Pepper’s Steakhouse vince un premio Wine Spectator in Portogallo

Pepper’s Steakhouse, ristorante del Tivoli Marina Vilamoura Algarve Resort nel sud del Portogallo, ha ricevuto un Wine Spectator Restaurant Award, un riconoscimento seguito con attenzione nel settore della ristorazione e del vino per la valorizzazione di solide carte dei vini.

Il premio, assegnato dalla rivista americana Wine Spectator, viene conferito ai ristoranti le cui carte dei vini si distinguono per ampiezza, profondità, qualità e coerenza con il cibo e con il concept complessivo di sala. Per Pepper’s, il riconoscimento arriva mentre il ristorante introduce anche un nuovo menu ed entra in una nuova fase sotto Romeu Montes, nominato executive chef del resort.

Il ristorante ha affermato che il premio rafforza il suo impegno a offrire un’esperienza gastronomica completa, costruita attorno alla cucina steakhouse e a una selezione di vini strutturata con cura. In Algarve, dove la ristorazione degli hotel compete spesso con i ristoranti indipendenti per attirare viaggiatori internazionali, il riconoscimento dà a Pepper’s maggiore visibilità tra gli ospiti che prestano grande attenzione al servizio del vino come parte del pasto.

Montes assume un ruolo più ampio in un momento significativo per la struttura. Oltre a supervisionare Pepper’s Steakhouse, ora guida l’operazione culinaria dell’intero Tivoli Marina Vilamoura Algarve Resort, inclusi quattro ristoranti, tre bar, un boutique café e la divisione banqueting ed eventi. La nomina amplia le sue responsabilità dopo anni in ruoli di vertice in cucina presso l’hotel.

Il nuovo menu di Pepper’s mantiene il ristorante centrato sulla carne bovina premium, ampliando però la gamma dei piatti che le ruotano attorno. Secondo il resort, i clienti troveranno tagli nazionali e internazionali tra cui Wagyu A5, Rubia Gallega, Black Angus, T-Bone, Tomahawk e Chateaubriand. Il menu comprende anche contorni contemporanei, antipasti pensati per la condivisione, opzioni di pesce e frutti di mare e dessert pensati per completare il pasto.

Uno dei cambiamenti operativi di questa nuova fase è un maggiore utilizzo del forno Josper del ristorante, il cui metodo di cottura a fuoco vivo viene impiegato per intensificare il sapore di diversi piatti. Il resort ha indicato come esempio una zuppa di pomodoro preparata con pomodori arrostiti nel Josper, a dimostrazione di come questa tecnica venga applicata anche oltre la cucina della carne.

In dichiarazioni diffuse insieme all’annuncio, Montes ha descritto i cambiamenti come un’evoluzione più che una rottura con ciò che ha reso noto Pepper’s. Ha affermato che l’obiettivo è preservare la qualità dei prodotti del ristorante, aggiungendo al tempo stesso un approccio più contemporaneo in cui ogni dettaglio contribuisce a un’esperienza autentica, equilibrata e memorabile.

Montes porta con sé quasi tre decenni di esperienza nell’ospitalità di lusso in Algarve. La sua carriera è iniziata all’Hotel Quinta do Lago ed è proseguita al Le Méridien Dona Filipa prima del suo ingresso al Tivoli Marina Vilamoura nel 2018. Nel resort ha lavorato inizialmente come banquet chef e successivamente come executive sous-chef, prima di assumere l’attuale incarico di supervisione dell’intera operazione culinaria.

Ha affermato che il suo lavoro affonda le radici nelle tradizioni portoghesi e dell’Algarve, pur utilizzando tecniche contemporanee e una stretta attenzione alla qualità del prodotto. Si prevede ora che questo approccio plasmi non solo Pepper’s Steakhouse, ma anche il più ampio programma food del resort.

Per Pepper’s, il premio di Wine Spectator arriva in un momento in cui i ristoranti all’interno dei grandi hotel cercano di dimostrare di poter competere non solo su comodità e posizione, ma anche sulla forza della cantina e sull’identità culinaria. In questo contesto, il riconoscimento di una pubblicazione statunitense influente tra buyer del vino, collezionisti e viaggiatori ha un peso che va oltre il Portogallo.

Il riconoscimento riflette anche il modo in cui il vino è diventato centrale nella ristorazione di destinazione in mercati turistici come l’Algarve, dove i visitatori internazionali spesso cercano ristoranti capaci di abbinare l’ospitalità locale a standard globali nel servizio di food and beverage. Collegando il nuovo menu a un premio per la sua carta dei vini, Pepper’s si sta posizionando non semplicemente come una steakhouse all’interno di un hotel, ma come un ristorante che punta a un ruolo proprio in una delle aree turistiche più frequentate del Portogallo.