2026 की अमेरिकी अंगूर की फसल जल्दी शुरू हुई, जिससे छोटे उत्पादन का संकेत मिल रहा है।

2026 की अमेरिकी अंगूर फसल की सबसे स्पष्ट तस्वीर, जिसमें कैलिफोर्निया और टेक्सास के कुछ हिस्सों में तोड़ाई पहले ही शुरू हो चुकी है, यह है कि मौसम जल्दी आया है, असमान है और ऐतिहासिक रूप से सामान्य फसल की तुलना में संभवतः छोटा रहेगा। लेकिन, कम-से-कम अभी तक, यह ऐसी फसल नहीं है जिसके लिए राष्ट्रीय टन भार का कोई ठोस अनुमान उपलब्ध हो। 7 अगस्त तक न तो संघीय सरकार और न ही निजी बाजार ने अमेरिकी अंगूर उत्पादन का कोई पूरी तरह प्रलेखित आंकड़ा जारी किया था, और उत्पादक, वाइनरी तथा ब्रोकर इसके बजाय फील्ड रिपोर्टों, मौसम पैटर्नों और शुरुआती फसल संकेतों पर निर्भर थे।

इसमें समय-निर्धारण सबसे स्पष्ट सहमति का बिंदु है। कैलिफोर्निया के बड़े हिस्से में, देर से आए गर्म सर्दियों के अंत और असामान्य रूप से गर्म मार्च के बाद कली फूटना और बेलों की बढ़वार सामान्य से आगे रही। एक नम सर्दी ने मिट्टी में अच्छी नमी छोड़ी, लेकिन उसके बाद का वसंत फूल आने के दौरान ठंडा, बरसाती और हवाओं वाला रहा। कई तटीय दाखबागों में इससे फल-सेट प्रभावित हुआ और गुच्छे अधिक ढीले तथा बेरियां सामान्य अपेक्षा से कम रहीं। विटीकल्चर सलाहकारों और उत्पादक समूहों ने इस पैटर्न को व्यापक बताया है, लेकिन यह भी कहा है कि यह एक दाखबाग से दूसरे तक समान नहीं है।

इस शुरुआती कैलेंडर के पहले संकेत कई सप्ताह पहले दिख गए थे। Ciatti, जो ब्रोकरज और बाजार फर्म है, के अनुसार सांता बारबरा में स्पार्कलिंग वाइन के लिए अंगूर 30 जून को तोड़े गए। Napa Valley Vintners के अनुसार नापा वैली में स्पार्कलिंग वाइन के लिए Chardonnay की फसल 21 जुलाई को ली गई। पासो रोबल्स में Tablas Creek Vineyard ने कहा कि Syrah 9 जुलाई तक वेरेज़ॉन पर पहुंच गया था और फसल लगभग 10 अगस्त वाले सप्ताह में शुरू हो सकती है, जो संपत्ति के इतिहास की सबसे शुरुआती शुरुआतों में से एक होगी।

कैलिफोर्निया किसी भी अन्य राज्य से अधिक महत्वपूर्ण है क्योंकि वही राष्ट्रीय नतीजे को आकार देगा। California Department of Food and Agriculture और USDA-NASS के अनुसार, राज्य की 2025 की वाइन अंगूर क्रश 2024 के 2.866 मिलियन टन से घटकर 2.626 मिलियन टन रह गई, यानी 8.4% की गिरावट। अगर 2026 की फसल भी 2025 के आसपास ही खत्म होती है, तब भी वह हाल के मानकों के हिसाब से छोटी ही होगी। उसी राज्य रिपोर्ट ने कैलिफोर्निया में वाइन अंगूर क्षेत्रफल 540,000 एकड़ आंका, जिसमें 510,000 एकड़ उत्पादनक्षम थे, और कहा कि पिछले 12 महीनों में 21,000 से अधिक एकड़ हटाए गए थे।

