I produttori di vino gallesi chiedono tutela legale per una denominazione del vino naturale

I produttori di vino gallesi stanno chiedendo uno status protetto per quella che, a loro dire, potrebbe diventare la prima denominazione al mondo dedicata al vino naturale, una mossa che creerebbe un nuovo quadro giuridico per il modo in cui questi vini vengono coltivati, prodotti e descritti in Gran Bretagna.

La proposta, chiamata Natural Wine of Wales PGI, è stata presentata al governo britannico ed è ora al vaglio del Department for Environment, Food and Rural Affairs, o Defra. Secondo i sostenitori della domanda, la denominazione si applicherebbe solo ai vini ottenuti da uve coltivate in Galles e fermentate lì tramite fermentazione spontanea, senza sostanze chimiche sintetiche, lieviti industriali, additivi o coadiuvanti di processo. Lo zolfo sarebbe consentito solo all’imbottigliamento e in quantità limitate.

L’iniziativa è guidata da un gruppo di produttori gallesi che comprende Paul Rolt di Hebron Vineyard nel Carmarthenshire, Richard Morris e Jean de Plessis di Ancre Hill Estate a Monmouth, e David Morris di Mountain People Wines. Rolt ha detto che il gruppo vuole creare standard che definiscano più chiaramente il vino naturale e offrano ai consumatori maggiori informazioni su ciò che c’è nella bottiglia.

Ha affermato che la proposta intende anche rispondere alle preoccupazioni sul greenwashing e su quello che ha definito vino ultra-processato. A suo avviso, una denominazione protetta con regole di produzione rigorose aiuterebbe a distinguere i vini realizzati con interventi minimi da quelli commercializzati con affermazioni più vaghe.

Le regole proposte richiederebbero ai vigneti di seguire pratiche biologiche nelle aziende certificate biologiche, rigenerative o biodinamiche. La domanda chiede inoltre di includere le varietà di uva PIWI, selezionate per la resistenza alle malattie e sempre più discusse nelle regioni vitivinicole più fresche e umide mentre i produttori si adattano alla pressione climatica.

Rolt ha detto che questo punto è particolarmente importante in Galles, dove la viticoltura resta difficile a causa della geografia e delle precipitazioni. Ha affermato che la coltivazione dell’uva lì è fortemente legata al sito e che i produttori hanno bisogno di flessibilità per lavorare con varietà in grado di garantire raccolti più affidabili. Ha aggiunto che in Galles è difficile ottenere rese costanti, rendendo l’adattamento climatico centrale per il futuro del settore.

La domanda è stata presentata nell’agosto 2025. Rolt ha detto di aver ricevuto quest’anno un riscontro positivo da Defra. Un portavoce del dipartimento ha affermato che la PGI proposta resta in esame e che ai richiedenti è stato chiesto di fornire ulteriori informazioni dopo le osservazioni del Geographical Indication Scrutiny Panel of Experts di Defra.

Se approvata, la denominazione si distinguerebbe dalle attuali regole sul vino gallese. Nell’ambito dell’esistente PGI Welsh wine, fino al 15% di un vino può provenire da uve coltivate in Inghilterra. Il vino gallese può inoltre essere prodotto in cantine oltre confine. Questo assetto ha da tempo riflesso i limiti pratici delle infrastrutture enologiche in Galles, ma i sostenitori della nuova proposta sostengono che indebolisca qualsiasi pretesa che tali vini esprimano pienamente il terroir gallese.

Rolt ha contestato apertamente queste regole esistenti. Sostiene che i vini presentati come guidati dal terroir dovrebbero essere prodotti nello stesso Paese in cui vengono coltivate le uve. Aggiunge inoltre che le norme che consentono di produrre vino gallese in Inghilterra hanno scoraggiato gli investimenti in strutture di cantina all’interno del Galles.

La proposta arriva in un momento in cui il termine vino naturale è ampiamente usato come espressione commerciale ma non ha una definizione giuridica unica in Gran Bretagna. Questo vuoto ha lasciato spazio a interpretazioni diverse da parte di produttori, rivenditori e consumatori. Una indicazione geografica formale legata ai metodi di produzione e al luogo di origine potrebbe quindi avere effetti oltre il Galles, soprattutto se diventasse un punto di riferimento per future norme o standard di marketing in altri settori delle bevande britanniche.

Potrebbe anche aumentare la pressione per cambiamenti più ampi nell’etichettatura. Rolt ha detto che il suo gruppo vuole informazioni sugli ingredienti in etichetta o disponibili tramite codici QR, così che i consumatori possano vedere come sono stati prodotti i vini. Ha affermato che i produttori britannici possono attualmente usare decine di prodotti nella vinificazione senza doverli dichiarare in ეტichetta. A differenza dei produttori dell’Unione europea, i produttori di vino del Regno Unito non sono tenuti a elencare gli ingredienti sulle bottiglie.

La questione conta ben oltre una sola categoria di vino. Se regolatori o produttori si muovessero verso una divulgazione più completa per il vino naturale, ciò potrebbe influenzare le aspettative di conformità nell’intero settore delle bevande, in particolare per le aziende che osservano come si sviluppano le richieste dei consumatori di trasparenza nel vino e in altre categorie alcoliche.

La proposta gallese si ispira in parte a modelli già esistenti all’estero. Rolt ha detto che è stata ispirata in parte dalla Raw Wine Charter e dall’etichetta francese Vin Méthode Nature. La Francia ha introdotto quell’etichetta nel 2020 con regole che escludono la raccolta meccanica e consentono ai produttori di usare uno di due loghi da bottiglia, incluso uno per i vini con meno di 30mg di zolfo aggiunto. Allo stesso tempo, la Francia ha vietato che le parole “vin nature” comparissero direttamente in etichetta.

L’esempio francese mostra sia l’attrattiva sia la difficoltà di cercare di regolamentare un termine che spesso è vissuto al di fuori dei sistemi formali di denominazione. In Galles, i sostenitori della PGI stanno cercando di andare oltre, collegando la vinificazione naturale non solo alle pratiche di cantina ma anche alla geografia, agli standard agricoli e alla fermentazione locale.

Ancre Hill Estate, una delle cantine coinvolte nel sostegno alla domanda, è anche uno dei vigneti più grandi del Galles, offrendo alla proposta il sostegno di un produttore con dimensioni oltre che visibilità. Il gruppo che la promuove afferma che il suo obiettivo non è semplicemente creare una categoria di nicchia, ma stabilire un’identità protetta per i vini gallesi prodotti secondo regole ambientali e produttive più rigorose.

Se Defra accetterà questo argomento contribuirà a determinare se la Gran Bretagna diventerà la sede di un nuovo tipo di sistema di denominazione, costruito sia sull’origine sia sul metodo. Per i produttori gallesi che chiedono riconoscimento, il caso si fonda su due affermazioni collegate: che il vino naturale abbia bisogno di standard più chiari e che il Galles debba poter definire tali standard secondo i propri criteri.