Le presenze al Simposio Unificato del Vino e dell'Uva diminuiscono a causa delle difficoltà economiche del settore

L'Unified Wine & Grape Symposium, che si tiene ogni anno a Sacramento, rimane il più grande raduno dell'industria vinicola del Nord America. Quest'anno l'evento ha richiamato più di 1.000 partecipanti, anche se gli organizzatori hanno notato un leggero calo di presenze rispetto agli anni precedenti. Il calo è stato attribuito alle continue sfide economiche che colpiscono il settore. Nonostante ciò, i partecipanti hanno riferito di un'atmosfera generalmente positiva, con molti che hanno espresso un cauto ottimismo sulla stabilizzazione del mercato entro il 2027 o l'inizio del 2028.

Durante la sessione sullo stato del settore, quasi tutti i partecipanti hanno ricevuto una "bottiglia antistress" flessibile di cinque pollici, un gesto dello sponsor Vintage Crop volto ad aiutare i partecipanti a gestire l'ansia durante le discussioni sul futuro incerto del settore. La sessione si è concentrata su come le aziende vinicole e i coltivatori possono prepararsi ai potenziali cambiamenti del mercato e su quali misure possono adottare ora per adattarsi.

Un momento saliente del simposio è stato il Keynote Luncheon del martedì, con una conversazione tra Felicity Carter di Drinks Insider e Laura Catena, direttrice dell'azienda vinicola argentina Catena e medico di pronto soccorso a San Francisco. La discussione ha affrontato il complesso rapporto tra vino e salute. La dottoressa Catena ha sottolineato che i consumatori dovrebbero consultare i professionisti del settore medico piuttosto che affidarsi a fonti internet per i consigli sul consumo di alcol. Ha osservato che, mentre alcuni individui dovrebbero evitare del tutto l'alcol per ragioni mediche o anamnestiche, un consumo moderato può essere appropriato per altri, a seconda di vari fattori. La sessione ha inoltre incoraggiato i partecipanti a guardare oltre i titoli sensazionali e a considerare le sfumature degli studi scientifici.

La natura internazionale dell'industria vinicola è stata evidente durante tutto il simposio. I partecipanti hanno ascoltato una varietà di lingue, tra cui spagnolo, francese, italiano, portoghese e inglese, con accenti provenienti da tutto il mondo. La fiera ha visto la presenza di nuovi espositori come l'Italian Trade Agency (ITA), che ha promosso la tecnologia del vino italiano piuttosto che i vini finiti. Un'altra presenza degna di nota è stata quella della cinese CIR Label, che ha presentato etichette di vino personalizzate progettate per marchi globali. La partecipazione di CIR Label ha segnato il suo primo tentativo di entrare nel mercato statunitense e il suo stand ha suscitato un notevole interesse da parte dei partecipanti.

La programmazione in lingua spagnola è diventata una parte importante del simposio, riflettendo la realtà multilingue dell'industria vinicola statunitense. Quest'anno le sessioni si sono concentrate il giovedì mattina e hanno visto una forte partecipazione nonostante le preoccupazioni per le possibili attività di controllo dell'immigrazione nei pressi del centro congressi. Gli organizzatori hanno dichiarato che questi programmi sono essenziali per sostenere i talenti a tutti i livelli del settore.

La fiera in sé ha coperto ogni aspetto della produzione vinicola, dalla gestione dei vigneti all'imbottigliamento e al marketing. Sebbene l'affluenza complessiva sia diminuita - alcune organizzazioni hanno inviato meno rappresentanti rispetto agli anni precedenti - l'entusiasmo è rimasto alto tra i presenti. La tecnologia ha continuato a essere un punto focale, con la robotica e i sistemi informatici che affrontano la carenza di manodopera e le preoccupazioni ambientali come l'uso dell'acqua. Sebbene quest'anno le tecnologie per il vino analcolico e a basso contenuto alcolico siano state meno importanti rispetto agli eventi precedenti, diversi espositori hanno proposto nuove varietà di piante per i vigneti, a testimonianza del fatto che i coltivatori stanno pianificando cambiamenti a lungo termine anche in mezzo alle difficoltà attuali.

L'Unified Wine & Grape Symposium continua a essere un punto d'incontro fondamentale per i professionisti del settore alla ricerca di informazioni, opportunità di networking e soluzioni alle sfide attuali. Gli organizzatori hanno già annunciato le date dell'evento del prossimo anno, previsto per fine gennaio 2027 a Sacramento.