इस वर्ष कम फसल भार का सबसे मजबूत सबूत अभी पूरे राज्य में नहीं, बल्कि तट पर दिख रहा है। Sonoma County में उत्पादक संगठनों ने स्वस्थ कैनोपी और अच्छी मिट्टी की नमी की रिपोर्ट दी है, लेकिन उपज हल्की रही है। Alexander Valley में कुछ Cabernet Sauvignon ब्लॉकों का अनुमान उनके दीर्घकालिक औसत के 50%-60% के बराबर लगाया जा रहा था, जो एक स्थानीय संकेत है जिसे उद्योग समूहों का कहना है कि काउंटी-व्यापी या राज्य-व्यापी आंकड़ा नहीं मानना चाहिए। California Association of Winegrape Growers ने भी कुछ तटीय दाखबागों में खराब सेट और शैटर के कारण मध्यम से गंभीर नुकसान की रिपोर्टें एकत्र की हैं। साथ ही, Lodi और Central Valley के कुछ हिस्सों से मिली टिप्पणियां बहुत कम नुकसान की ओर इशारा करती हैं, इसलिए विश्लेषक तटीय नुकसान को पूरे कैलिफोर्निया पर लागू करने से सावधान रहे हैं।

राज्य की अंतिम क्रश का निर्धारण सिर्फ कृषि-विज्ञान से नहीं, बल्कि एक और बात से होगा: क्या अंगूरों के खरीदार हैं। मौजूदा बाजार में जैविक उत्पादन और व्यावसायिक क्रश एक ही चीज़ नहीं हैं। यदि किसी फसल के लिए अनुबंध नहीं है या वाइनरी अधिक स्टॉक नहीं चाहतीं, तो स्वस्थ फल भी बेल पर छोड़ा जा सकता है। California market intelligence group Terrain ने कहा है कि पिछले वर्ष खरीदारों की कमी के कारण काफी मात्रा में फल नहीं तोड़ा गया, हालांकि यह अब भी व्यापार का अनुमान है, आधिकारिक गिनती नहीं।

इस बाजार पृष्ठभूमि का 2026 की कहानी में केंद्रीय महत्व है। छोटी फसल अतिरिक्त आपूर्ति कम करने में मदद कर सकती है, लेकिन यह कमजोर मांग की समस्या हल नहीं करती। कैलिफोर्निया की 2025 क्रश 1999 के बाद सबसे कम थी, फिर भी कई उत्पादकों को अभी भी नरम कीमतों और सीमित खरीद-रुचि का सामना करना पड़ा। arm's-length अंगूर लेनदेन में औसत कीमत 2025 में 8% घटी, जिसमें Napa Valley व्यापक गिरावट का सबसे स्पष्ट अपवादों में से एक था। Silicon Valley Bank ने अपने वार्षिक वाइन उद्योग आउटलुक में कहा कि बाजार में गिरावट 2026 में कुछ कम होनी चाहिए, लेकिन अगले साल तेज़ी से ऊपर लौटने के बजाय 2027 या 2028 में निचले स्तर पर पहुंचने की संभावना अधिक है।

निर्यात ने दबाव और बढ़ाया है। Wine Institute ने कहा कि 2025 में अमेरिकी वाइन निर्यात कनाडा को 78% गिर गया, और उसने इस गिरावट का मूल्य लगभग $357 million आंका। इस नुकसान ने हटाने, अस्थायी परित्याग और उन ब्लॉकों में कम-इनपुट खेती के जरिए दाखबागों में पहले से चल रहे समायोजन को और मजबूत किया है, जहां अब आर्थिक गणित नहीं बैठता।

व्यावहारिक रूप से इसका मतलब यह है कि 2026 की क्रश मैदान में मौजूद फसल से भी छोटी निकल सकती है। ब्रोकर और उत्पादक कहते हैं कि उत्पादित अंगूर और वास्तव में प्रोसेस किए गए अंगूरों के बीच का अंतर मौसम के सबसे महत्वपूर्ण आंकड़ों में से एक हो सकता है, खासकर कैलिफोर्निया, वाशिंगटन और टेक्सास में।

