जंगली आग के धुएँ ने मिशिगन के वाइन निर्माताओं में स्मोक-टेंट की आशंकाएँ बढ़ाईं

जुलाई में उत्तरी मिशिगन के ऊपर से गुज़रे जंगली आग के धुएँ ने राज्य के वाइन निर्माताओं के लिए एक नई चिंता जोड़ दी है। उनका कहना है कि यह समस्या, जो पहले मुख्य रूप से पश्चिम और ऑस्ट्रेलिया के अंगूर-बागानों से जोड़ी जाती थी, अब ग्रेट लेक्स क्षेत्र में भी अधिक प्रासंगिक होती जा रही है।

लेलानाउ प्रायद्वीप के सटन्‍स बे स्थित Shady Lane Cellars में, जनरल मैनेजर और कार्यकारी वाइनमेकर केसी विएर्ज़बा ने कहा कि धुआँ छाने पर दाखबारी अपरिचित-सी लग रही थी। इलाके पर गुलाबी और आड़ू-रंग की धुंध छा गई थी, और दृश्यता तेज़ी से घट गई थी। उन्होंने कहा, उनकी पहली चिंता यह थी कि कहीं धुआँ अंगूरों को प्रभावित न करे और अंततः वाइन के स्वाद पर असर न डाले।

फिलहाल, मिशिगन के उत्पादक और शोधकर्ता कहते हैं कि तात्कालिक जोखिम कम दिखता है। सबसे भीषण आग कनाडा और मिनेसोटा में बहुत दूर जल रही थी, धुआँ लंबे समय तक क्षेत्र के ऊपर नहीं रुका, और अंगूर अभी विकास के शुरुआती चरण में थे। लेकिन इस घटना ने यह दिखाया कि जलवायु परिवर्तन जंगली आग के धुएँ के प्रभाव-क्षेत्र को बढ़ा रहा है और लगभग 9 अरब डॉलर के मूल्य वाले राज्य के वाइन उद्योग के लिए नए सवाल खड़े कर रहा है।

मुख्य जोखिमों में से एक है जिसे वाइन उद्योग smoke taint कहता है, यह उस अवांछित स्वाद के लिए इस्तेमाल होने वाला शब्द है जो अंगूरों के लंबे समय तक धुएँ के संपर्क में रहने के बाद तैयार वाइन में आ सकता है। उत्पादक और शोधकर्ता इन स्वादों का वर्णन जली हुई चीज़, राख या जले हुए बेकन जैसी अनुभूति के रूप में करते हैं।

विएर्ज़बा ने कहा कि उन्हें नहीं लगता कि जुलाई के धुएँ से इस साल की तैयार वाइनों पर असर पड़ेगा। मौसम के उस चरण में अंगूर अभी बहुत छोटे थे, जिसे उत्पादक buckshot berry stage कहते हैं। फिर भी, उन्होंने कहा, इस घटना ने उन्हें भविष्य की धुएँ की घटनाओं के लिए तैयारी पर अधिक गंभीरता से सोचने के लिए प्रेरित किया, जिसमें जंगली आग के संपर्क से जुड़े यौगिकों की जाँच के लिए अंगूर के नमूने किसी प्रयोगशाला में भेजने की संभावना भी शामिल है।

इस तरह की जाँच मददगार हो सकती है, लेकिन विशेषज्ञों का कहना है कि बढ़ती फसल के मौसम के दौरान यह कोई सरल जवाब नहीं देती। मिशिगन स्टेट यूनिवर्सिटी में विटीकल्चर के प्रोफेसर पाओलो सब्बातिनी ने कहा कि आम तौर पर वाइन बनने से पहले अंगूरों पर धुएँ के वास्तविक प्रभाव को मापना मुश्किल होता है। धुएँ के यौगिक अंगूर की छाल और अन्य ऊतकों से जुड़ सकते हैं, लेकिन धुएँ के संपर्क से जुड़े अवांछित स्वाद अक्सर किण्वन के बाद ही स्पष्ट होते हैं।

