वर्ल्ड कप की भीड़ ब्रिटिश पबों में गिरावट थामने में नाकाम

जून में वर्ल्ड कप से उपजे कारोबार के उछाल ने ब्रिटिश पबों में प्रशंसकों को खींचा, लेकिन विश्लेषण कंपनी Meaningful Vision के नए आंकड़ों के मुताबिक यह ग्राहक यात्राओं में आई व्यापक गिरावट को रोक नहीं सका।

कंपनी ने कहा कि पब फुटफॉल, यानी ग्राहक यातायात, जून में एक साल पहले के इसी महीने की तुलना में 4.8% गिर गया। यह इस साल अब तक पबों के लिए मासिक स्तर पर सबसे छोटी गिरावट थी, जिससे संकेत मिला कि टूर्नामेंट ने गिरावट को कुछ हद तक नरम किया। फिर भी, यह सुधार व्यापक मंदी को पलटने के लिए पर्याप्त नहीं था। दूसरी तिमाही भर में पबों और रेस्तरांओं में ग्राहक यात्राएं एक साल पहले की तुलना में 7% कम रहीं।

Meaningful Vision 60,000 आउटलेट्स में यात्राओं, मूल्य निर्धारण, प्रमोशनों और नई शुरुआतों पर नजर रखती है, जिन्हें यूनाइटेड किंगडम के 300 सबसे बड़े फास्ट-फूड, पब और कैज़ुअल-डाइनिंग ब्रांड चलाते हैं। कंपनी की मुख्य कार्यकारी मारिया वनीफातोवा ने कहा कि वर्ल्ड कप की शुरुआत ने भावना को सहारा दिया और लाइव मैच दिखाने वाले पबों को भर दिया, लेकिन इसका असर सीमित था। उन्होंने कहा कि व्यापक फूड-सर्विस उद्योग अब भी संघर्ष कर रहा है, क्योंकि उपभोक्ता घर से बाहर खाने-पीने की आवृत्ति कम कर रहे हैं, जबकि भोजन और श्रम लागत लगातार बढ़ रही हैं और मुनाफे पर दबाव डाल रही हैं।

ये आंकड़े उस अंतर को समझने में मदद करते हैं जिसे इस गर्मी में कई ऑपरेटर देख रहे थे। बड़े मैच दिनों पर खर्च में तेज उछाल आ सकता है, लेकिन ये उछाल नियमित यातायात में टिकाऊ सुधार में नहीं बदल रहे। भुगतान कंपनी Dojo के अलग आंकड़ों के मुताबिक, वर्ल्ड कप के दौरान ब्रिटिश पबों और बारों में खर्च पिछले महीने की तुलना में 16% बढ़ा। Dojo ने यह भी कहा कि इंग्लैंड के सेमीफाइनल बनाम अर्जेंटीना से जुड़ा खर्च एक सामान्य बुधवार की तुलना में 78% बढ़ा। Heineken UK ने कहा कि उसके प्रबंधित-ऑपरेटर पबों में कुल बिक्री एक साल पहले की इसी तारीख की तुलना में 178% बढ़ी।

ये बढ़ोतरी मायने रखती हैं, लेकिन वे मुख्य आकर्षण वाले मुकाबलों के आसपास केंद्रित दिखती हैं। Meaningful Vision के नए आंकड़े संकेत देते हैं कि कुछ हाई-प्रोफाइल आयोजनों पर मजबूत बिक्री, सेक्टर में रोज़मर्रा की कमजोर मांग की भरपाई करने के लिए पर्याप्त नहीं थी। पब ऑपरेटरों के लिए यह ऐसे बाजार की ओर इशारा करता है, जिसमें कभी-कभार आने वाले उछाल अब भी मूल्यवान हैं, लेकिन वे अभी कारोबार के बाकी कैलेंडर का भार नहीं उठा सकते।

ब्रुअरी, वाइन आपूर्तिकर्ताओं और स्पिरिट्स कंपनियों के लिए भी यह रुझान महत्वपूर्ण है, क्योंकि ब्रिटेन में पब उपभोक्ताओं तक पहुंचने का एक प्रमुख जरिया बने हुए हैं। अगर लोग नियमित रूप से बाहर कम जा रहे हैं, तो यह मात्रा पर दबाव डाल सकता है, भले ही खास मौकों पर प्रति यात्रा खर्च बढ़े। इससे ऑपरेटरों को मार्जिन बचाने के लिए प्रमोशनों, प्रीमियम सर्विस और इवेंट-आधारित कारोबार पर अधिक निर्भर होना पड़ सकता है, बजाय इसके कि वे स्थिर साप्ताहिक यातायात पर भरोसा करें।

यह दबाव सिर्फ पबों तक सीमित नहीं है। Meaningful Vision के अनुसार, फास्ट फूड, कैज़ुअल डाइनिंग और पबों को मिलाकर देखें तो दूसरी तिमाही में ग्राहक यातायात 2.1% घटा। फास्ट फूड में साल की पहली छमाही में 0.9% की गिरावट रही, हालांकि जून में 2026 का उसका पहला बढ़त वाला महीना आया, जब यात्राएं 0.3% बढ़ीं। प्रदर्शन श्रेणी के हिसाब से काफी अलग रहा। चिकन दुकानों में जनवरी से जून के बीच 10.5% की वृद्धि दर्ज हुई, जबकि बर्गर रेस्तरांओं में इसी अवधि में यात्राएं 4% घटीं।

क्षेत्रीय तस्वीर भी असमान रही। साल की पहली छमाही में ब्रिटेन के 13 क्षेत्रों में से केवल पांच में ग्राहक यात्राओं में वृद्धि दर्ज की गई। बढ़त दक्षिण-पूर्व, दक्षिण-पश्चिम, लंदन, ग्रेटर लंदन और उत्तरी आयरलैंड में केंद्रित रही। Meaningful Vision ने कहा कि इंग्लैंड के दक्षिणी हिस्से को विदेश यात्राओं की बढ़ती लागत के बीच घरेलू छुट्टियों से लाभ मिल सकता है।

मूल्य निर्धारण भी दबाव का एक और स्रोत बना हुआ है। रेस्तरां की कीमतों में साल भर पहले की तुलना में 6.8% की वृद्धि हो रही थी, जो अब भी खुदरा मुद्रास्फीति के स्तर से ऊपर है, हालांकि Meaningful Vision ने कहा कि मार्च से यह गति धीमी पड़ने लगी थी। वनीफातोवा ने कहा कि फरवरी और अप्रैल उद्योग के सबसे कठिन महीने थे, जब फास्ट-फूड, रेस्तरां और पब बाजार में लगभग 3% की गिरावट आई। उन्होंने कहा कि जून ने सभी उप-क्षेत्रों में सापेक्ष सुधार लाया और फास्ट फूड को फिर से सकारात्मक क्षेत्र में पहुंचा दिया, जिससे उम्मीद जगी कि कीमतों की बढ़त में स्थिरता साल की दूसरी छमाही में कारोबार को सहारा दे सकती है।