L’amministrazione Trump non proroga l’USMCA, aprendo la strada a una possibile scadenza nel 2036

L’amministrazione Trump dovrebbe notificare formalmente mercoledì ai suoi partner nordamericani che gli Stati Uniti non intendono prorogare l’Accordo Stati Uniti-Messico-Canada (USMCA), un passaggio che avvierebbe un lungo processo di revisione e farebbe partire un conto alla rovescia di 10 anni che potrebbe concludersi con la scadenza del patto nel 2036, se non si raggiungerà un nuovo accordo.

La dichiarazione prevista non equivale a un ritiro immediato dall’accordo commerciale. Al contrario, attiva una revisione di sei anni ai sensi della clausola di sunset dell’accordo, un meccanismo negoziato durante il primo mandato del presidente Donald Trump, quando l’USMCA sostituì il North American Free Trade Agreement nel 2020. Se i tre Paesi non riuscissero a concordare revisioni e una proroga, si troverebbero ad affrontare sessioni di revisione annuali per il decennio successivo, lasciando il patto in una prolungata incertezza fino alla sua scadenza prevista il 1° luglio 2036.

I funzionari commerciali di Stati Uniti, Messico e Canada avrebbero dovuto riunirsi virtualmente mercoledì per dichiarare se intendono prorogare l’accordo per altri 16 anni. Greta Peisch, ex general counsel dell’Office of the U.S. Trade Representative e oggi partner di Wiley Rein a Washington, ha detto di aspettarsi che “il 1° luglio arrivi e passi” senza che gli Stati Uniti confermino di volere una proroga.

Peisch ha anche detto che restava poco chiaro se Washington avrebbe esplicitato pubblicamente le proprie richieste in una dichiarazione dopo l’incontro.

La mossa arriva mentre l’amministrazione preme per cambiamenti sostanziali alle regole commerciali nordamericane, soprattutto nel settore auto e nelle misure volte a impedire che i beni cinesi beneficino delle preferenze dell’USMCA. Reuters ha riferito che il rappresentante commerciale degli Stati Uniti Jamieson Greer ha già fissato un terzo round di negoziati con il Messico per la settimana del 20 luglio, un segnale che Washington intende continuare a spingere per revisioni anziché preservare invariato l’attuale patto.

Secondo persone a conoscenza dei colloqui citate da Reuters, i negoziatori statunitensi hanno chiesto che tutti i veicoli costruiti in Nord America contengano il 50% di contenuto specifico degli Stati Uniti. Ciò porterebbe i requisiti di contenuto regionale all’82% per i veicoli che cercano benefici doganali nell’ambito dell’accordo. Greer ha anche affermato che i veicoli assemblati in Messico e Canada probabilmente continuerebbero comunque ad affrontare un certo livello di dazi.

Un funzionario messicano ha detto a Reuters che Messico e Stati Uniti hanno discusso un possibile dazio globale del 15% sulle auto, con un’aliquota più bassa per i veicoli provenienti da Messico e Canada se venissero accettate regole di origine più severe. Lo stesso funzionario ha detto che entrambi i governi concordano in linea generale su quelli che considerano i problemi centrali dell’attuale sistema: un calo dei posti di lavoro manifatturieri negli Stati Uniti, una minore quota di contenuto statunitense nei veicoli con l’aumento della presenza di componenti asiatici e le preoccupazioni sul transshipment.

“Messico e Stati Uniti sono d’accordo sugli obiettivi”, ha detto il funzionario a Reuters. “Quello che stiamo discutendo è come raggiungerli.”

Per ora, i round formali di negoziato si stanno svolgendo tra Washington e il Messico, mentre il Canada resta fuori da quella struttura. Reuters ha riferito che Greer non ha fissato un calendario formale per i negoziati con il Canada, anche se continua i colloqui con il ministro canadese del Commercio Dominic LeBlanc.

Ciò riflette tensioni più ampie tra Washington e Ottawa. L’elenco delle controversie comprende il mercato lattiero-caseario protetto del Canada e le mosse di alcune province canadesi per rimuovere gli alcolici americani dagli scaffali dei negozi pubblici. Queste frizioni contano oltre la politica perché possono riversarsi sull’accesso al mercato per birra, vino e spirits in tutto il Nord America. Se i colloqui commerciali restassero tesi o irrisolti, i produttori e gli importatori di alcolici potrebbero affrontare un periodo più lungo di incertezza sulle condizioni di vendita transfrontaliera, sull’accesso alla distribuzione e sulla futura esposizione ai dazi.

Il processo di revisione di sunset è separato da un’altra clausola dell’USMCA che consente a uno qualsiasi dei tre governi di porre fine alla partecipazione più rapidamente. In base a quella disposizione, Trump o i suoi omologhi canadese o messicano potrebbero avviare un recesso entro sei mesi. L’azione prevista dall’amministrazione mercoledì non invoca questa via d’uscita più rapida, ma rafforza la persistente insoddisfazione di Trump nei confronti dell’accordo.

Trump aveva un tempo elogiato l’USMCA come “l’accordo commerciale più equo, più equilibrato e più vantaggioso che abbiamo mai firmato come legge” quando entrò in vigore. Ma in seguito si è rivoltato contro di esso, mentre il deficit commerciale statunitense di beni con il Messico si ampliava, favorito in parte dalle aziende che spostavano le catene di approvvigionamento lontano dalla Cina dopo l’imposizione di dazi sulle importazioni cinesi durante il suo primo mandato.

Ha ripetutamente detto di non voler semplicemente rinnovare l’USMCA e ha invece favorito dazi pesanti sulle auto messicane e canadesi, oltre che su acciaio e alluminio. Questa posizione ha sollevato dubbi sul fatto che l’attuale revisione produrrà una proroga lineare o aprirà a una rinegoziazione molto più ampia su come dovrebbe funzionare il commercio nordamericano.

Se non emergesse un consenso, le imprese di tutti i settori si troverebbero a operare sotto un accordo che resta in vigore ma sotto costante revisione. Per produttori, agricoltori e aziende del beverage, una simile situazione di limbo potrebbe complicare le decisioni di investimento e la pianificazione a lungo termine in una delle più grandi aree commerciali integrate del mondo.