स्विनी ने कहा, व्हिस्की पर टैरिफ़ स्कॉटलैंड के खाद्य निर्यात पर व्यापक खतरों को उजागर करते हैं

गुरुवार को मांस उद्योग के नेताओं को दिए गए एक भाषण में स्कॉटलैंड के प्रथम मंत्री ने Scotch whisky पर व्यापारिक दबावों को देश के खाद्य और पेय निर्यात के लिए व्यापक जोखिमों से जोड़ा। उन्होंने तर्क दिया कि टैरिफ़ और अन्य बाधाएँ उन क्षेत्रों को नुकसान पहुँचा रही हैं जो विदेशी बाज़ारों पर निर्भर हैं।

Royal Highland Show के दौरान Quality Meat Scotland के एक नाश्ता कार्यक्रम में बोलते हुए, प्रथम मंत्री John Swinney ने कहा कि व्हिस्की को प्रभावित करने वाले टैरिफ़ सबसे अधिक ध्यान खींच सकते हैं, लेकिन इसी तरह का दबाव खाद्य और पेय के पूरे क्षेत्र में, जिसमें मांस क्षेत्र भी शामिल है, फैला हुआ है। उन्होंने कहा कि यह स्थिति दिखाती है कि व्यापार बाधाएँ केवल एक उद्योग तक सीमित नहीं हैं और उन्होंने ऐसी व्यापार नीति का आह्वान किया जो स्कॉटलैंड के आर्थिक हितों को प्रतिबिंबित करे।

Swinney ने कहा कि स्कॉटिश सरकार टैरिफ़ हटाने और निर्यातकों के लिए बाज़ार पहुँच का समर्थन करने के लिए दबाव बनाती रहेगी। उन्होंने यह भी कहा कि मंत्री नए बाज़ार खोलने के प्रयास में विदेशों में स्कॉटिश खाद्य और पेय का प्रचार जारी रखेंगे।

ये टिप्पणियाँ खेती से आगे भी मायने रखती हैं क्योंकि Scotch whisky स्कॉटलैंड के सबसे महत्वपूर्ण निर्यात उद्योगों में से एक है, और संयुक्त राज्य अमेरिका से किसी भी नए टैरिफ़ दबाव का असर व्यापक पेय आपूर्ति श्रृंखला पर पड़ सकता है, जिसमें माल्टेड जौ उत्पादन और डिस्टिलिंग से जुड़े ग्रामीण व्यवसाय शामिल हैं। Swinney ने इस जोखिम को कृषि और पेयों दोनों को प्रभावित करने वाली व्यापक ब्रेक्ज़िट-पश्चात व्यापार समस्या का हिस्सा बताया।

अपने भाषण में उन्होंने कृषि-खाद्य क्षेत्र को स्कॉटलैंड की अर्थव्यवस्था, विरासत और संस्कृति का केंद्रीय हिस्सा बताया, और कहा कि पशुपालक किसान तथा उत्पादक बीफ़, लैम्ब, पोर्क और अन्य उत्पादों के लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर जाने जाते हैं। लेकिन उन्होंने यह भी कहा कि यह क्षेत्र मुद्रास्फीति, बढ़ती इनपुट लागतों और वैश्विक आर्थिक अनिश्चितता के दबाव में काम कर रहा है।

उन्होंने इस दबाव का एक हिस्सा ब्रेक्ज़िट के बाद हुई व्यापार बाधाओं को बताया, और कहा कि प्रमुख निर्यातों को प्रभावित करने वाली टैरिफ़ स्थिति यूरोपीय संघ छोड़ने के बाद यू.के. सरकार द्वारा लिए गए फैसलों के प्रभाव की याद दिलाती है।

Swinney ने क्षेत्र की घरेलू प्राथमिकताओं की भी रूपरेखा पेश की, जिनमें पशु स्वास्थ्य और कल्याण में सुधार, पर्यावरणीय रूप से टिकाऊ खेती पद्धतियों को प्रोत्साहन देना, तथा कृषि में नवाचार और डिजिटल परिवर्तन का समर्थन करना शामिल है। उन्होंने कहा कि इस वर्ष के अंत में आने वाली नई Scottish agri-food strategy पूरे क्षेत्र में विकास और स्थिरता के लिए एक ढाँचा तय करेगी।

Swinney के अनुसार, यह रणनीति Quality Meat Scotland के काम पर आधारित होगी और साथ ही स्कॉटलैंड के नेट-ज़ीरो उत्सर्जन हासिल करने तथा ग्रामीण अर्थव्यवस्थाओं का समर्थन करने के व्यापक लक्ष्य के अनुरूप होगी।

उन्होंने गुणवत्ता, ट्रेसेबिलिटी और आश्वासन मानकों पर अपने काम के लिए Quality Meat Scotland की सराहना भी की, और कहा कि ये उपाय उपभोक्ता विश्वास के लिए महत्वपूर्ण हैं तथा प्रतिस्पर्धी बाज़ार में Scottish meat को अलग पहचान देने में मदद करते हैं। Swinney ने कहा कि ग्रामीण स्कॉटलैंड के सामने मौजूद आर्थिक, पर्यावरणीय और सामाजिक चुनौतियों से निपटने के लिए सरकार, उद्योग समूहों और किसानों के बीच सहयोग आवश्यक होगा.