सस्केचेवान 8 सितंबर से अमेरिकी शराब पर 50% अधिभार लगाएगा

सस्केचेवान सरकार ने मंगलवार को कहा कि वह 8 सितंबर से अपनी प्रांतीय ऑर्डरिंग प्रणाली के जरिये प्रांत में आयात की जाने वाली अमेरिका-निर्मित शराब, जिसमें बीयर भी शामिल है, पर 50% का अधिभार लगाएगी। सरकार ने इसे कनाडाई शराब पर 50% अमेरिकी टैरिफ के जवाब के रूप में बताया, जिसके बारे में प्रांत ने कहा कि वह 22 अगस्त को प्रभावी हुआ था।

इस बदलाव के तहत, 8 सितंबर को या उसके बाद Saskatchewan Liquor and Gaming Authority की ऑनलाइन प्रणाली के माध्यम से खुदरा विक्रेताओं द्वारा ऑर्डर की जाने वाली अमेरिका-निर्मित कोई भी बीयर, वाइन या स्पिरिट्स नए शुल्क के दायरे में आएंगी। प्रांत ने कहा कि प्रणाली को अधिभार स्वतः लागू करने के लिए अपडेट किया जाएगा।

बीयर के मामले में, यह उपाय सस्केचेवान के नियंत्रित वितरण चैनल के जरिये बिकने वाले अमेरिकी उत्पादों पर सीधे नई लागत जोड़ता है। प्रांतीय सरकार ने यह नहीं बताया कि प्रणाली के जरिये कितनी अमेरिकी बीयर आयात की जाती है, प्रत्येक उत्पाद पर व्यवहार में अधिभार की गणना कैसे की जाएगी, वह कितनी आय जुटाने की उम्मीद करती है, या खुदरा कीमतें कितनी बढ़ सकती हैं।

इस घोषणा के साथ सस्केचेवान के ब्रुअरों, डिस्टिलरों और एक खुदरा विक्रेता के बयान भी आए, जिन्होंने इस कदम का समर्थन किया। प्रांतीय अधिकारियों ने कहा कि नीति की घोषणा पिछले सप्ताह के बाद से कई स्थानीय उत्पादकों ने समर्थन जताया था। सरकार ने इस अधिभार को संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ व्यापार तनावों के व्यापक जवाब का हिस्सा बताया और कहा कि वह सस्केचेवान के निर्यात को प्रभावित करने वाले टैरिफ और अन्य व्यापार बाधाओं को हटाने के लिए दबाव बनाना जारी रखे हुए है।

स्थानीय उद्योग प्रतिनिधियों ने कहा कि यह अधिभार अमेरिकी शराब की शेल्फ कीमतें बढ़ा सकता है और कुछ उपभोक्ताओं को कनाडाई-निर्मित उत्पादों की ओर मोड़ सकता है। 9 Mile Legacy Brewing Co. Ltd. के मुख्य कार्यकारी Shawn Moen ने कहा कि यह उपाय स्थानीय वस्तुओं के मौजूदा झुकाव को दर्शाता है और प्रांतीय अर्थव्यवस्था पर ध्यान केंद्रित करते हुए अमेरिकी व्यापारिक साझेदारों को, जैसा उन्होंने कहा, एक पारस्परिक संदेश भेजता है। Sherwood Co-op के मुख्य कार्यकारी Troy Verboom ने कहा कि यह बदलाव दुकानों में अमेरिकी उत्पादों को संभवतः महंगा बना देगा, लेकिन अंतिम खरीद निर्णय उपभोक्ताओं पर छोड़ देगा।

प्रांत ने स्पिरिट्स उत्पादकों के समर्थन को भी रेखांकित किया। Last Mountain Distillery की मुख्य कार्यकारी Meredith Smidt ने कहा कि यह नया व्यापार उपाय अधिक सस्केचेवान निवासियों को प्रांत में बने उत्पाद आजमाने के लिए प्रोत्साहित कर सकता है। Black Fox Farm & Distillery ने सरकार द्वारा जारी एक बयान में कहा कि वह मुक्त और निष्पक्ष व्यापार की वापसी चाहती है, लेकिन टैरिफ बने रहने तक कनाडाई व्यवसायों के साथ खड़े रहने का समर्थन करती है।

ब्रुअरों के लिए, यह उपाय ऐसे बाजार में प्रतिस्पर्धा को भी प्रभावित कर सकता है, जहां घरेलू उत्पादन पहले से ही बड़ी मौजूदगी रखता है। Great Western Brewing Company के मुख्य कार्यकारी Micheal Brennan ने कहा कि सस्केचेवान में बिकने वाली बीयर का अधिकांश हिस्सा कनाडा में उत्पादित होता है, हालांकि न उन्होंने और न ही सरकार ने कोई प्रतिशत बताया। उन्होंने यह भी कहा कि बाजार के सबसे बड़े बीयर उत्पादक जरूरी नहीं कि कनाडाई स्वामित्व वाली हों, और तर्क दिया कि यह अधिभार खरीदारों को उन कंपनियों के सस्केचेवान-निर्मित उत्पाद चुनने का एक और कारण दे सकता है जो अपने मुनाफे का पुनर्निवेश स्थानीय स्तर पर करती हैं।

सस्केचेवान के बयान में अमेरिकी शराब की विशिष्ट श्रेणियों के लिए किसी छूट की घोषणा नहीं की गई और यह भी संकेत नहीं दिया गया कि बीयर को वाइन या स्पिरिट्स से अलग तरह से देखा जाएगा। यह नीति अमेरिकी मूल के आधार पर लागू होती है और 8 सितंबर से प्रांतीय प्रणाली के माध्यम से दिए गए खुदरा विक्रेता के ऑर्डरों को प्रभावित करती है।

प्रांतीय सरकार ने कहा कि वह अब भी संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ एक वार्ताकृत समाधान का समर्थन करती है और चाहती है कि व्यापक कनाडा-अमेरिका व्यापार संबंध मजबूत हों। तब तक, सस्केचेवान का यह फैसला आधिकारिक थोक चैनलों के जरिये प्रांत में प्रवेश करने वाली अमेरिकी बीयर के लिए एक नई बाधा जोड़ता है और खुदरा दुकानों की शेल्फ पर अमेरिकी ब्रांडों तथा कई कनाडाई विकल्पों के बीच कीमत का संभावित अंतर पैदा करता है।