Le spedizioni di champagne nel Regno Unito aumentano dell'8,2% grazie agli sconti dei supermercati, che portano a quasi un terzo delle vendite

Le spedizioni di champagne nel Regno Unito stanno mostrando forti segnali di ripresa nel 2025, nonostante la continua incertezza economica e un mercato globale che rimane volatile. Il Regno Unito è da tempo uno dei mercati di esportazione più affidabili per lo Champagne in termini di volume e quest'anno è sulla buona strada per superare gli Stati Uniti come destinazione principale per le esportazioni di Champagne in termini di numero di bottiglie. Mentre gli Stati Uniti continuano a dominare in termini di valore, il mercato britannico è caratterizzato da una quota significativa di Champagne a marchio proprio o dei supermercati, che tendono a essere venduti a prezzi inferiori.

Dopo un deludente 2024, in cui le spedizioni nel Regno Unito sono scese a 23,3 milioni di bottiglie - il minimo da prima del 2000, fatta eccezione per il 2020, anno colpito dalla pandemia - i leader del settore segnalano ora una ripresa. James Simpson MW, a capo della Champagne Shippers' Association del Regno Unito, afferma che le vendite sono state positive sia mese per mese che da un anno all'altro. Le spedizioni nel Regno Unito sono aumentate in cinque dei primi otto mesi del 2025 e Simpson prevede che entro la fine dell'anno la crescita potrebbe raggiungere l'8%-10%. Ciò porterebbe le spedizioni totali a 24 milioni di bottiglie, permettendo al Regno Unito di eguagliare o superare gli Stati Uniti in termini di volume.

I dati recenti del Comité Champagne mostrano che le spedizioni globali fino a ottobre 2025 sono diminuite dell'1,3% a 199,6 milioni di bottiglie. Le esportazioni totali sono diminuite solo leggermente, dello 0,1%, a 121,8 milioni di bottiglie, mentre il mercato interno francese è sceso del 3,2% a 77 milioni di bottiglie. Nello stesso periodo, invece, le spedizioni verso il Regno Unito sono cresciute dell'8,2% in volume. Tuttavia, i dati relativi al valore raccontano una storia diversa: il prezzo medio per bottiglia nel Regno Unito è sceso del 9,4% e il valore totale è diminuito di circa il 2%. Nei 15 principali mercati di esportazione, il volume è aumentato del 3,5%, ma il valore è diminuito di quasi il 2%, con prezzi medi in calo di oltre il 5%.

La rinascita degli champagne a marchio proprio è un fattore chiave di queste tendenze nel Regno Unito. Quando i costi di produzione sono aumentati dopo il 2020 e l'offerta si è ristretta, le vendite di vini a marchio proprio sono diminuite perché i supermercati hanno lottato per mantenere i margini. Ma le recenti vendemmie più abbondanti e il rallentamento della domanda internazionale hanno portato a un aumento delle scorte nelle cantine di Champagne, spingendo i produttori e i rivenditori a spingere nuovamente i prodotti a marchio proprio, soprattutto perché i consumatori resistono all'aumento dei prezzi al dettaglio.

Secondo i dati Nielsen relativi all'anno conclusosi il 6 settembre 2025, gli Champagne a marchio proprio rappresentano oggi quasi un terzo (32,6%) di tutte le vendite off-trade in volume nel Regno Unito e circa un quinto (22%) in valore. A titolo di confronto, Moët & Chandon detiene una quota molto inferiore: poco più del 9% in volume e circa il 13% in valore.

I supermercati hanno svolto un ruolo importante nel guidare questa crescita grazie a strategie di sconto aggressive volte ad attirare i clienti e a competere con altri vini spumanti. Rivenditori come Asda, Sainsbury's, Tesco, Morrisons e Waitrose hanno offerto forti sconti sugli Champagne sia di marca che a marchio proprio in vista del cruciale periodo prenatalizio, quando tradizionalmente le vendite di Champagne registrano un'impennata.

A novembre, Asda ha lanciato sconti significativi su marchi come Taittinger e Lanson utilizzando la promozione "double bubble", che combina il taglio dei prezzi delle singole bottiglie con un ulteriore sconto per l'acquisto di sei bottiglie in una volta sola. In questo modo i prezzi di alcuni champagne sono scesi a livelli che non si vedevano da anni; l'Henri Cachet Brut di Asda era disponibile a sole 11,58 sterline a bottiglia con l'offerta multi-buy.

Sainsbury's ha risposto con offerte simili attraverso il suo programma di carte Nectar, eguagliando o quasi i prezzi di Asda su diversi marchi e offrendo i suoi champagne meno costosi a meno di 15 sterline a bottiglia dopo gli sconti. Anche Tesco ha lanciato offerte "compra sei risparmi il 25%" attraverso il suo programma Clubcard, mentre Morrisons e Waitrose hanno aderito con le loro promozioni.

Questi sconti diffusi hanno suscitato reazioni contrastanti tra i produttori di Champagne. Alcuni li considerano una parte necessaria per fare affari durante l'alta stagione, quando poche bottiglie sono vendute a prezzo pieno. Altri temono che gli sconti costanti minino la fedeltà al marchio e danneggino le relazioni a lungo termine con i clienti.

Nonostante le preoccupazioni per la pressione sui prezzi al dettaglio, ci sono segnali positivi per le case produttrici di champagne premium nel settore alberghiero del Regno Unito, soprattutto nei ristoranti e negli hotel di fascia alta di Londra. Gli addetti ai lavori riferiscono che gli ospiti stanno acquistando cuvée più esclusive e champagne d'annata, riflettendo una tendenza alla premiumization anche se le vendite nei supermercati si concentrano sul valore.

Laurent-Perrier ha registrato quest'anno una crescita delle sue linee super-premium nei ristoranti e bar britannici, mentre Vranken-Pommery riferisce di un miglioramento dell'attività nella seconda metà del 2025, nonostante i precedenti cali dei volumi di vendita on-trade.

Rispetto alla Francia - dove il consumo interno continua a diminuire - e agli Stati Uniti - dove la crescita è lenta - il mercato britannico si distingue per la sua resilienza e adattabilità. Per molti consumatori britannici, lo Champagne rimane strettamente associato ai festeggiamenti e alle occasioni speciali, garantendo una domanda costante anche in presenza di fluttuazioni economiche.

Mentre i dettaglianti continuano la loro guerra dei prezzi in vista del Natale e i produttori si muovono tra le mutevoli preferenze dei consumatori, tutti gli occhi saranno puntati sui dati finali delle spedizioni di fine anno per vedere se la Gran Bretagna potrà reclamare la sua posizione di primo mercato di esportazione dello Champagne per volume - e a quale costo sia per i marchi che per i margini.