U.K. बीयर व्यापार समूह का कहना है कि ड्यूटी फ्रीज 7,100 नौकरियों को सहारा दे सकती है

ब्रिटेन के प्रमुख बीयर और पब व्यापार समूह ने गुरुवार को कहा कि बीयर ड्यूटी को स्थिर रखना और अगले बजट में ड्राफ्ट बीयर पर कर-राहत बढ़ाना, पूरे क्षेत्र में 7,100 नौकरियों को सहारा दे सकता है या पैदा कर सकता है, क्योंकि ब्रुअर्स और पब संचालक इस साल की शुरुआत में ड्यूटी बढ़ोतरी के बाद सरकार से कर-राहत की मांग कर रहे हैं।

British Beer and Pub Association, जो यूनाइटेड किंगडम में ब्रुअर्स और पब कंपनियों का प्रतिनिधित्व करती है, ने कहा कि उन नौकरियों में से लगभग 3,400, यानी 47.9%, 25 वर्ष से कम उम्र के लोगों को मिलेंगी। समूह सरकार से बीयर ड्यूटी को मौजूदा दर पर बनाए रखने और ड्राफ्ट राहत को 30% तक बढ़ाने की मांग कर रहा है, यह तर्क देते हुए कि यह संयोजन पबों को कीमतें नीचे रखने, निवेश की रक्षा करने और भर्ती को समर्थन देने में मदद करेगा।

यह मांग सरकार के अगले वित्तीय वक्तव्य से पहले आई है और श्रम लागत, बिज़नेस रेट्स और महंगाई को लेकर आतिथ्य उद्योग पर बढ़ते दबाव को दर्शाती है। BBPA ने कहा कि फरवरी में लागू हुई बीयर ड्यूटी में 3.6% बढ़ोतरी ने ब्रिटिश ब्रुअर्स की लागत-आधार में सालाना £129 million जोड़ दिए हैं। उसने यह भी कहा कि ड्यूटी में हर अतिरिक्त 1% बढ़ोतरी से क्षेत्र की संभावित निवेश क्षमता से £35 million कम हो जाता है।

व्यापार निकाय ने कहा कि बीयर ड्यूटी बीयर के थोक मूल्य का 40% तक हो सकती है। उसने जोड़ा कि उद्योग की अर्थव्यवस्था में नए खर्च समाहित करने की बहुत कम गुंजाइश है, और अनुमान लगाया कि पब एक पिंट पर लगभग 12 पेंस और ब्रुअर्स 500-मिलिलिटर बोतल पर लगभग 3 पेंस कमाते हैं। संघ ने इन आंकड़ों को इस बात के प्रमाण के रूप में पेश किया कि आगे कर बढ़ोतरी को नौकरियों, कीमतों या खर्च योजनाओं को प्रभावित किए बिना उपभोक्ताओं पर डालना कठिन होगा।

BBPA की मुख्य कार्यकारी Emma McClarkin ने कहा कि बजट सरकार के लिए ब्रुअर्स, पबों और रोजगार का समर्थन करने का अवसर है, ऐसे समय में जब युवा कामगारों को नौकरी पाने में मुश्किल हो रही है। उन्होंने कहा कि ड्यूटी फ्रीज के साथ ड्राफ्ट छूट बढ़ाने से पिंट सस्ती होंगी, निवेश बढ़ेगा और भर्ती में तेजी आएगी। McClarkin ने यह भी तर्क दिया कि ब्रिटिश ब्रुअर्स पर यूरोप में बीयर ड्यूटी की कुछ सबसे ऊंची दरें लागू हैं, और कहा कि यह बोझ जर्मनी और स्पेन सहित देशों की तुलना में कहीं अधिक है।

समूह के क्षेत्रीय अनुमानों के अनुसार, यदि ये उपाय अपनाए जाते हैं, तो इंग्लैंड के दक्षिण-पूर्व में रोजगार में सबसे बड़ी बढ़ोतरी होगी, जहां 1,066 अतिरिक्त नौकरियां मिलेंगी। इसके बाद दक्षिण-पश्चिम में 900, फिर उत्तर-पश्चिम में 789, लंदन में 760 और इंग्लैंड के पूर्व में 675 नौकरियां जुड़ेंगी। संघ ने इन आंकड़ों को इस दलील के हिस्से के रूप में पेश किया कि बीयर कर नीति का असर सिर्फ ब्रुअर्स और पब चेन तक सीमित नहीं है, बल्कि स्थानीय श्रम बाजारों और युवा कामगारों तक भी फैलता है।

BBPA का यह हस्तक्षेप बजट से पहले क्षेत्र की व्यापक पैरवी मुहिम में और जुड़ गया है। संगठन युवाओं के लिए रोजगार लागत की समीक्षा, बिज़नेस रेट्स में स्थायी सुधार और पबों व आतिथ्य व्यवसायों के लिए अधिक न्यायसंगत वैल्यू-ऐडेड टैक्स व्यवस्था की भी मांग कर रहा है। अलग से, JD Wetherspoon के संस्थापक और अध्यक्ष Tim Martin ने प्रधानमंत्री और चांसलर से शराब ड्यूटी को स्थिर रखने का आग्रह किया है, यह कहते हुए कि एक और बढ़ोतरी पबों पर और दबाव डालेगी।

BBPA द्वारा उद्धृत नौकरियों का आंकड़ा इस बात का अनुमान है कि यदि सरकार प्रस्ताव स्वीकार करती है तो क्या हो सकता है। यह पहले से सृजित नौकरियों का प्रतिनिधित्व नहीं करता, और न ही यह सरकार का आधिकारिक पूर्वानुमान है। संघ ने अनुमान के पीछे की पद्धति, तुलना के लिए उपयोग किए गए आधार या ड्यूटी फ्रीज करने और ड्राफ्ट राहत बढ़ाने से सार्वजनिक वित्त पर पड़ने वाली अनुमानित लागत प्रकाशित नहीं की। इसका मतलब है कि गुरुवार को जारी जानकारी के आधार पर इस दावे का पूरी तरह स्वतंत्र आकलन नहीं किया जा सकता।

यह सावधानीपूर्ण नोट महत्वपूर्ण है क्योंकि ये आंकड़े एक ऐसे कारोबारी समूह से आते हैं जिसका नीति बहस के नतीजे में प्रत्यक्ष हित है। उसका तर्क है कि बीयर पर कम कर और अधिक उदार ड्राफ्ट राहत से मांग बढ़ेगी, मार्जिन सुरक्षित रहेंगे और निवेश व भर्ती के लिए पैसा मुक्त होगा। लेकिन यह प्रस्ताव अभी मंजूर नहीं हुआ है, और सरकार ने अभी तक यह नहीं बताया है कि वह उद्योग की मांग के अनुरूप बीयर ड्यूटी में बदलाव करने की योजना रखती है या नहीं।

ब्रिटिश पब व्यापार के लिए यह बहस महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह क्षेत्र कई वर्षों से बढ़ती लागतों और कमजोर उपभोक्ता खर्च के दबाव में रहा है। एक ऐसा कर बदलाव जो ब्रुअर्स और पब संचालकों की लागत घटाए, कुछ व्यवसायों को कीमतें बनाए रखने या स्टाफिंग में निवेश करने में मदद कर सकता है। साथ ही, किसी भी ऐसे कदम पर मंत्रियों को कर राजस्व में होने वाली कमी के मुकाबले विचार करना होगा, जिसे BBPA ने गुरुवार को अपनी सार्वजनिक दलील में नहीं गिना।