स्कॉच व्हिस्की उत्पादकों ने इंग्लिश व्हिस्की के भौगोलिक संकेत की मंजूरी को चुनौती दी

स्कॉच व्हिस्की उत्पादकों ने इंग्लिश व्हिस्की के लिए हाल ही में मंजूर किए गए भौगोलिक संकेत को औपचारिक रूप से चुनौती दी है। इससे इस बात को लेकर विवाद का नया चरण शुरू हो गया है कि उद्योग की सबसे मूल्यवान श्रेणियों में से एक—सिंगल माल्ट—को पूरे यूनाइटेड किंगडम और आयरलैंड में किस तरह परिभाषित और संरक्षित किया जाए।

Scotch Whisky Association ने कहा कि उसने 8 अक्टूबर को English Whisky भौगोलिक संकेत—जिसे GI के नाम से जाना जाता है—को मंजूरी दिए जाने के खिलाफ अपील दायर की। इसके बाद Scotch Whisky Association, Irish Whiskey Association और Welsh Whisky Association ने संयुक्त बयान जारी किया। उन्होंने कहा कि उनके सदस्य मंजूरी की प्रक्रिया और इस बात को लेकर अब भी चिंतित हैं कि भविष्य में नए नियम कैसे लागू किए जा सकते हैं।

भौगोलिक संकेत संरक्षित उत्पाद नाम का एक रूप है, जो किसी स्पिरिट को एक स्थान से जोड़ता है और उसके उत्पादन तथा विपणन के नियम तय करता है। इस मामले में विवाद English Whisky GI और खास तौर पर इसके तहत सिंगल माल्ट श्रेणी की परिभाषा को लेकर है।

अपने बयान में तीनों व्यापार संघों ने कहा कि उन्हें उम्मीद थी कि ऐसा “पारस्परिक रूप से लाभकारी समाधान” निकलेगा, जो सिंगल माल्ट की अखंडता की रक्षा करते हुए English GI को आगे बढ़ने की अनुमति देगा। उनके मुताबिक, समझौते की कोशिशों में English Whisky Guild को समझौता प्रस्ताव देना भी शामिल था, लेकिन बातचीत से उनकी चिंताओं का समाधान नहीं हुआ।

संघों ने कहा कि उनका मानना है कि English Whisky GI को मंजूरी देने में “असंगतियां” थीं—प्रक्रिया में भी और इस फैसले के भविष्य के तौर-तरीकों पर संभावित असर में भी। उन्होंने अपील की पूरी अर्जी जारी नहीं की और सार्वजनिक बयान में विस्तृत कानूनी दलील भी नहीं दी।

व्यापार संघों ने इस विवाद को एक आवेदन से आगे का मामला भी बताया। बयान में उन्होंने कहा कि जिन व्हिस्की और व्हिस्की उत्पादकों का वे प्रतिनिधित्व करते हैं, उनके पास स्पिरिट बनाने की लंबी परंपरा है और वे ऐसे “उच्च-गुणवत्ता वाले मानदंड” चाहते हैं, जो दुनिया भर में इस्तेमाल होने वाली उच्च-गुणवत्ता की सिंगल माल्ट श्रेणी को समर्थन दें।

इस अपील का मतलब यह नहीं है कि English Whisky GI रद्द या निलंबित कर दिया गया है। Scotch Whisky Association की ओर से जारी सामग्री के मुताबिक, यह कदम मंजूरी को औपचारिक चुनौती देता है, न कि उस पर अंतिम फैसला है। बयान के साथ अपील पर कोई निर्णय प्रकाशित नहीं किया गया।

सार्वजनिक की गई सामग्री में विवाद के आर्थिक प्रभाव का कोई अनुमान भी शामिल नहीं था। संघों ने मंजूरी या अपील से जुड़ी बिक्री, निर्यात मात्रा, प्रभावित उत्पादन या संभावित नुकसान के आंकड़े जारी नहीं किए। इससे तत्काल वाणिज्यिक दांव का आकलन नहीं हो पाता, हालांकि स्पिरिट बाजार में सिंगल माल्ट नाम को व्यापक रूप से प्रीमियम श्रेणी का दर्जा प्राप्त है।

इस मामले पर व्हिस्की उद्योग की करीबी नजर रहने की संभावना है, क्योंकि नामकरण के नियम प्रतिस्पर्धा, ब्रांडिंग और उपभोक्ताओं की धारणा को प्रभावित कर सकते हैं। GI यह तय कर सकता है कि संरक्षित शब्द का इस्तेमाल कौन कर सकता है और किन उत्पादन मानकों के तहत; इन मानकों पर असहमति का वाणिज्यिक असर अदालत या नियामक के अंतिम फैसले से पहले भी हो सकता है।

गुरुवार को जारी बयान केवल अपील का समर्थन करने वाले संघों की ओर से आया था और विवाद में उनकी स्थिति को दर्शाता है। Scotch Whisky Association की ओर से प्रकाशित सामग्री में English Whisky Guild का जवाब शामिल नहीं था और अपील का मूल दस्तावेज भी सार्वजनिक नहीं किया गया। इसका मतलब है कि दोनों पक्षों की पूरी दलीलें और चुनौती के सटीक बिंदु अब तक घोषणा के साथ जारी सार्वजनिक रिकॉर्ड में उपलब्ध नहीं हैं।

फिलहाल, मामला नियामकीय मंजूरी से आगे बढ़कर औपचारिक कानूनी या प्रशासनिक चुनौती बन गया है। अब विवाद इस सवाल पर केंद्रित है कि English Whisky GI को मंजूरी देना और उसमें सिंगल माल्ट श्रेणी के साथ किया गया व्यवहार इस अपील पर खरा उतरता है या नहीं।