कैलिफ़ोर्निया के वाइन निर्माताओं ने कनाडाई बाज़ार तक पहुंच बहाल करने के लिए वॉशिंगटन पर दबाव डाला

14 कैलिफ़ोर्निया वाइनरीज़ के अधिकारियों और वाइन निर्माताओं का एक समूह मई में वॉशिंगटन गया, ताकि अमेरिकी अधिकारियों पर कनाडाई बाज़ार तक पहुंच बहाल करने के लिए कार्रवाई का दबाव बनाया जा सके। प्रांतीय प्रतिबंधों को एक साल से अधिक हो चुका है, जिनकी वजह से कनाडा के कुछ हिस्सों में दुकानों की शेल्फ़ों से अमेरिकी वाइन गायब है।

ट्रेड समूह के अनुसार, यह प्रयास Wine Institute ने अपने वार्षिक Washington Meeting के दौरान आयोजित किया, जो 19 मई से 21 मई तक हुआ। प्रतिनिधिमंडल ने कहा कि कनाडा के साथ विवाद अमेरिकी वाइनरीज़ के लिए एक केंद्रीय मुद्दा बन गया है, क्योंकि पिछले साल तक कनाडा अमेरिकी वाइन का सबसे बड़ा निर्यात बाज़ार था।

Wine Institute ने कहा कि प्रतिनिधिमंडल ने House के 25 सदस्यों, चार सीनेटरों, कांग्रेस स्टाफ, प्रशासनिक अधिकारियों और कनाडाई प्रांतों के प्रतिनिधियों से मुलाकात की। समूह का तर्क था कि ये प्रतिबंध सीमा के दोनों ओर वाइनरीज़, वितरकों, खुदरा विक्रेताओं, रेस्तरां और उपभोक्ताओं को नुकसान पहुंचा रहे हैं, साथ ही संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा के व्यापक व्यापार संबंधों पर भी दबाव बढ़ा रहे हैं।

Wine Institute के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी Steve Gross ने कहा कि वाइनरी मालिकों ने बैठकों में बताया कि कनाडाई शेल्फ़ स्पेस खोने से उनके कारोबार पर क्या असर पड़ रहा है। उन्होंने कहा कि कनाडा के साथ व्यापार बहाल करना सिर्फ वाइनरीज़ के लिए ही नहीं, बल्कि वाइन उद्योग से जुड़े कर्मचारियों, उत्पादकों और समुदायों के लिए भी महत्वपूर्ण है।

यह विवाद इसलिए अहम है क्योंकि कनाडा लंबे समय से अमेरिकी वाइन का सबसे महत्वपूर्ण विदेशी खरीदारों में से एक रहा है, खासकर कैलिफ़ोर्निया उत्पादकों के लिए। जब किसी बड़े निर्यात बाज़ार तक पहुंच बंद हो जाती है, तो वाइनरीज़ को विदेशों में कमजोर बिक्री का सामना करना पड़ सकता है—ऐसे समय में जब कई पहले से ही घरेलू मांग में सुस्ती, उपभोक्ता आदतों में बदलाव और मार्जिन पर दबाव झेल रहे हैं। छोटे और मध्यम आकार के उत्पादकों के लिए नज़दीकी बाज़ार खोना विशेष रूप से कठिन हो सकता है, क्योंकि कनाडा पारंपरिक रूप से भौगोलिक निकटता, स्थापित वितरण चैनलों और अमेरिकी ब्रांडों से उपभोक्ताओं की अच्छी परिचितता प्रदान करता रहा है।

Wine Institute ने अपने बयान में नए निर्यात आंकड़े नहीं दिए, लेकिन पिछले साल तक कनाडा को अमेरिकी वाइन का शीर्ष निर्यात गंतव्य बताने से व्यवधान का पैमाना स्पष्ट होता है। ट्रेड समूह ने इस मुद्दे को तात्कालिक बताया और कहा कि अमेरिकी शराब पर प्रांतीय प्रतिबंध अब एक साल से अधिक समय से जारी हैं।

संगठन ने अपने बयान में यह नहीं बताया कि कौन-से प्रांतीय उपाय अभी भी लागू हैं या बिक्री मात्रा में कितनी कमी आई है। लेकिन उसने कहा कि Washington बैठकों के दौरान हुई चर्चाओं में Ontario और Quebec के प्रतिनिधि भी शामिल थे। समूह द्वारा जारी एक तस्वीर में प्रतिनिधिमंडल के सदस्य Washington में Ontario और Quebec से जुड़े अधिकारियों से मिलते दिखे।

