Ai viticoltori dell'Australia Meridionale sono stati offerti 40 dollari per ettaro per riposare i vigneti in un contesto di flessione del settore

Il governo dell'Australia Meridionale ha annunciato una nuova serie di aiuti finanziari per i viticoltori, con l'obiettivo di aiutarli a riposare i loro vigneti durante la stagione vegetativa 2025-26. L'iniziativa arriva mentre l'industria vinicola della regione si trova ad affrontare sfide continue, tra cui un eccesso di offerta di uva e prezzi persistentemente bassi. Il Dipartimento delle Industrie Primarie e delle Regioni (PIRSA) è alla guida di questa terza tornata di sconti, che incoraggia i coltivatori a utilizzare Ethephon, un regolatore di crescita delle piante, per far riposare i loro vigneti di vino rosso.

Lisa Bennier, CEO del Wine Grape Council of South Australia, ha accolto con favore l'annuncio. Ha dichiarato che lo sconto offre un sollievo necessario ai coltivatori che stanno lottando con le attuali condizioni di mercato. La Bennier ha espresso la speranza che i coltivatori senza contratto approfittino del programma per ridurre i loro costi operativi. Ha inoltre riconosciuto il continuo sostegno del governo in quello che ha descritto come un periodo difficile per il settore.

Nell'ambito del programma, i coltivatori idonei possono richiedere un rimborso di 40 dollari per ogni ettaro irrorato con Ethephon, fino a un massimo di 1.000 ettari per ogni Australian Business Number (ABN). Il rimborso riguarda l'Ethephon acquistato tra il 1° luglio 2025 e il 31 gennaio 2026. Secondo le stime del PIRSA, i coltivatori che non prevedono di vendere i propri frutti potrebbero risparmiare fino a 2.000 dollari per ettaro mettendo a riposo i propri vigneti. Questi risparmi derivano dalla riduzione dei costi dei fattori produttivi, dal minor utilizzo di acqua e dalla minore necessità di gestione dei vigneti.

Il Ministro delle Industrie Primarie Clare Scriven ha spiegato che il programma è pensato per i coltivatori che non hanno prezzi o contratti validi per il raccolto del 2026. Ha detto che i vigneti a riposo possono tagliare significativamente i costi di gestione e ridurre l'uso di fertilizzanti e spray. Inoltre, aiuta a risparmiare preziosa acqua per l'irrigazione e impedisce che i frutti non raccolti vadano sprecati, attirando così parassiti e malattie. Scriven ha aggiunto che questo approccio dà ai coltivatori il tempo di valutare la redditività a lungo termine delle loro attività.

Per sostenere i coltivatori che stanno valutando questa opzione, dal luglio 2025 diverse organizzazioni hanno fornito risorse e informazioni. L'Istituto di Ricerca e Sviluppo dell'Australia Meridionale (SARDI), Riverland Wine e l'Australian Wine Research Institute hanno fornito materiale per aiutare i coltivatori a prendere decisioni informate sul riposo delle viti.

La ricerca condotta dal SARDI in collaborazione con Wine Australia ha dimostrato che l'applicazione di Ethephon alla fine della fioritura è efficace nel ridurre la resa dell'uva a livelli tali da rendere superflua la vendemmia. Inoltre, questo metodo mantiene in salute il fogliame della vite, consentendo alle piante di immagazzinare energia per le stagioni future. Gli studi hanno dimostrato che le viti trattate con Ethephon sono tornate a produrre normalmente negli anni successivi e non sono stati rilevati residui chimici nei frutti raccolti.

Il programma di sconti fa parte di un più ampio sforzo del governo dell'Australia Meridionale per stabilizzare l'industria vinicola in un periodo caratterizzato da un eccesso di offerta globale e da una domanda in continua evoluzione. I coltivatori interessati a partecipare alla prova di riposo dei vigneti o a ricevere maggiori informazioni sono invitati a contattare la PIRSA o a visitare il suo sito web per i dettagli della domanda.