सब्बातिनी ने कहा कि कई मामलों में उत्पादकों को तैयार वाइन का इंतज़ार करना पड़ता है ताकि यह पता चल सके कि किसी धुएँ की घटना से नुकसान हुआ या नहीं। उन्होंने कहा कि यदि कोई दाखबारी आग के बहुत करीब न हो और फलों पर दिखाई देने वाली क्षति न दिखे, तो खेत में प्रभावों की पुष्टि करना कठिन हो सकता है। जुलाई के धुएँ के बाद, सब्बातिनी ने कहा कि मिशिगन भर के अंगूर उत्पादकों और वाइन निर्माताओं से संभावित असर के बारे में पूछते हुए उन्हें 10 कॉल आए।

इन चिंताओं के बावजूद, उन्होंने कहा कि उन्हें भरोसा था कि हाल का धुआँ इतना लंबे समय तक नहीं रहा और न ही इतनी संवेदनशील अवस्था में आया कि इस साल की फसल के लिए गंभीर समस्या पैदा कर सके। समय का महत्व था। उत्पादकों ने कहा कि यह सौभाग्य की बात थी कि धुआँ पतझड़ में नहीं आया, जब अंगूर पकने के अधिक करीब होते हैं और आम तौर पर अधिक संवेदनशील होते हैं।

Old Mission Peninsula पर Chateau Chantal के वाइनमेकर ब्रायन हॉस्मर ने कहा कि फल अभी अपरिपक्व थे और ऐसी अवस्था में थे जब गुच्छे और दाने पूरी तरह विकसित नहीं हुए थे। उनके अनुसार, इससे जुलाई की घटना से तत्काल जोखिम कम हुआ।

जिन आगों से क्षेत्र में धुआँ पहुँचा, वे अभी भी Ontario और Minnesota में जल रही हैं। U.S. Forest Service के अनुसार, इन आगों ने अब तक 64,000 एकड़ से अधिक क्षेत्र को नष्ट कर दिया है। भले ही लपटें मिशिगन के अंगूर-बागानों से बहुत दूर हों, धुआँ लंबी दूरी तय कर सकता है और फिर भी उन उत्पादकों के लिए चिंता पैदा कर सकता है जिनके पास अपने संपर्क पर सीमित नियंत्रण होता है।

यह मुद्दा दुनिया भर के वाइन क्षेत्रों में अधिक तात्कालिक होता जा रहा है। दक्षिण-पश्चिमी फ़्रांस में, Bordeaux के पास 160 वर्ग मील से अधिक जंगल जल चुके हैं, जिससे दुनिया के सबसे पहचाने जाने वाले वाइन-उत्पादन क्षेत्रों में से एक पर खतरा मंडरा रहा है। जिन क्षेत्रों में जंगली आग के संपर्क का इतिहास लंबा रहा है, वहाँ के वाइन निर्माताओं को पहले ही smoke taint से जुड़ी वाणिज्यिक और वैज्ञानिक चुनौतियों का सामना करना पड़ा है, जिनमें फसल की जाँच, कटाई के निर्णयों में बदलाव, और यह कठिन सवाल शामिल हैं कि क्या संपर्क के बाद वाइन की गुणवत्ता को बचाया जा सकता है।

University of California, Davis में Department of Viticulture and Enology के अध्यक्ष बेन मॉन्टपेटिट ने कहा कि climate change के कारण और अधिक गर्म तथा शुष्क गर्मियाँ आ रही हैं, जिससे जंगली आग का जोखिम बढ़ रहा है, और इसके साथ धुएँ के संपर्क वाले वाइन-उत्पादन क्षेत्रों की संख्या भी बढ़ रही है। उन्होंने कहा कि smoke taint हो जाने के बाद कोई आसान समाधान नहीं है। जो तरीके कुछ अवांछित स्वाद कम कर सकते हैं, वे वाइन के चरित्र को भी प्रभावित कर सकते हैं या अन्य स्वाद-संबंधी समस्याएँ पैदा कर सकते हैं।