Wine Institute की बोर्ड अध्यक्ष और Alpha Omega Winery की मैनेजिंग पार्टनर Robin Baggett ने कहा कि विधायकों से सीधे मुलाकातें यह समझाने में मदद करती हैं कि नीतिगत फैसले वाइनरी संचालन, कर्मचारियों और स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं को कैसे प्रभावित करते हैं। उनकी टिप्पणी कृषि व्यापार समूहों की उस व्यापक रणनीति को दर्शाती है, जो निर्यात बाज़ारों में टैरिफ़, प्रतिबंध या नियामकीय बाधाओं से व्यवधान आने पर हस्तक्षेप की मांग करने के लिए अक्सर उत्पादकों की गवाही पर निर्भर रहती है।

कनाडाई प्रतिबंध अमेरिकी वाइन कारोबार के लिए व्यापक आर्थिक चिंता का हिस्सा बन गए हैं। कैलिफ़ोर्निया अमेरिकी वाइन उत्पादन पर हावी है, इसलिए निर्यात को प्रभावित करने वाली बाधाएं अंगूर उत्पादकों, बॉटलिंग इकाइयों, लॉजिस्टिक्स कंपनियों और वाइन पर्यटन से जुड़े आतिथ्य व्यवसायों तक असर पहुंचा सकती हैं। उद्योग समूहों ने हाल के वर्षों में यह भी चेतावनी दी है कि वाइनरीज़ को वैश्विक स्तर पर अधिक प्रतिस्पर्धी बाज़ार और देश में कुछ श्रेणियों में कमजोर खपत रुझानों का सामना करना पड़ रहा है।

Washington बैठकों के दौरान Wine Institute ने कनाडा के अलावा अन्य नीतिगत मुद्दे भी उठाए। समूह ने कहा कि उसने सांसदों से U.S. Department of Agriculture कार्यक्रमों का समर्थन करने का आग्रह किया, जिन्हें वह वाइन क्षेत्र के लिए महत्वपूर्ण मानता है। उसने अनियमित THC hemp उत्पादों के बढ़ते बाज़ार को लेकर भी चिंता जताई।

यह व्यापक एजेंडा दिखाता है कि व्यापार पहुंच पर चर्चा घरेलू नियामकीय और कृषि नीति सवालों के साथ-साथ हो रही है। वाइनरीज़ के लिए केवल निर्यात बहाली मौजूदा दबावों को दूर नहीं कर सकती, अगर उत्पादकों को संघीय सहायता कार्यक्रमों को लेकर अनिश्चितता या पारंपरिक शराब नियमों से बाहर बेचे जाने वाले उत्पादों से प्रतिस्पर्धा का भी सामना करना पड़े।

फिर भी, कनाडा तक पहुंच फिलहाल सबसे तात्कालिक प्राथमिकता दिखती है। Wine Institute ने कहा कि वह दोनों सरकारों पर एक स्थायी समाधान के लिए दबाव जारी रखने की योजना बना रहा है, जिससे कनाडा में अमेरिकी वाइन की पूर्ण बाज़ार पहुंच बहाल हो सके। Washington में समूह का संदेश था कि यह मुद्दा अब पेय कारोबार के किसी एक खंड तक सीमित नहीं रहा; यह आपूर्ति श्रृंखलाओं, खुदरा चैनलों और द्विपक्षीय व्यापार को प्रभावित करने वाली समस्या बन गया है।

ये बैठकें ऐसे समय हुईं जब उद्योग समर्थक Washington में वाइन व्यापार मुद्दों को सुर्खियों में बनाए रखने की कोशिश कर रहे हैं, जबकि सांसद टैरिफ़, कृषि और सीमा-पार व्यापार जैसे बड़े विवादों को संभाल रहे हैं। Winery मालिकों और अधिकारियों को सीधे Capitol Hill और प्रशासनिक दफ़्तरों तक लाकर Wine Institute ने यह दिखाने की कोशिश की कि जो मामला देखने में शराब संबंधी एक संकीर्ण विवाद लगता है, उसके wine-producing क्षेत्रों में नौकरियों और कारोबारी गतिविधि पर सीधे परिणाम हैं।

कनाडा में वर्षों तक बिक्री संबंध बनाने वाली अमेरिकी वाइनरीज़ के लिए बोतलों का फिर से Canadian shelves पर लौटना सिर्फ प्रतीकात्मक लक्ष्य नहीं है। यह वितरण नेटवर्क वापस पाने, उपभोक्ता उपस्थिति दोबारा बनाने और उस बाज़ार में राजस्व पुनः हासिल करने से जुड़ा है जो प्रतिबंध लागू होने से पहले अमेरिकी वाइन निर्यात का केंद्रीय हिस्सा था।