कनाडाई वाइनरीज़ को अमेरिकी शराब प्रतिबंध से फायदा

कनाडाई वाइन उत्पादकों का कहना है कि वे अमेरिकी शराब को जल्द स्टोर शेल्फ़ पर वापस देखने में कोई खास दिलचस्पी नहीं रखते। उनका तर्क है कि इस प्रतिबंध ने घरेलू बिक्री को तेज़ी से बढ़ाया है और लंबे समय से अमेरिकी ब्रांडों के दबदबे वाले बाज़ार में स्थानीय वाइनरीज़ को एक दुर्लभ अवसर दिया है.

मंगलवार को लंदन के ट्राफलगर स्क्वायर में Taste Canada के दौरान, उत्पादकों और व्यापार अधिकारियों ने इन पाबंदियों को उपभोक्ता-प्रतिक्रिया का एक रूप बताया, जिसने देश भर में खरीदारी की आदतों को बदल दिया है। कनाडा की ट्रेड कमिश्नर सेवा में अल्कोहलिक बेवरेज सेक्टर की प्रमुख जेनेट डोरोज़िन्स्की ने कहा कि यह प्रतिबंध कनाडाई उत्पादकों के लिए “काफी शानदार” रहा है और इसे उन्होंने “उपभोक्ता प्रतिरोध का एक छोटा, निरंतर कदम” बताया.

ये पाबंदियाँ 4 फ़रवरी 2025 को वॉशिंगटन और ओटावा के बीच टैरिफ़ और अन्य व्यापार विवादों को लेकर बढ़े तनाव के बाद शुरू हुईं। तब से कई कनाडाई प्रांतों ने अमेरिकी निर्मित शराब को अपनी दुकानों की शेल्फ़ से हटा रखा है, और उत्पादकों का कहना है कि इसका असर तुरंत दिखा। डोरोज़िन्स्की ने कहा कि प्रतिबंध शुरू होने के बाद ओंटारियो के घरेलू बाज़ार में बिक्री लगभग 60% बढ़ी है, जबकि क्यूबेक में लगभग 40% की वृद्धि दर्ज की गई है.

इस बदलाव ने यह भी बदल दिया है कि कनाडाई उपभोक्ता क्या पी रहे हैं। डोरोज़िन्स्की ने कहा कि कई ऐसे खरीदार, जो पहले नियमित रूप से कैलिफ़ोर्निया वाइन खरीदते थे, अब ओंटारियो, क्यूबेक और ब्रिटिश कोलंबिया की बोतलें आज़मा रहे हैं। कई मामलों में, उन्होंने कहा, उन्हें बेहतर कीमत पर तुलनीय गुणवत्ता मिल रही है और वे वापस लौटने के इच्छुक नहीं हैं.

अमेरिकी निर्यातकों पर इसका असर गंभीर रहा है। कैलिफ़ोर्निया स्थित Wine Institute ने कहा है कि इस प्रतिबंध ने सिर्फ़ एक साल से थोड़ा अधिक समय में अमेरिकी निर्यात से US$357 million की कटौती की है, और इसे अमेरिकी वाइन व्यापार के इतिहास में सबसे गंभीर एक-वर्षीय निर्यात व्यवधान बताया है.

कनाडाई वाइनरीज़ के लिए यह समय इससे बेहतर नहीं हो सकता था। ओंटारियो के Prince Edward County स्थित Norman Hardie Winery के मालिक Norman Hardie ने कहा कि कनाडाई वाइन की गुणवत्ता इतनी सुधर चुकी है कि अगर यह प्रतिबंध अंततः हट भी जाए, तो भी उपभोक्ता अमेरिकी लेबलों पर वापस न लौटें। उन्होंने कहा कि उनकी वाइनरी ने समय के साथ इन्वेंटरी तैयार की थी ताकि मांग बढ़ने पर वह तुरंत प्रतिक्रिया दे सके.

अन्य उत्पादकों ने कहा कि घरेलू विकल्प तलाश रहे ग्राहकों की वजह से सीधे बिक्री में तेज़ उछाल आया है। ओंटारियो स्थित Westcott Vineyards की अध्यक्ष और सह-संस्थापक Carolyn Hurst ने कहा कि उच्च अमेरिकी टैरिफ़ की घोषणा के बाद उनके ऑर्डर छह गुना बढ़ गए। उन्होंने कहा कि इस बदलाव के दौरान उनकी वाइन खोजने वाले ग्राहक अब भी उन्हें खरीद रहे हैं.

इस प्रतिबंध ने कुछ वाइनरीज़ को विदेशों की बजाय कनाडा के भीतर अपनी पहुँच बढ़ाने के लिए भी प्रेरित किया है। Wines of Ontario की वरिष्ठ जनसंपर्क प्रबंधक Andrea Peters ने कहा कि मांग इतनी तेज़ी से बढ़ी है कि कई उत्पादक अब घरेलू बिक्री पर कहीं अधिक ध्यान दे रहे हैं.

यदि Canada Act के Free Trade and Labour Mobility in Canada Act के तहत अंतर-प्रांतीय शराब बिक्री में प्रस्तावित बदलाव आगे बढ़ते हैं, तो यह रुझान और गहरा हो सकता है। संघीय सरकार अपनी तय 1 मई की समयसीमा चूक गई, लेकिन प्रांत पहले ही समझौता ज्ञापनों पर हस्ताक्षर कर चुके हैं, जिनके तहत उपभोक्ता निजी उपयोग के लिए अन्य प्रांतों के उत्पादकों से सीधे वाइन, स्पिरिट्स और बीयर मंगा सकते हैं.

ओंटारियो, जो कनाडा के कुल वाइन उत्पादन का लगभग 62% बनाता है, आठ अन्य प्रांतों के साथ पारस्परिक बिक्री पर सहमत हो चुका है। उद्योग समूहों का कहना है कि आंतरिक व्यापार बाधाएँ हटाने से कनाडा की अर्थव्यवस्था में CN$92 billion से CN$200 billion तक जुड़ सकता है.

ओंटारियो के Premier Doug Ford ने कहा है कि जब तक संयुक्त राज्य अमेरिका अपने टैरिफ़ नहीं हटाता, अमेरिकी शराब शेल्फ़ पर वापस नहीं आएगी। Taste Canada में मौजूद कनाडाई उत्पादकों ने कहा कि उन्हें तब तक बहुत कम बदलाव की उम्मीद है, और कुछ ने संकेत दिया कि ये पाबंदियाँ तब तक जारी रह सकती हैं जब तक अमेरिकी नीति या नेतृत्व में व्यापक बदलाव नहीं आता.

फिलहाल, कई वाइनरीज़ का कहना है कि वे एक ऐसे बाज़ार-पुनर्संतुलन से लाभ उठा रही हैं जिसने उपभोक्ताओं को घरेलू लेबलों की ओर मोड़ा है और विवाद शुरू होने से पहले की तुलना में कनाडाई उत्पादकों को अधिक शेल्फ़ स्पेस, अधिक सेलर-डोर ट्रैफ़िक और अधिक दोहराए जाने वाले ग्राहक दिए हैं.