Pacific Northwest में कुछ मामलों में तस्वीर सामान्य से पहले की है, लेकिन कैलिफोर्निया जितनी आगे नहीं है, और टन भार को लेकर कहीं अधिक अनिश्चित है। Washington's Columbia Valley में Northwest Wine Report ने बताया कि Cabernet Sauvignon वेरेज़ॉन 13 जुलाई को देखा गया, जो 2013 के बाद के औसत से केवल तीन दिन आगे था, जबकि वसंत के कुछ विकास चरण 10 से 12 दिन पहले चल रहे थे। AgWest Farm Credit ने मध्य जुलाई में कहा कि उपज या गुणवत्ता का भरोसे से आकलन करने के लिए अभी बहुत जल्दी है।

Oregon की Willamette Valley अब तक अपेक्षाकृत स्थिर दिखी है। Dundee Hills Winegrowers ने कहा कि वहां मौसम मध्यम रहा, औसत से थोड़ा गर्म, स्वस्थ कैनोपी, अच्छी अम्लता और उस क्षेत्र में बहुत कम हीट स्ट्रेस के साथ। फसल की शुरुआत सितंबर के आरंभ से मध्य तक होने की उम्मीद है। लेकिन Oregon की शुरुआत भी बहुत कम आधार से होती है। Oregon Wine Board ने कहा कि राज्य ने 2025 में 96,898 टन उत्पादन किया, जो 25% कम था, जबकि रोपित क्षेत्रफल 5.5% घटा। इनमें से कोई भी 2026 का पूर्वानुमान नहीं है, सिर्फ यह याद दिलाना है कि इस मौसम के शुरू होने से पहले ही राज्य कितना सिमट चुका था।

अब उत्तर-पश्चिम के सामने सबसे बड़ा जोखिम आग और धुआं है। Washington's Department of Ecology ने Columbia Basin के कुछ हिस्सों में कई बड़ी आग और अस्वस्थ हवा की अवधि दर्ज की है। Oregon में भी 30 से अधिक बड़ी आग लगी हैं, जिनमें से अधिकांश मुख्य वाइन क्षेत्रों के पूर्व में हैं, लेकिन फिर भी प्रासंगिक हैं क्योंकि धुआं दूर तक जा सकता है। उत्पादक, प्रयोगशालाएं और वाइनरी सभी कहते हैं कि दिखने वाला धुआं या खराब वायु गुणवत्ता सूचकांक अपने-आप अंगूरों में smoke taint का मतलब नहीं होता। नतीजा समय, अवधि, हवा के पैटर्न, किस्म, पकने की अवस्था और लैब विश्लेषण पर निर्भर करता है। फिर भी, धुआं दोनों राज्यों में सबसे करीबी निगरानी वाले कारकों में से एक बन चुका है।

टेक्सास में स्थिति काफी आगे है। जुलाई की शुरुआत में Viognier के साथ फसल शुरू हुई, और अगस्त की शुरुआत तक Hill Country और High Plains दोनों में वाइनरी और दाखबाग सक्रिय थे। लगभग 100 डिग्री Fahrenheit की गर्मी के कारण काम अक्सर रात या भोर से पहले के घंटों में शिफ्ट करना पड़ा है। Texas Wine Growers और Texas Fine Wine दोनों ने कहा है कि कई जगह बचा हुआ फल स्वस्थ और आशाजनक है, लेकिन फसल हल्की और बेहद असमान है।

मार्च की एक पाले की घटना ने Hill Country के कुछ हिस्सों को इतना नुकसान पहुंचाया कि कुछ दाखबागों में उत्पादन पूरी तरह खत्म हो गया। अन्य स्थलों पर आंशिक फसल बची रही। High Plains कुल मिलाकर बेहतर स्थिति में दिखता है, हालांकि वहां के उत्पादकों को भी देर से पाला, सूखा, हवा और ओलावृष्टि का सामना करना पड़ा है। टेक्सास का कोई राज्यव्यापी टन भार अनुमान प्रकाशित नहीं हुआ है।

