California, proposta di legge per regole più severe sulle etichette dei vini americani

I legislatori della California si preparano a tenere la prima audizione pubblica su una proposta di legge che irrigidirebbe le regole per i vini venduti come “American”, un’iniziativa sostenuta da due importanti gruppi del settore, secondo cui questa dicitura dovrebbe significare che il vino è stato prodotto interamente con uve coltivate negli Stati Uniti.

L’audizione su AB 1585, nota come American Wine Truth in Labeling bill, è in programma per mercoledì pomeriggio davanti alla Assembly Governmental Organization Committee a Sacramento. La misura è stata presentata dai deputati Connolly e Ransom ed è promossa dalla California Association of Winegrape Growers e dalla Family Winemakers of California, che affermano che allineerebbe la designazione federale “American” allo standard di lunga data della California per i vini etichettati “California”.

In base al disegno di legge, qualsiasi vino che riporti l’etichetta “American” dovrebbe essere prodotto con uve da vino coltivate al 100% negli Stati Uniti. I sostenitori sostengono che i consumatori non dovrebbero vedere un’indicazione di origine nazionale se le uve non sono state coltivate negli Stati Uniti, e affermano che il cambiamento ridurrebbe la confusione sul mercato.

L’audizione arriva mentre l’industria vinicola californiana affronta la pressione di una domanda dei consumatori in evoluzione, costi più elevati e un mercato difficile per molti viticoltori e cantine. I due gruppi di categoria dietro il disegno di legge hanno riferito che, attraverso la loro campagna, sono state presentate quasi 300 lettere di sostegno, con l’appoggio di cantine, viticoltori e partner del settore in tutto lo Stato, da Temecula, nel Sud della California, a Mendocino, sulla North Coast.

La proposta ha anche il sostegno di 19 associazioni regionali del vino e dell’uva e di 11 membri della Legislatura della California che vi hanno aderito come coautori. Gli esponenti del settore hanno affermato che l’audizione di mercoledì rappresenta solo il primo passo di quello che prevedono sarà un lungo iter legislativo, destinato a proseguire fino ad agosto.

L’audizione della commissione è prevista per le 13:30 al 1021 O Street, Room 1100, a Sacramento, e sarà disponibile anche online tramite il sito dell’Assembly. Gli interventi del pubblico saranno limitati a chi indicherà nome, città e sostegno ad AB 1585, senza possibilità di testimonianze estese. Secondo i gruppi che promuovono il disegno di legge, i commenti scritti inviati in anticipo avranno maggiore peso nel processo in commissione.

La California applica già uno standard rigoroso ai vini etichettati “California”, imponendo che siano prodotti esclusivamente con uve coltivate nello Stato. I sostenitori di AB 1585 affermano di volere una regola analoga per i vini “American”, così che le etichette riflettano dove è stata coltivata l’uva invece di lasciare spazio a interpretazioni più ampie che possono includere uve importate o blend non interamente provenienti da vigneti statunitensi.

Il dibattito arriva in un momento in cui le norme sull’etichettatura restano una questione sensibile per le cantine, chiamate a bilanciare marketing, fiducia dei consumatori e realtà della catena di approvvigionamento. Per i viticoltori, soprattutto per quelli che negli ultimi anni hanno visto peggiorare l’economia dei vigneti, i sostenitori affermano che un’etichettatura più chiara potrebbe contribuire a rafforzare la domanda di uva nazionale e la fiducia nella produzione vinicola americana.

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