मॉन्टपेटिट ने कहा कि इस मुद्दे के बारे में बढ़ती जागरूकता ने शोध के लिए अधिक सार्वजनिक समर्थन दिलाया है। U.S. farm bill के नवीनतम मसौदे में वाइन अंगूरों में जंगली आग के धुएँ के संपर्क पर अधिक शोध और विकास का आह्वान करने वाला प्रावधान शामिल है। फिर भी, उन्होंने कहा, smoke taint बार-बार सामने आने वाली चुनौती बनी रहने की संभावना है, क्योंकि भविष्य में भी आग वाइन क्षेत्रों को प्रभावित करती रहेगी।

मिशिगन में, उत्पादकों का कहना है कि जंगली आग का धुआँ जलवायु अस्थिरता के एक व्यापक पैटर्न का सिर्फ एक हिस्सा है, जो इस बात को बदल रहा है कि वे दाखबारी का प्रबंधन कैसे करते हैं। राज्य के वाइन क्षेत्र पर हुए शोध में शुरुआती वसंत की पाला-मार घटनाओं जैसी चुनौतियों की ओर इशारा किया गया है, जो बेलों को नुकसान पहुँचा सकती हैं, और बढ़ती फसल अवधि के दौरान अधिक गर्म परिस्थितियों की ओर भी। उत्पादकों को तेज़ वर्षा और तापमान के बड़े उतार-चढ़ाव से भी निपटना पड़ रहा है।

Shady Lane Cellars के दाखबारी प्रबंधक एंडी फ्लेस ने कहा कि यह साल पहले ही अत्यधिक वर्षा और बदलते तापमान की वजह से कठिन रहा है। उनके विचार में, उत्तरी मिशिगन में climate change का मतलब केवल गर्मी में लगातार बढ़ोतरी नहीं है। इसका मतलब है अधिक अप्रत्याशितता और अधिक बार होने वाले व्यवधान, जिनके लिए योजना बनाना मुश्किल होता है।

यह अनिश्चितता दाखबारी से बहुत आगे तक मायने रखती है। पेय क्षेत्र के लिए, बढ़ता धुएँ का संपर्क अधिक उत्पादकों को बढ़ती फसल अवधि के दौरान परीक्षण और शमन प्रोटोकॉल अपनाने के लिए मजबूर कर सकता है, यह निर्णय पहले लेने पर मजबूर कर सकता है कि अंगूरों को कब संसाधित किया जाए, और शोध तथा उत्पाद गुणवत्ता नियंत्रण पर अधिक खर्च करवा सकता है। ये कदम वाइन उत्पादन की अर्थव्यवस्था और उपभोक्ताओं तक पहुँचने वाली वाइन की स्थिरता, दोनों को प्रभावित कर सकते हैं।

मिशिगन का वाइन उद्योग लंबे समय से Lake Michigan के संतुलनकारी प्रभाव से लाभान्वित हुआ है, जो बढ़ने का मौसम लंबा करता है और Leelanau तथा Old Mission जैसे क्षेत्रों को प्रमुख वाइन-निर्माण इलाकों के रूप में स्थापित करने में मददगार रहा। लेकिन उत्पादकों का कहना है कि पर्यावरणीय बदलावों के अनुरूप ढलना अब व्यवसाय का एक बड़ा हिस्सा बनता जा रहा है।

हॉस्मर ने कहा कि सबसे हालिया धुएँ की घटना को लेकर चिंता सीमित है क्योंकि यह उस समय हुई थी जब ऐसा हुआ, लेकिन उन्होंने जोड़ा कि गर्म गर्मियों की प्रवृत्ति उत्पादकों को अपने अंगूर-बागानों के आसपास के जंगलों में आग के जोखिमों पर अधिक ध्यान देने के लिए मजबूर कर रही है। फ्लेस ने कहा कि जंगली आग का धुआँ अब एक और ऐसा कारक है जिसे उत्पादक नियंत्रित नहीं कर सकते, और यदि यह क्षेत्र में अधिक आम हो जाए तो उसे प्रबंधित करना सीखना होगा।