco, una combinazione che può essere più favorevole per il vino rosso fermo.

Questa distinzione conta perché le condizioni umide creano uno dei maggiori rischi per le uve rosse in Inghilterra. Malattie come botrite e peronospora si diffondono più facilmente nei vigneti umidi, e le varietà rosse possono essere particolarmente esposte quando le estati diventano umide verso la fine della stagione. Un periodo vegetativo più secco riduce questa pressione e migliora le possibilità che le uve possano maturare pienamente prima della vendemmia.

Il Pinot Noir sta attirando gran parte dell’attenzione. La varietà è già centrale per molti spumanti, ma alcuni produttori inglesi hanno anche dimostrato che può funzionare come rosso fermo quando il sito e la stagione sono quelli giusti. Jackson ha citato produttori come Bolney Wine Estate, che ha realizzato Pinot Noir fermo in Inghilterra, e Gusbourne, che ha investito nei rossi inglesi.

La crescita del settore sta già offrendo ai vigneti più margine per testare questa opportunità. La produzione di vino inglese è aumentata del 55% nel 2025, arrivando a circa 16,5 milioni di bottiglie, secondo i dati citati nel rapporto. Sono cresciute anche le registrazioni dei vigneti, insieme alla superficie piantata a vite. Se estati più calde e secche diventassero più comuni, questa tendenza potrebbe incidere su più di uno stile di vigneto. Potrebbe influenzare le decisioni di impianto, gli investimenti di capitale e la pianificazione dell’offerta futura in tutto il settore delle bevande, in particolare per produttori e acquirenti che osservano se l’Inghilterra possa aggiungere più vino rosso fermo a un mercato oggi dominato dagli spumanti.

Jackson ha avvertito che il cambiamento climatico non significa che l’Inghilterra diventerà ogni anno progressivamente più favorevole ai vini rossi. Ha detto che una maggiore variabilità meteorologica resta un problema serio, con gelate, piogge intense e malattie ancora in grado di causare danni gravi. Questa incertezza conta perché i vigneti prendono decisioni di lungo periodo. Un produttore che pianta viti oggi sta di fatto scommettendo su come potrebbero presentarsi tra anni i modelli meteorologici locali e la domanda dei consumatori.

Ha detto che un modo per interpretare il cambiamento è attraverso i Growing Degree Days, una misura del calore utile durante la stagione vegetativa. Jackson ha paragonato l’Inghilterra alla Waitaki Valley, in Nuova Zelanda, una regione di clima fresco nota per il Pinot Noir. Ha detto che la Waitaki registra circa 850 Growing Degree Days e che l’Inghilterra ora spesso supera gli 800, mentre prima del 1990 quel livello era raro. A suo avviso, ciò significa che l’Inghilterra sta raggiungendo sempre più spesso l’intervallo di calore in cui è possibile un Pinot Noir di livello, anche se le manca ancora la costanza delle regioni del vino rosso più affermate.

Tuttavia, ha detto che il calore da solo non deciderà dove i rossi inglesi avranno successo. Il tipo di suolo e la selezione del sito potrebbero rivelarsi altrettanto importanti. Kent e Sussex vengono spesso paragonati alla Champagne per i loro suoli gessosi, un grande vantaggio per lo spumante, ma Jackson ha detto che ciò non li rende automaticamente i luoghi migliori per il Pinot Noir fermo. Ha osservato che il Pinot Noir di Bolney è piantato su arenaria, mentre Gusbourne ha constatato che le sue uve rosse rendono meglio sull’argilla che sul gesso usato per la produzione di spumanti.

Questo potrebbe spingere la prossima fase dello sviluppo del vino inglese oltre i vigneti oggi più noti per le etichette di spumante. Se più produttori cominceranno a cercare siti adatti alle uve rosse da vino fermo, la ricerca potrebbe estendersi a terreni che non sono ancora stati piantati o che finora non sono stati centrali nella reputazione del settore. Per i viticoltori di altre regioni di clima fresco, l’esperienza inglese potrebbe anche diventare un caso osservato da vicino su come l’aumento delle temperature e le estati più secche possano modificare le scelte varietali.

Jackson ha detto di aspettarsi che i produttori di vino prendano seriamente il rischio, perché il settore ha una storia di movimenti rapidi quando intravede un’opportunità. Ha detto che l’Inghilterra resterà un Paese vinicolo di clima fresco e che lo spumante non sta perdendo il suo posto. Ma ha aggiunto che, se le estati più calde continueranno ad arrivare con le condizioni secche e soleggiate di cui le uve rosse hanno bisogno, è probabile che più produttori guardino con maggiore attenzione al vino rosso fermo dopo il 2026.