Virginia और New York भी तीव्र स्थानीय नुकसान और क्षेत्रीय अनिश्चितता का वही पैटर्न दिखाते हैं। Virginia में USDA's Farm Service Agency ने पाले के कारण 43 प्राथमिक काउंटियों और 61 सन्निहित काउंटियों को आपदा क्षेत्र घोषित किया। कुछ खेतों ने 30% से अधिक नुकसान बताया, जबकि कुछ ने कहा कि क्षति लगभग कुल थी। यह भिन्नता ऊंचाई, किस्म और कली फूटने के समय को दर्शाती है। एक ब्लॉक लगभग सामान्य हो सकता है, जबकि अगला लगभग खाली।

New York में भी वसंत के दौरान गंभीर पाला नुकसान हुआ, जिसके बाद कुछ इलाकों में गर्म और शुष्क मौसम आया। राज्य ने पाला, हवा और ओलावृष्टि की घटनाओं के बाद 32 काउंटियों में आपदा क्षेत्र घोषित किए, और राज्य अधिकारियों ने कहा कि प्रभावित फलों की फसलों में, सिर्फ अंगूरों में नहीं, $30 million से अधिक नुकसान की सूचना मिली थी। Finger Lakes में कुछ उत्पादकों ने कहा है कि बुरी तरह प्रभावित स्थलों पर नुकसान 50% तक पहुंच सकता है, जबकि अन्य ने 2025 की बड़ी फसल से पर्याप्त स्टॉक के साथ मौसम शुरू किया, जिससे कुछ व्यावसायिक दबाव कम हुआ। यहां भी बिखरी हुई रिपोर्टों को क्षेत्रीय फसल संख्या में बदलने का अभी कोई ठोस आधार नहीं है।

पूर्व और मध्य-पश्चिम के अन्य हिस्सों में, Ohio और Maryland के कुछ इलाकों में पाले से नुकसान की रिपोर्ट मिली है, और Michigan के उत्पादक downy mildew, powdery mildew और black rot से बढ़ते रोग दबाव पर नजर रखे हुए हैं। ये उन राज्यों के लिए महत्वपूर्ण घटनाक्रम हैं, लेकिन अपने-आप राष्ट्रीय फसल को परिभाषित करने के लिए पर्याप्त नहीं हैं।

गुणवत्ता के लिहाज से, उत्पादक और वाइनमेकर आम तौर पर मात्रा की तुलना में अधिक आशावादी हैं। हल्का फसल भार, छोटे बेर, स्वस्थ कैनोपी और ठंडी रातें, यदि फल स्वस्थ बना रहे, तो सघनता और अम्लता को समर्थन दे सकती हैं। यह अनुकूल पैटर्न कैलिफोर्निया के कई तटीय दाखबागों में, Oregon के कुछ हिस्सों में, Texas High Plains के कुछ क्षेत्रों में और उन पूर्वी दाखबागों में दिखता है जो सबसे खराब पाले से बच गए।

लेकिन यह अब भी संभावनाओं का बयान है, तैयार वाइन का नहीं। कैलिफोर्निया में, यदि गर्म मौसम पकने की प्रक्रिया को बहुत तेज़ कर दे, तो शर्करा स्वाद और टैनिन्स से पहले बढ़ सकती है। उत्तर-पश्चिम में, धुएं के संपर्क से अभी भी यह तय हो सकता है कि क्या काटा जाएगा, क्या स्वीकार किया जाएगा या क्या अस्वीकार किया जाएगा। New York और Virginia में, द्वितीयक कलियों से आया फल असमान रूप से पक सकता है। अधिक नम क्षेत्रों में, यदि देर की गर्मी बरसाती हो जाए, तो रोग दबाव तेजी से बढ़ सकता है।

श्रम और लॉजिस्टिक्स अनिश्चितता की एक और परत जोड़ते हैं। 2026 की फसल से सीधे जुड़ा कोई राष्ट्रीय रोजगार अनुमान अभी नहीं है, लेकिन संभावित पैटर्न यह है कि जहां फसल हल्की है वहां कुल दाखबाग कार्यदिवस कम होंगे, जबकि शुरुआती और सघन समय-सारणी के कारण स्थानीय शिखरों पर दबाव बढ़ेगा। जब क्षेत्र और किस्में एक-दूसरे से ओवरलैप करती हैं, तो पिकिंग दल, ट्रक, टैंक, प्रेस, लैब स्पेस और रात की वाइनरी शिफ्टों के लिए प्रतिस्पर्धा और तीव्र हो जाती है।

