सस्केचेवान ने प्रांतीय ऑर्डरिंग सिस्टम के जरिए बिकने वाली अमेरिकी शराब पर 50% कर लगाया

सस्केचेवान ने मंगलवार से अमेरिकी शराब पर 50% का जवाबी कर लागू करना शुरू कर दिया, और यह व्यापक व्यापार विवाद से जुड़ी एक कार्रवाई को आगे बढ़ाता है, जो कनाडा और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच चल रहा है।

यह नया शुल्क अमेरिका में उत्पादित किसी भी शराब पर लागू होता है, जिसे Saskatchewan Liquor and Gaming Authority के ऑनलाइन ऑर्डरिंग सिस्टम के जरिए खरीदा जाता है, और यह सिस्टम पूरे प्रांत के खुदरा विक्रेताओं द्वारा इस्तेमाल किया जाता है। इसका मतलब है कि जो दुकानें उस सिस्टम के जरिए अमेरिकी वाइन, बीयर और स्पिरिट्स का स्टॉक जारी रखेंगी, उन्हें खरीद के समय ज्यादा लागत चुकानी पड़ेगी।

प्रीमियर Scott Moe ने पिछले महीने इस योजना की घोषणा की थी और कहा था कि यह उसी दिन प्रभावी होगी जिस दिन कनाडा के जवाबी टैरिफ लागू होने वाले थे। Ottawa और Washington के बीच व्यापार वार्ता टूटने के बाद प्रांत ने यह कदम उठाया।

यह विवाद तब और बढ़ गया जब अमेरिकी राष्ट्रपति Donald Trump ने Canadian liquor पर 50% टैरिफ के साथ-साथ कई अन्य वस्तुओं पर भी शुल्क लगा दिया। प्रधानमंत्री Mark Carney ने इसके जवाब में कनाडा की ओर से डॉलर-दर-डॉलर जवाबी कार्रवाई का वादा किया।

सस्केचेवान का तरीका कई अन्य प्रांतों से अलग है क्योंकि यह अमेरिकी शराब को बिक्री से हटाता नहीं है। Moe ने कहा है कि अमेरिकी शराब स्टोर की शेल्फों पर बनी रहेगी, क्योंकि उनकी सरकार उपभोक्ता विकल्प सीमित नहीं करना चाहती।

“यह इस सरकार के लिए एक बहुत महत्वपूर्ण मूल मूल्य है,” Moe ने अगस्त के अंत में कहा।

यह नीति पश्चिमी कनाडा में सस्केचेवान को एक अलग स्थिति में रखती है। सस्केचेवान की तरह Alberta ने भी अमेरिकी शराब उत्पादों पर प्रतिबंध नहीं लगाया है। लेकिन Alberta की Premier Danielle Smith ने अभी तक कोई समान कर लागू नहीं किया है। Moe द्वारा सस्केचेवान की योजना की घोषणा के बाद Smith ने कहा कि उनकी कैबिनेट एक जवाबी कदम पर विचार करेगी।

अमेरिकी उत्पादों को उपलब्ध रखते हुए और प्रांतीय थोक प्रणाली के जरिए उनकी लागत बढ़ाकर, सस्केचेवान अमेरिकी टैरिफों का जवाब देना चाहता है, बिना बाजार को पूरी तरह बंद किए। पेय उद्योग के लिए यह पूर्ण प्रतिबंध की तुलना में अधिक लक्षित प्रभाव पैदा करता है। अमेरिकी उत्पाद रखने वाले खुदरा विक्रेताओं पर मार्जिन का दबाव पड़ सकता है या उन्हें बढ़ी हुई लागत ग्राहकों पर डालनी पड़ सकती है, जबकि आयातक और विक्रेता भी अपने उत्पाद मिश्रण को समायोजित कर सकते हैं, यदि मांग और अधिक घरेलू विकल्पों की ओर बढ़ती है।

Moe का तर्क है कि उपभोक्ता पहले से ही अपनी खरीदारी की आदतों के जरिए संदेश दे रहे हैं। उन्होंने कहा कि सस्केचेवान में अमेरिकी शराब की बिक्री लगभग 40% नीचे है, जबकि इसी अवधि में सस्केचेवान में बने उत्पादों की बिक्री बढ़ी है।

“मुझे लगता है कि यह किसी भी सरकारी-आदेशित प्रतिबंध से कहीं मजबूत संदेश देता है,” Moe ने कहा। “सस्केचेवान में बने उत्पादों की बिक्री ठीक उसी समय बढ़ी है।”

यह रुझान प्रांतीय पेय बाजार में महत्वपूर्ण हो सकता है। अमेरिकी शराब की बिक्री में लगातार गिरावट कनाडा में बने उत्पादों, जिनमें स्थानीय बीयर, वाइन और स्पिरिट्स शामिल हैं, के लिए अधिक शेल्फ स्पेस और खरीदारी का ध्यान खोल सकती है। साथ ही, जिन खुदरा विक्रेताओं का भरोसा स्थापित अमेरिकी ब्रांडों पर है, उन्हें यह तय करना पड़ सकता है कि वे नए 50% शुल्क को खुद वहन करें, कीमतें बढ़ाएं या अपने ऑर्डर कम करें।

सरकार ने इस कदम को Washington के टैरिफों के सीधे जवाब के रूप में पेश किया है, न कि व्यापक खुदरा नीति में बदलाव के रूप में। यह कर Saskatchewan Liquor and Gaming Authority के ऑर्डरिंग सिस्टम के जरिए लागू होता है, न कि पूर्ण प्रतिबंध के जरिए, जिससे उपभोक्ता प्रांत द्वारा उन्हें लाने की लागत बढ़ाए जाने के बावजूद दुकानों में अमेरिकी उत्पाद ढूंढ़ना जारी रख सकते हैं।

इस कदम की प्रांतीय विपक्ष ने तुरंत आलोचना की। NDP Leader Carla Beck ने Saskatchewan Party सरकार की प्रतिक्रिया को “कमज़ोर और कायरतापूर्ण” बताया और कहा कि यह Trump के कनाडा की संप्रभुता और अर्थव्यवस्था पर हमले का जवाब देने के लिए पर्याप्त नहीं है।

यह बहस कनाडा में इस व्यापक मतभेद को दर्शाती है कि प्रांतों को अमेरिकी उपायों का जवाब कितनी आक्रामकता से देना चाहिए। कुछ क्षेत्रों ने अमेरिकी शराब के खिलाफ सख्त रुख अपनाया है, जबकि सस्केचेवान ने उत्पादों को शेल्फों पर बनाए रखने और उसकी जगह वित्तीय दंड का उपयोग करने का फैसला किया है।

यह निर्णय प्रांत को एक साथ दो लक्ष्यों के बीच संतुलन साधने की कोशिश में छोड़ता है: कनाडा की व्यापारिक प्रतिक्रिया के समर्थन का संकेत देना और साथ ही उपभोक्ताओं तथा दुकानों के लिए अमेरिकी शराब तक पहुंच बनाए रखना। बाजार पर इसका व्यावहारिक असर सबसे स्पष्ट रूप से उन खुदरा विक्रेताओं पर पड़ने की संभावना है जो अमेरिकी उत्पाद खरीदने के लिए प्रांतीय प्रणाली का उपयोग करते हैं, खासकर वाइन, बीयर और स्पिरिट्स जैसी श्रेणियों में, जहां ब्रांड निष्ठा मजबूत हो सकती है, लेकिन कीमतों में बदलाव खरीद निर्णयों को जल्दी प्रभावित कर सकता है।