संघीय H-2A farm worker कार्यक्रम उस श्रम व्यवस्था का एक बड़ा हिस्सा बना हुआ है। 31 मार्च 2026 तक Labor Department ने देशभर में 254,688 H-2A पदों को प्रमाणित किया था, जिनमें California में 23,506 और Washington में 25,368 शामिल थे। ये आंकड़े मंजूर किए गए पदों को दर्शाते हैं, उन श्रमिकों को नहीं जो जरूरी नहीं कि आए ही हों, और ये सिर्फ अंगूर की फसल के काम तक सीमित भी नहीं हैं। UC Giannini Foundation के शोध के अनुसार H-2A California के कृषि श्रम बल का लगभग 5% और औसत अमेरिकी फसल रोजगार का करीब 20% है। UC Davis ने मई में रिपोर्ट किया कि उत्पादक और फार्म नियोक्ता आव्रजन नीति से जुड़ी आशंका और अनिश्चितता से जूझ रहे थे, हालांकि तब उसे श्रम की कमी के कारण व्यापक फसल नुकसान का बहुत ठोस प्रमाण नहीं मिला था।

जब श्रम उपलब्ध भी हो, तब भी गर्मी और धुआं लागत बढ़ाते हैं। रात में तोड़ाई, अतिरिक्त विराम और पानी की व्यवस्था, सुरक्षात्मक उपकरण उपलब्ध कराना और वायु गुणवत्ता की निगरानी — ये सभी खर्च बढ़ाते हैं। Washington में 2026 के लिए राज्य-स्तरीय न्यूनतम वेतन $17.13 प्रति घंटा है, और कृषि ओवरटाइम सप्ताह में 40 घंटे के बाद लागू होता है। यदि पकने की प्रक्रिया एक छोटे से समय-खंड में सिमट जाती है, तो कुल मौसमी काम घटने के बावजूद ओवरटाइम लागत बढ़ सकती है।

अगला औपचारिक पड़ाव 12 अगस्त को आता है, जब USDA-NASS अपनी अगली Crop Production report जारी करने वाला है। हालांकि यह रिलीज़ भी वाइन अंगूरों के लिए मुख्य सवालों को पूरी तरह सुलझा नहीं सकती, क्योंकि राष्ट्रीय अंगूर आंकड़ों में अक्सर वाइन, जूस, टेबल अंगूर और किशमिश के लिए उपयोग होने वाले फल एक साथ शामिल होते हैं। तब तक, उम्मीद है कि उत्पादक और वाइनरी यह बेहतर समझ पाएंगे कि कैलिफोर्निया की आंतरिक फसल का कितना हिस्सा सामान्य भार लिए है, पकने के दौरान उत्तर-पश्चिम का कितना धुआं दाखबागों तक पहुंच रहा है, और बिना अनुबंध वाले कितने फल को टैंक स्पेस मिलने की संभावना है।

तब तक, वाइनरी सुर्खियों के आधार पर नहीं, बल्कि जिला-दर-जिला अंगूरों का नमूना लेकर जांच कर रही हैं। कैलिफोर्निया में वे देख रहे हैं कि क्या ठंडी रातें बनी रहती हैं और क्या शर्करा का विकास स्वाद के साथ तालमेल में रहता है। Washington और Oregon में वे फील्ड अवलोकनों को smoke compounds के लिए लैब परीक्षणों से मिला रहे हैं। टेक्सास में वे गर्मी से नुकसान होने से पहले फल को प्रणाली से निकालने की कोशिश कर रहे हैं। New York और Virginia में वे देख रहे हैं कि द्वितीयक-फसल का फल कितनी जल्दी बराबरी करता है और क्या देर की बारिश रोग दबाव या तोड़ाई की तारीखों को बदलती है।